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  扎实，则意味着用料多。

  同样十个鸡蛋，以张大娘的做法，不管是青菜炒鸡蛋还是豆腐鸡蛋汤，往往都只见素菜不见荤腥。

  李鳏夫则不同。

  十个鸡蛋在他手里，他能用五个打出一桶蛋花汤，一眼看去鸡蛋挺多，盛上来的每勺汤里也有漂亮的蛋花，虽然喝在嘴里咂摸不出什么鸡蛋味来。

  剩下五个鸡蛋，他还能弄出一大盆蒸鸡蛋羹，也不知是用的什么神奇法术。

  这些伎俩，自家吃饭属于自欺欺人，但应对大锅饭时，就能剩下一大钱，看上去还荤腥管够，让东家有面子。

  初七决定好好给李鳏夫打下手，说是要拜师，学学他的独特菜式。

  李鳏夫为人挺大方，解释道：“我早年在老家时，专门给红白事做流水宴席。这种场合最讲究排场，要看上去热闹好客。我这都是些小技巧，远远谈不上拜师学艺。你人聪明，跟着看几天就会了。”

  此间正值桑树繁茂季节，李鳏夫带初七去采摘了几大筐嫩桑叶回来。

  初七道：“喂蚕倒也不需要这么嫩的叶子。”

  李鳏夫解释道：“这些是用来做桑叶豆腐，最近太热，做点这个给大家消暑。最重要的是，桑叶不值钱，比普通的黄豆豆腐划算得多。不过你放心，味道绝对不差。”

  李鳏夫将桑叶洗干净晾干，切成细条压碎捣出汁水，过滤后留下碧绿的汁水。他去外边拿了把干稻草，清理干净，烧成灰，调成灰灰的糊状物备用。

  李鳏夫边做事边跟初七讲解技巧，“做桑叶豆腐最重要的一步是点卤水，比例若不对，豆腐就无法成形，前功尽弃。”

  他说着话，双手不停，嘴中复杂的事情在他手里却轻飘飘完成，没一会儿就把汁液煮好，倒进了模具中。

  李鳏夫洗干净手，道：“大功告成，放一晚上，明天就能吃。”

  初七对李鳏夫有些佩服，疑惑问道：“你既然有这么好的手艺，为人又勤劳肯干，开茶棚多浪费，村里红白事、孩子周岁等都需要厨子做流水宴。何不重操旧业？”

  李鳏夫将一筐菜拿到跟前，和初七一起择菜，边做事边闲聊，两不耽误。

  “你还年轻，不懂世道艰难。”李鳏夫无奈摇头，“红白事之类，都是肥差，村里早就有人包了，哪里能轮得上我一个外来户。况且，村里人都讲究个吉利，我是鳏夫，难免遭人嫌弃。从前在老家时，我娘子杀猪，我就做宴席，日子过得挺宽裕。她不在了，谁愿意白给我这么好的差事啊？”

  李鳏夫虽然脸上总带着笑，初七却看得出，一提到他娘子，他眼里的难过就藏不住。

  初七道：“对不起，让你想到伤心事。你娘子一定是个很好的人，这么多年过去，你还是很喜欢她。”

  “喜欢又怎样，还不是个短命死鬼……”

  李鳏夫把手里的青菜一扔，微微偏过头去，用手背擦了擦眼睛。

  “比起喜不喜欢，我心里更多的是怨气。但凡她为人机灵点自私点，也不至于丧命，丢下我们孤女鳏夫，活得艰难，任人欺负。”

  “谁欺负你们了吗？”初七关切问道。

  李鳏夫察觉不小心说错话，立刻摆摆手，打马虎眼，“我随口说说罢了。赶紧做晚饭吧，快到饭点了，得送过去。”

  初七见他不愿多说，便也没再追问。两人烧火起灶，做好饭菜送去赵桑语那边。