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  沈十八一愣，不由得苦笑起来。她这将死之人，怎么可能是凤命？

  这鲁氏当真厉害，原来是一箭三雕。这作为幌子的纸条，竟然也是不传之秘，让人看不得的。

  一旁的西屏却是脸色大变，狠狠地掐住自己的手，方才冷静下来。

  十八娘敲燃了火石，将这纸条当场便给焚烧了，方才说道：“母亲的遗言，是叫我们兄妹查明真相，好好活着，对吗？袁阿么。”

  袁阿么对着沈十八娘磕了一个头，恭敬的说道：“小娘所言甚是，这就是夫人的意思。”

  十八娘将平安扣放到衣袖里，轻声说道：“西屏，快扶袁阿么起来罢，她年纪大了，怎能一直跪着。阿么为我娘操劳了一辈子，衷心耿耿，是该享福了。听闻阿么在长安城郊的农庄里讨生活，今年你媳妇儿还给你生了个大胖孙子，世道艰难，阿么去我的庄子上吧，定不会有人欺辱于你的。”

  袁阿么点点头，松了一口气，这对她来说，已经是比预想的要好得多的结局了。

  若是碰上心狠手辣的主儿，那全家小命都得玩完。

  十八娘上了车，闭上了眼睛。

  这十字绣的创始人，正是那位朝华夫人，可是她是陇西人士，玉却不是蓝田玉，而是胡族甚爱的和田玉。

  不过早年就会十字绣的人，必然和她有着说不清，道不明的关系。看来明日那桃花会，她当真是要一探虎穴了。

  第十四章桃花盛宴

  翌日一早，十八娘梳洗完毕，便带着西屏去了听兰院，想到第一次见到沈琴的样子，她就有些无语，明明是个清雅的性子，偏偏要将自己往富贵妖媚里收拾，怎么看都不合人眼缘。

  到了听兰院的时候，沈琴身边的大丫头红袖已经替她梳好头了，照旧是满头金钗，闪得人眼花。

  十八娘笑着走到沈琴身后，说道：“阿姐，这长安城的装扮都让人看腻了，不若试试我这西屏丫头的手艺吧。”

  沈琴照了照镜子，不忍拂了妹妹的好意，又看了看十八娘，便点了点头。

  只见她今日穿了件鹅黄色的春衫，头饰是一整套的南海珍珠，看起来格外的清，显得年幼又娇憨，让人忍不住与之亲近。

  西屏手脚及其麻利，不一会儿就将沈琴整个儿像是换了一个人一样。

  明明少插了许多金步摇，却显得更加的贵气，宛若空谷幽兰。她今天穿的是一件浅粉色裙衫，衬得她的气色红润起来。

  “阿姐看这样多美，不过平日里阿姐不是喜欢着浓色吗，今儿怎么想着穿浅粉了？”十八娘给沈琴端着镜子，笑问道。

  先前沈琴见十八娘带行装太少，专门开了箱笼让她挑选，她的衣衫大多是浓墨重彩，极其艳丽，这浅粉的还真没有见过。

  “是玉娘一大早给我送来的，说是要和我穿姐妹衫呢，我拗不过她，就穿着了。十八有粉衫吗？要不要也换上。”沈琴看着铜镜里的自己，有点儿不敢相信，明明还是自己，怎么就突然美了几分。指不定，今儿还真如十八说的，要遇到命定之人。

  想着，她忍不住脸微微一红。

  十八娘皱了皱眉，沈玉黄鼠狼给鸡拜年，安的是什么心？还是说，她只是随性而为？

  “我的箱笼还没有来，下次一定和阿姐穿一样的裙装。我给阿姐涂胭脂吧。”说着，十八娘突然手一抖，竟然将那胭脂不小心洒在了梳妆台上。

  “对不起阿姐，我笨手笨脚的……”

  沈琴笑了笑，突然惊讶道：“十八你看，你无意间这么一洒，竟然洒出了一朵花儿呢。我竟然舍不得把它擦掉了，就留着罢。”

  姐妹俩说说笑笑的，一齐上了马车。沈庭已经骑着马，在一旁侯着了。

  这大门口的场景，还真是泾渭分明，武氏的几个子女凑成一堆，也不上来。

  朝华夫人府邸门口的巷子，如今已经车水马龙，堵得不可开交。车夫驾着车，突然紧急的拉了一下马缰，沈琴一个踉跄，差点飞了出去。

  “怎么回事，车上坐着小娘呢。”西屏不满的问道。

  车夫满头大汗，小声说道：“是孔家的马车插到了我们前头。”

  沈琴一听，尴尬的红了脸，“那便算了，咱们接着走罢。”

  她又转过头去，对十八解释道：“以前母亲给耀哥哥定了孔家大姐姐为妻，可是后来耀哥哥受了伤，父亲就做主退了这么亲事，没想到孔家姐姐性情刚烈，说好女不定二男，如今已经十九了，还未嫁人。她的两个妹妹，心中自然有怨气。”

  这世间，到底是女子多情。

  “这孔家姐姐和大哥以前可认识呢？”十八娘有些好奇，这孔氏是迂腐，还是有情有义呢？

  沈琴俏脸一红，压低了声音说道：“孔姐姐对大哥一往情深，父亲去退亲，她还曾来探望过耀哥哥呢，可惜没见着。我听以前的老人说，二人以前青梅竹马，情投意合呢。”

  沈琴正欲说着，马车行到了门前，要下车了。

  姐妹几人跟着婢女去了后花院，而男子们都去前院喝酒去了。

  朝华夫人甚爱桃花，家中更是十里桃林，如今殷红的一片，风一吹，花瓣片片落地，煞是赏心悦目。院子中间，有一条活水，水中飘着桃花瓣，桃树叶等各种形状的花式器皿，有的装着美酒，有的装着点心，顺着溪流一路飘将下来，颇有意境。