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第104章（第1页）

副将眉心一跳：“大将军……”

才喊出口，他见谭应鲲下了马，他便连忙也翻身下马，才走近便见谭应鲲扔来缰绳，他堪堪接住，只听谭应鲲道：“你们不必进去。”

此时，诏狱当中火盆烧得正旺，陈宗贤半撩着眼皮，在圈椅上坐着打了个长长的哈欠，诏狱里总有一股子无论如何都洗不干净的血腥气，任风吹也散不去，实在不好闻。

“难为陈阁老要在这儿跟着我这么个罪官一块儿熬，”中年男人蓬头垢面，一身囚衣沾满了血，他被铁链牢牢捆缚在木桩上，像个立在田埂里的稻草人，“我该认的，都认了。”

“倒卖官盐这样的大案我本该向你一一理个清楚，其中牵涉的所有官员都是害虫，此番我奉皇命，便是要彻底清除这当中的所有祸根，澄清庆元盐政，”陈宗贤正襟危坐，继续说道，“你谨慎一些，我也谨慎一些，这样总没错。”

那中年男人闻言却忽然嗤笑了一声：“庆元盐政上那些官就像是粮米袋子里的耗子，哪怕没有我，耗子也始终是耗子，只要还有粮米，耗子就抓不干净。”

“花砚想做猫，还想一气儿抓干净所有的耗子，可惜哪怕他是巡盐御史，也挡不住一群耗子的疯狂啃噬，”中年男人话至此处，眼中多出几分不甘的戾气，“但他有个好女儿，我也算是常在河边走，一朝失足了。”

“陈阁老您说着澄清庆元盐政的话，但其实您心里也清楚吧？这天底下哪有绝对的干净？”

他在乱发缝隙里抬眼看向那位坐在圈椅里的陈阁老：“就算是周昀那样的猫，不也没抓干净耗子吗？”

“王进。”

陈宗贤拧了一下眉。

“啊，”

王进扯了扯干裂的嘴唇，“我险些忘了，您陈阁老向来清廉守正，满朝都知道您那家底儿比脸还干净，有多少俸禄也都接济旁人去了，您还真有可能信‘干净’这两个字。”

陈宗贤脸色稍沉，他一抬手，左右立即无声退出去，这间刑房中一时只剩下陈宗贤与王进二人。

“我曾劝过你，不要贪多。”

陈宗贤站起身，“但你王大人身为知鉴司指挥使，依仗圣上恩宠，不屑于曹凤声那样的阉党，亦对我的劝告不屑一顾，走到如今这一步，你还能怪谁？”

“大概只能怪那位准太子妃了。”

王进舔了舔嘴唇，刺疼令他皱了一下眉，“不过路的确是我自己选的，凭他曹凤声再受圣上宠信又如何？我王进绝不依附那种没根的腌臜货，至于你陈阁老……”

他笑了笑：“‘大燕朝廷千百官，千来飞出莲湖洞，百来应泊白?洲’，听说这是民间的一个歌谣，莲湖洞书院有天下第一书院的美誉，不知多少读书人心向往之，莲湖洞士子如一张密网织在大燕朝廷之中，而网中的每一道缝隙便是出身‘白?三州’的真名士，还有那些莲湖与白?都不沾的寒门士子，其实最多的应该是这种什么都不沾的寒门士子，但他们入了仕途，便总免不了要沾上。”

“不是沾这个，就是沾那个，”

王进看着陈宗贤，“但自陈阁老您的恩师赵籍倒台后，白?洲在这朝廷里的势头就弱得多了，哪怕是您多年辛苦经营，若不是七年前有个周昀的案子落在您手里，您也坐不到这次辅的位置。”

“您上头，可还有一位陆阁老呢。”

王进什么也不沾，哪一队都不站，这是他做知鉴司指挥使的心得，其实还挺有用，若他没有个贪钱的毛病的话，诏狱也不会从他这个指挥使的老家变成他的坟墓。

陈宗贤扯了一下唇角：“你的为官之道，陈某领教了。”

说罢，陈宗贤拂袖转身。

“那么您的为官之道呢？”

王进的声音自身后落来，陈宗贤停步，他回过头，只见王进艰难地绷直脖颈，说道：“我亦想领教一二，不知陈阁老是否肯给我这个机会？”

陈宗贤定定地看着他。

刑房内炭盆烧得通红，火星子辟啪迸溅，王进神情平静，迎着他的目光：“纵然官府抄家，我亦有一大笔积蓄不为人知。”

他咳嗽几声，喉音浑浊：“我那个贵妃姐姐去年走了，这身死罪脱无可脱，我亦不再奢望，我愿将所有奉上，只求您留我一个血脉，一个就够。”

相似的话，陈宗贤似乎也曾听谁说过，架子上的火盆中火光上冲，火星子扑开来，他冷冷睇视着王进。

“陈阁老奉旨审案，大将军您不能进……”

“哎大将军！”

谭应鲲毫不理会他们这些人的叽叽喳喳，大步闯入刑房之内，适逢陈宗贤转过脸来，二人目光一接。

“陈阁老。”

谭应鲲面色清寒，朝他拱手。

“大将军是刚回京？”

陈宗贤看他浑身雪气，“这么晚，你怎么到这儿来了？”

谭应鲲站直身体，一双锐利的眸子在那刑架上的王进身上一睃：“自然是来探望这位知鉴司前指挥使大人。”

陈宗贤没听说这二人有什么交情，一时正摸不着头脑，却不防谭应鲲忽然抄起挂在一旁的一只鞭子，他这个做大将军的臂力非常人可比，就这么扬鞭的一瞬，陈宗贤都感受到了那股拂面而过的劲风。

“谭将军不可……”

陈宗贤话只说了一半，鞭子便重重抽在王进的身上，这份力道之大，立时整个刑房内充斥着王进要撕裂喉咙般的惨叫声。

接连几鞭子下去，王进痛得脊背绷直，仰起来一张脸，双目几乎血红。

“谭将军！快住手！”