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  锡弥四肢撑地地爬到蓟犁的罗兰跟前，灰扑扑的黑垂在眼前，他将头倚靠在了罗兰的肩头。苏珊娜感到泪水刺痛了她的双眼，于是将视线移开。

  2

  没过多久，锡弥就能背靠洞壁坐起来了，脑后和背后垫着原本盖在&1dquo;苏希巡航三轮车”上的搬运用毛毯。埃蒂递给他苏打水，但泰德建议喝白水更好些。锡弥一口气喝完了一整瓶佩瑞尔，又接着喝第二瓶。泰德在喝罐装诺兹阿拉；其余的人都在喝溶咖啡。

  &1dquo;真不知道你怎么能忍受那玩意儿。”埃蒂说。

  &1dquo;萝卜青菜各有所爱，这句话好像是个女仆亲吻奶牛时说的。”泰德这么答。

  只有罗德里克之子什么也没喝。他还躺在原处，靠近洞口，双手紧紧捂着双眼。还在微微抖。

  泰德趁锡弥喝两瓶水的间歇为他做了一番体检，搭了脉，看了口腔，还用手指按了按他的脑壳。每一次他问起锡弥是否受伤，锡弥都庄重地摇摇头，接受体检的过程中，他依然直直地凝视罗兰。泰德检查完锡弥的两侧肋骨（&1dquo;有点痒，先生，就是有点痒。”锡弥微笑地说），这才宣称他完好无损。

  近旁的一盏煤气灯正好将最强光打在锡弥的脸上，因而埃蒂可以非常清楚地端详那双眼睛，心中暗自揣度：他这谎撒得都能得总统品质奖啦。

  此刻，苏珊娜正把一捧鲜的鸡蛋粉和玉米杂烩牛肉混合起来。（烧烤盆又说话了——&1dquo;来一点，嗯？”语气甚为欢欣鼓舞。）埃蒂的视线转向丁克·恩肖，说，&1dquo;想不想趁苏珊娜做饭菜的时候和我出去透透气？”

  丁克瞥了一眼泰德，后者点点头，他便转回来对埃蒂说：&1dquo;如果你想，那就走吧。今天早上我们还有点时间，但不是说可以用来浪费。”

  &1dquo;我明白。”埃蒂应道。

  3

  风越来越猛烈了，但空气竟没有因此而更鲜，反而更腐臭了。有一次，还是在高中时，埃蒂去过泽西一家炼油厂做实地考察。至今他都觉得那里的味道是他有生以来闻过的最恶心的；两个女生和三个男生都吐了。他还记得实习活动的导游哈哈大笑地说：&1dquo;你们就记着这是钞票的味道吧——会有帮助的！”也许沛思石油气公司仍然占据恶臭排行榜的冠军地位，仅仅因为现在他闻到的味道还不算太浓烈。不过既然说到这个，似乎有什么跟沛思石油气公司相关的东西让他觉得很熟悉？他不知道，这也许没什么要紧的，但确实很古怪，在这里记忆总是会闪回。只是&1dquo;闪回”得不太对路，不是吗？

  &1dquo;回声，”埃蒂喃喃自语，&1dquo;就是回声。”

  &1dquo;你说什么，哥们？”丁克问。他们再次站在小路上，俯瞰远处的蓝色屋顶建筑群，以及乱成一团的停运火车车厢，还有看起来完美之极的小村子。是很完美，只要你别去想围住小村子的是一排三股电线网，其中有些高压段落，一碰就会被电死。

  &1dquo;没什么。”埃蒂应了一声，&1dquo;这是什么味道？知道吗？”

  丁克摇摇头，但伸手指了指封闭式狱舍的后方，那个方向可能既不是南也不是东。&1dquo;我只知道从那里散出某些毒素，”他说，&1dquo;有一次我问过芬力，他说那一片地曾经是厂房。属于电子公司。你知道这名号吗？”

  &1dquo;知道。等等，芬力是谁？”

  &1dquo;泰勾的芬力。保安部头子，也是佩锐绨思手下的一号干将，被称为黄鼠狼。是个獭辛。不管你有什么计划，只有他同意了才能实施。他一般不会让你轻松地达到目的。要是能看到他四仰八叉倒地而亡，我会像过国庆大假一样高兴。对了，我的真名是理查德·恩肖。认识您真是高兴死了。”他伸出手，埃蒂握住了它。

  &1dquo;我叫埃蒂·迪恩。也被称为佩科斯河以西纽约的迪恩。那位女士是苏珊娜，我妻子。”

  丁克点点头。&1dquo;嗯哼！那男孩叫杰克。也是纽约来的。”

  &1dquo;杰克·钱伯斯，是的。听着，理查——”

  &1dquo;非常感谢您的尊敬，”他边说边笑起来，&1dquo;不过他们叫我丁克已经很长时间了，现在再改回去也不可能了，我猜是吧。也可能会更糟糕。以前我在级市场干过一阵子，和一个二十多岁的家伙搭档，人们都叫他JJ，操蛋的小蓝鸟。就算他七老八十裹着尿片了，人们还是照样会这么称呼他。”

  &1dquo;除非我们又勇敢又走运，而且表现良好，”埃蒂接茬说，&1dquo;否则，没人可以混到七老八十。不管是在这个世界还是任何其他世界。”

  丁克似乎被这话震住了，脸色旋即阴沉下来。&1dquo;你说到点子上了。”

  &1dquo;罗兰以前认识的那伙计看上去很糟啊。”埃蒂说，&1dquo;你注意过他的眼睛吗？”

  丁克点点头，甚至比前一分钟更阴郁了几分。&1dquo;我认为眼白中的那些小血点就是所谓的瘀斑。”随后，埃蒂现他用一种在这种情形下显得尤其古怪的抱歉口吻补充道，&1dquo;我不知道自己说得对不对。”

  &1dquo;我不在乎你管那东西叫什么，反正那不太妙。况且他还那样颠了一阵子——”

  &1dquo;真的不太好说。”丁克说。

  埃蒂才不在乎该怎么说呢。&1dquo;以前有过这种情况吗？”

  丁克的眼神躲闪起来，低头看着自己脚步拖沓的双足，不再正视埃蒂。埃蒂心想，这明摆着就是回答了。

  &1dquo;共有几次？”埃蒂希望自己的语气不要暴露出心底的震惊。锡弥眼底的针眼大小的红点密密麻麻，就好像有人撒了一把红辣椒粉。更不要说聚在眼角更大个儿的血斑了。