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  皇后转视张惟吉，目露宽慰神色。张惟吉含笑欠身，想必是表示公主所言暗合我的证词，可以证实她是清白的。

  于是皇后和言再问公主：&1dquo;你是去后苑对月祝祷，为爹爹祈福罢？”

  公主讶然，脱口问：&1dquo;孃孃怎么知道？”

  国朝皇子皇女称父皇亦如士庶人家，为&1dquo;爹爹”，称嫡母为&1dquo;孃孃”，位为嫔御的生母则为&1dquo;姐姐”。

  除张美人外，殿内听到我适才所言的人皆面露微笑。张惟吉遂将此前原由解释一遍，苗昭容闻后转顾我，眼中颇有感激之意，俞婕妤亦舒了口气，与苗昭容相视而笑。

  张美人按捺不住，复又起身，指着地上人偶厉声问公主：&1dquo;这个针扎的人偶又怎么说？为何会正好出现在你去后苑之后？”

  公主蹙了蹙眉，微微侧过脸去，毫不理睬。

  张美人却不收声，索性拾起人偶，直送到公主眼前：&1dquo;素闻公主敢作敢当，怎的如今却又一声不吭了？”

  公主双唇紧抿，始终当她是透明。张美人继续紧逼追问，皇后见状劝公主道：&1dquo;若此事与你无关，你就与张美人解释一下罢。”

  公主咬唇垂目，良久，才吐出四字：&1dquo;我不会做。”

  &1dquo;不会做？”皇后语气温柔，意在诱导她多作解释，&1dquo;不会做什么？”

  这次公主却不肯再说了。苗昭容看得心急，从旁连连劝她回答，公主仍一言不。

  皇后无语，张美人一脸怒色，苗昭容劝了一会儿，见殿中人皆不说话，显得自己劝导之言尤为清晰，连忙收声。殿内又沦入一阵难堪的沉默。

  最后打破这沉默的，竟然是我。

  &1dquo;娘娘，公主已经回答了。”当这声音响起的时候，其实我与其余所有人一样惊讶：一个微不足道的小内侍，竟然两次擅自插言讨论后宫疑案，哪来的胆量？

  可是既然已经开口，我只能硬着头皮说下去：&1dquo;昔日赵飞燕状告班婕妤祝诅，汉成帝考问婕妤，婕妤回答说，&1squo;妾闻死生有命，富贵在天。修善尚不蒙福，为邪欲以何望？若鬼神有知，不受邪佞之诉；若其无知，诉之何益？故不为也。’臣斗胆，猜适才公主所说&1squo;我不会做’，与班婕妤&1squo;故不为也’之意是一样的。”

  我说完，但觉公主侧凝视我，我与她目光有一瞬相触，但觉她眸光闪亮，浅浅浮出一层笑意，我霎时两颊一热，深垂。

  众人一时皆无言。须臾，才听俞婕妤笑而赞道：&1dquo;好个伶俐的小黄门，说得真有理呢，必是这样的。”

  皇后颔微笑，苗昭容与张惟吉也和颜悦色地看我，惟张美人越恼怒，直视我斥道：&1dquo;你把我比作赵飞燕？”

  我一愣。起初只想为福康公主辩解，所以引用班婕妤之事，本无将张美人比作赵飞燕之意，但如今看来，很难解释清楚了。

  好在此时外间内臣传来的一个消息拯救了我：&1dquo;官家醒了，要见福康公主！”

  殿中宫眷纷纷起立，皇后携福康公主手，说：&1dquo;走，去见你爹爹。”二人当即离殿，苗昭容与俞婕妤紧随其后。张美人怔了怔，也连忙搂着女儿赶去。

  殿内其余人等也逐渐散去，我呆立原地许久，见无人再管我，才走出殿外，循原路回画院。

  （待续）

  秋和

  6。秋和

  往后数日，画院的生活波澜不惊，还是一样地过，也没见内宫传来什么重大消息。我忍不住向调入了入内内侍省的幼年同伴打听，他们告诉我，官家龙体逐渐痊愈，因听说福康公主在他不豫时拜月祝祷，愿以身代父，颇为动容，从此越钟爱公主。张美人在人前虽嚣张，面对官家，却甚知察言观色，如今见他视公主为掌珠，便不好再提巫蛊一说，而且幼悟病情已稍微好转，她也就暂时没再为难公主。

  崔白离开画院那日，我送他至宫门。临行前，他引我至僻静处，取出一幅卷轴双手递给我，问：&1dquo;怀吉可否替我将这幅《秋浦蓉宾图》赠予一位友人？”

  我想也没想即应承，接过画后才觉得诧异：原来子西在这宫中还另有友人。

  展开一看，但见他画的是秋浦水滨，菡萏半折，芙蓉展艳，三两鹡鸰掠水栖于花叶间，其上有秋雁俪影成双，一只引颈向右，一只展翅朝左，相继回旋翩飞。景物意态灵动，设色清淡隽雅。

  我不禁赞叹，问他想赠予何人。

  他朗然一笑，道：&1dquo;年前官家曾命画院中人共绘一卷行乐图，底本作好后官家却不满意，说：&1squo;房样子倒是不错，但里面宫人服饰不是时兴样式。’于是命尚服局司饰司的女官内人为我们讲解宫中服饰特点，并演示式梳法给我们看。梳头的内人两人为一组，一人为另一人盘加冠。其中有一个十二三岁的小姑娘，模样玲珑可爱，不知为何，一壁梳一壁垂泪。我见了觉得奇怪，问她缘由，她说：&1squo;今晨我养的点水雀儿死了。’语音轻软，当真我见犹怜。我遂向她承诺，翌日送她一只不会死的雀儿。当晚便画了只鹡鸰，第二天送给她。她很是惊喜，连连道谢。她肤色细白，那时双颊微红，连带着鼻梁中段也带了一抹稚气的胭脂色，若秋晓芙蓉，甚是好看，我便笑问她：&1squo;姑娘用的是什么胭脂？化的妆叫什么名字？’她却害羞不答，我也不再追问，但请她以后再保持这种颜色的妆容，我想将她画入行乐图中。以后几日，她果然都着这种妆，直到我画完。”