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  海货腥气又味鲜，朝云喜欢。从前哥哥曾派人千里给朝云送来，快马入京，比鱼市里的味美。今是哥哥亲自回京，想必会给她带上一点。

  果不其然：“奉化那边家家户户做鱼鲞，我给你捎了几种海鱼的鲞来，你肯定喜欢的。”

  “鱼鲞是什么？”

  “便是腌的鱼干，咸香十足。桌上你就知道了。”

  朝云乐了，恨不能直接到用晚膳时分。可朝烟提醒她：“可不能用腥气之物。你喉咙不要了？”

  李莫惜大笑：“小朝烟变成大朝烟，管家管事管朝云了。”又对朝云说：“哥哥知道你咽痛，给你带了点果子来。两浙路中树实多能食用，离奉化三百余里有个地方叫诸暨，隶属绍兴府，盛产榧子。当地人常以榧子止咳润燥，想来无伤于咽喉，该是你能吃的。我叫专炒榧子的人炒了几斤来，已经叫拿到厨房去了。”

  第11章私情

  晚饭桌上，当然是一家人一起。

  哥哥和嫂嫂难得来汴京一同过年，父亲叫了东鸡儿巷的郭厨来好好做了桌饭菜，山珍海味自然不缺，李莫惜自奉化带来的海货也拣了几样做了蒸菜。

  满桌的鱼肉，朝云万分想像话本子里写的游侠那样“大块吃肉”，可无奈朝烟在一边盯得牢牢的，一筷都不让她夹。

  “用儿，这趟回来，公务可都安排好了？”李诀先问公事。李莫惜字“子用”，在他有了功名之后，李诀便不称他名，只唤他字了。

  奉化是望县，也是重县，县令不在，自有底下百八十个官吏看顾公务，不会出大差错。“父亲放心，都交代给下面人了。”

  “好。回来一趟也好。多年不归家，台谏要说你不孝了。”

  李莫惜轻笑。父亲这是玩笑话。父亲自己就是御史台长官，台谏会说御史中丞的儿子不孝吗？

  朝烟朝云都知道这话是诨话，可李莫惜身边的王氏莫名紧张起来。她虽是李诀的儿媳，却与李诀这位公爹从来没见过几面，总听人说台谏的官吏都是爱弹劾人的，他这么一句，害得她以为公爹真觉得官人不孝了。

  她看看官人神色如故，又看看两个小姑子也是淡然地笑，才知道没什么大事。

  李莫惜瞥她一眼，不与她多说什么。

  饭后，李莫惜被李诀单独叫去了山光，父子两人颇有些话要说。近来时局动荡，今岁吕夷简被罢相，范仲淹等人也与吕夷简派针锋相对，朋党之论兴起，而且官家前些日子宣布了大大王薨逝，朝野更有所动荡，李诀也想听听儿子的见解。

  而朝云则跟着朝烟到了入芸。

  朝烟牵着她的手，一路走回自己的院子。

  夜色沉沉，树影随风动。朝云的手暖暖的，而朝烟手冷，身上披着件斗篷也无用，只得快步溜回屋子里面，坐到火炉边烤手。

  朝云则把自己的凳子挪得远了点。火炉太旺，烤得她太热。

  秦桑给朝烟暖了杯薄酒，浅浅喝下去，身体才暖回来。

  李朝烟道：“路上就看你有话跟我说了。你想说什么？”

  朝云看看后面站着的秦桑和燕草，以及她带过来的雁飞、雪满。朝烟笑她，挥挥手让她们下去：“你们也去生个火炉子暖暖，这天太冷，可别伤风了。”

  四个女使便一一退下，给姐妹俩说私密话。

  “好了，你说吧。”

  朝云朝着暖炉吹了一口气，才抱着凳子挪近一点，眼巴巴地看着朝烟，问她：“姐姐，那个人是谁？”

  “那个人？”朝烟被她问得莫名其妙，“哪个人？”

  “药铺里那个。就是那天。”

  “？”朝烟凝眉思索，“你说是许大官人吗？”

  “是他。他是哪个？”

  “他就是许大官人啊。”

  “那许大官人是谁呢？他是做什么的？当官的，还是个读书人？”

  朝烟拖着自己的小凳退后一步，不解地问：“如何问起许大官人了？你问起他，可有什么缘故？”

  朝云拖着小凳又挪近：“无甚缘故，只是上回见你同他讲话，觉得古怪。所以想问问他是谁。”

  “古怪？哪里古怪了？他…”朝烟抿抿唇，“他是行商的，山子茶坊，还有马行街的货行，都是他家的。”

  “那姐姐，你同他如何认识的呢？”

  “夏日的时候，有一回给你去买药，乘着凉轿出去，遇上了骤雨。那许大官人从自家货行拿了三把伞借我，这么便认识了。”

  “哦！”朝云点点头。

  “时隔几日，怎么突然问起他？”

  朝云坐得离火炉太近，脸已然开始烫。她一边用手给自己扇风，一边风轻云淡地说：“前几天就想问了，只是嗓子一直不好，这才拖到今日。上回见那许大官人，见到你万分局促。我以为是姐姐同他有什么私情呢……”

  “咳咳——”朝烟被她的话吓到，“私情…你哪里学来的这种胡话？”

  妹妹尚且才十一岁，如何能这么轻飘飘把私情二字挂在嘴边。难怪刚才要把女使们都遣出去，原来关窍在这里！

  “话本子上。”朝云看她诧异，自己也诧异起来，“我看话本子上写男女，总说这两个有私情，那两个有私情。我去问范教授什么叫私情，范教授不说，我便再看别的话本子。看了几本，才知道什么叫私情。”