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  &1dquo;他有名字吗？”埃蒂问丁克和泰德，手中接下第二盘食物。

  &1dquo;我叫他查基，”丁克答，&1dquo;因为他的模样有点儿像那个布娃娃，我以前看过那个恐怖电影1『注：指美国著名的系列恐怖玩偶电影《鬼娃》，自一九八六年至二〇〇四年间出品了《鬼娃自杀》、《鬼娃和蒂凡尼》、《鬼娃娘》、《鬼娃孽种》等，其主人公查基是个杀人狂。』。”

  埃蒂咧嘴笑了，&1dquo;儿童电影，是的。我也看过一部。杰克，是在你的年代之后了。也在你之后，苏希。”罗德人的头不一样，但圆滚滚布满雀斑的脸庞和蓝眼睛的确有些像查基，&1dquo;你觉得他会保守秘密吗？”

  &1dquo;如果没人问的话，他会。”泰德说。在埃蒂看来，这可不算很令人满意的答案。

  差不多五分钟之后，罗兰似乎心满意足地回到大伙儿身边。他盘腿坐下——完全没有问题，关节灵活得很——并望向泰德。&1dquo;他的名字是：伽凡的黑李嗣。会有人惦记着他吗？”

  &1dquo;不太会。”泰德说，&1dquo;罗德人经常聚在宿舍的后门口，几个人一组地找工作。主要是取物和搬运。干完活可以分得一顿饭或是一点饮料作为报酬。要是他们不露面，就没人惦记他们。”

  &1dquo;好。现在——这里的一天有多长？也是二十四小时一整天吗？”

  泰德似乎被问住了，他饶有兴地想了一会儿，才回答说：&1dquo;就算是二十五小时吧。也许还要再长一点。因为时间被拖慢了，至少在这里是慢了。由于光束都受到损毁而减弱了势能，所以在不同世界间的流逝度都不一致。这恐怕是症结所在。”

  罗兰点头称是。苏珊娜把饭菜递给他，可他摇摇头说了声谢谢。在他身后的罗德人坐在一个板条箱上，低着头，直勾勾看着自己没穿鞋的光脚。埃蒂惊讶地看到奥伊走向那家伙，更令他吃惊的是：貉獭允许查基（或者说，黑李嗣）伸出畸形的手爪抚摸自己的脑袋。

  &1dquo;那么是不是到了早上，下面的状况会有点&he11ip;&he11ip;我不知道&he11ip;&he11ip;”

  &1dquo;有一点儿混乱？”泰德尝试着问。

  罗兰点点头。

  &1dquo;刚才你有没有听到一声号角？”泰德问，&1dquo;就在我们出现前不久。”

  他们都摇摇头。

  泰德似乎一点不奇怪。&1dquo;但是你们听到音乐声响了起来，对吗？”

  &1dquo;是的。”苏珊娜说着，递给泰德一罐诺兹阿拉。他接下来，心满意足地喝了起来。埃蒂努力不让自己颤抖。

  &1dquo;谢谢您，夫人。不管在什么情况下，号角声意味着换班。接着，音乐就会响起来。”

  &1dquo;我恨死那音乐了。”丁克一脸愠怒。

  &1dquo;要说有戒备松懈的时候，”泰德继续说道，&1dquo;应该就是换班的当口。”

  &1dquo;那会是几点钟？”罗兰问。

  泰德和丁克交换了一个犹疑不定的眼神。丁克伸出八只手指，眉毛挑一挑，好像很不确定的样子。看到泰德随之点头应和，他才松了一口气。

  &1dquo;是的，八点钟。”泰德边说边自嘲地摇摇头，&1dquo;在一个监狱总是稳稳地矗立在东方、有些日子偏东南一点、有些日子就是正东方的世界里，八点钟又算是什么呢。”

  想当初，布劳缇甘做梦都想不到会有一个地方名叫厄戈锡耶托，而那时候罗兰已经在逐渐瓦解的世界里生活了很长时间了，因而对于时间变得蜿蜒萎缩这一事实早已安之若素了。这时，他说：&1dquo;从现在算起，大约再过二十五个小时，也可能少几分钟。”

  丁克点点头，&1dquo;但是，如果你们数不清楚，那就算了吧。反正他们知道要去哪里。都是些老手了。”

  &1dquo;不管怎样，”罗兰说，&1dquo;我们最好能适应。”说完，他又望向眉脊泗时代的老朋友，还招呼他了一声。

  5

  锡弥立刻放下手中的餐盘，走向罗兰，并握拳致意。&1dquo;向您问安，罗兰，昔日的威尔·迪尔伯恩。”

  罗兰回了礼，接着转向杰克。男孩不置可否地看着他。罗兰冲他点点头，杰克便也跟了过来。于是，杰克和锡弥面对面地站在一起，罗兰盘腿坐在他俩中间，又仿佛谁也没看，因为他俩已经被引到了一处。

  杰克握拳，碰了碰前额。

  锡弥同样回了礼。

  杰克低头看着罗兰，说：&1dquo;你想干什么？”

  罗兰没有回答，继续安详地望着洞口，仿佛那无尽的黑暗中有什么物事吸引了他所有的注意力。而杰克很清楚他想干什么，就好像用意念触感了罗兰的思想似的（当然，他没有这么做）。他们正在一条分岔口。是杰克提议由锡弥来决定他们应该怎么走。此时这似乎是个怪异又理智的主意——谁也不知道为什么。现在，正视着这人热忱而略显晦暗的脸庞以及布满血点的双眼，杰克心里只有两个念头：是什么促使他提出这种请求，以及，为什么没有人——可能该是埃蒂，尽管他们经历了无数险情，但他相对来说还是个死硬派——告诉他，宽容但坚定地告诉他，将他们的未来置于锡弥·鲁伊兹的手中其实是个傻办法。用昔日派珀中学同学的口头禅来说，真是笨到家了。因此，罗兰想要杰克亲口说出自己昨夜的提议，罗兰这个人即便深陷死亡的阴影中仍然相信会有收获，但杰克很清楚，锡弥的答案只会反衬自己是个少根筋的傻小子。但话说回来，为什么不索性问问他呢？就好比是抛硬币，两面皆有可能，那为什么不问问呢？他已进入这个世界——很可能已经步入短暂又不容置疑的有生命之终结——这里有的是魔法门、机器人管家、心灵感应者（他自己也是其中一员，至少在初级层面上他能施行），还有吸血鬼、蜘蛛鬼。所以，为什么不能让锡弥来抉择呢？毕竟，他们总归是要选择一条路先走的，况且，他像个白痴一样在伙伴们面前傻站了好久了，一直为了这么件小事思前想后。此外，他想，如果我没有成为这些伙伴们中的一员，我就永远不会有机会加盟其中了。