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  一看嘉靖如此心痒，景王暗暗得意的瞟一眼裕王，心说：‘这回可压住你了吧？’

  裕王也慌了，心说，要真是麒麟的话，一切都是白费功夫了，心里一害怕，目光不由望向了自己的五位老师，只见高拱的面色坚定如磐石，沈默依然带着如玉一般温润的笑，陈以勤一脸的无所畏惧，张居正满眼都是战斗的光，殷士瞻的眼神则向他传达着冷静和安慰。

  裕王突然意识到，有这些人为自己遮风挡雨，什么时候都不用害怕。

  第六五七章麒麟

  等了不一会儿，黄锦上殿禀报道：“皇上，那神兽已经运到西苑门外了，是否允许放进宫来……”

  “好。”嘉靖道：“那就弄进来给朕瞧瞧吧。”

  “是。”黄锦刚应下，却听一个声音道：“且慢。”众人循声问去，却见是任翰林掌院有话说。

  “沈爱卿还有何事？”嘉靖笑问道。

  “启奏陛下，麒麟现世，乃千古难逢之盛事，必得盛典相迎。”沈默正色道：“若是乱了礼数，会让天下人笑话，也会让后世觉着，咱们大明朝无礼的。”

  皇帝以礼治天下，当然不能允许这种情况生了，闻言点头道：“说的不错，那朕当用何种礼数相迎啊？”

  “这……微臣就不知了。”沈默苦笑着朝群臣拱手道：“小子才疏学浅，不敢妄言，请诸位大人有知道的，不吝赐教。”

  对于一干饱读诗书，喜欢闲扯淡的大人们来说。这简直是再好不过的话题了，便开始热烈讨论起来。肃穆的大殿一下子成了菜市场，连皇帝都无可奈何，只能等他们讨论完了再说。

  趁这机会。坐在沈默边上的张居正，笑道：“你这是缓兵之计吧。”

  沈默笑着点点头，看看唯一没有参与讨论的徐老，收回目光道：“缓一缓，让大家都想想，会想明白很多事的。”

  张居正没注意他在看谁，所以也不知他什么意思，便自顾自的问道：“你说，他们能弄个什么出来？”

  沈默又看看老神在在的袁炜，轻声道：“兵来将挡水来土掩，有什么好怕的？”顿一顿，补一句道：“除非他能弄来真麒麟……”

  “还真难讲哩……”张居正道：“据说当年郑和下西洋，曾从榜葛剌国带回过麒麟来，之后南洋诸国，又有数次进贡；如果我了解无误的话，最后一次应该是正统四年，离现在已经一百好几十年了吧……”说着语气忧虑道：“会不会，他们又去榜葛剌国弄了头麒麟回来？”

  “你说的那个麒麟我知道，”沈默轻声道：“其实不是麒麟，而是一种长脖子的鹿，不过当今圣上最崇拜的成祖爷认为那就是麒麟……”俗话说‘凤毛麟角’，比喻极其稀少，所以虽然古籍上一直有记载，但谁也没见过真正的麒麟是什么样。

  后来郑和下西洋，见到了长颈鹿，当时就激动了。因为据古籍的描述，麒麟高丈二、身子像麇、尾巴像牛、蹄子像马、通体覆盖着金色的麟片；头顶是圆的。上生有角、戴肉，设武备而不为害，所以为仁也。

  郑和看那长颈鹿，个头足够、体貌特征也吻合——鹿身、牛尾、短角，身上的黄棕色斑纹、远看很像身披金甲！而且他现，这大家伙性情十分温和‘有蹄而不踢人，有角而不触人’，可不正是仁兽嘛！

  于是郑公公据此断定，此乃麒麟也，便派人千里迢迢送回北京。成祖虽然感觉这麒麟的模样怪怪的，但人都说‘盛世出麒麟’，他正需要这玩意儿来证明自己统治是合法且英明的，所以也就认下了，还命人画了像。

  对这段典故，两人知之甚详。便听张居正道：“据说宫里是有画像的，到时候一比对，想要反驳的话，就比较麻烦了。”

  “也还好吧，”沈默淡淡道：“虽然那个长颈鹿，跟麒麟的特征都能对上了，但任谁看了。都会觉着差点什么……”他寻思下措辞，道：“应该是气势上的差别，麒麟应该是浑厚敦实的感觉，但那长颈鹿纤细修长，这一点对不上就差很多。”说着笑笑道：“其实这一点，当时人就有感触，只是皇帝喜欢，才将就着承认罢了……”

  “那得仰仗辩才无碍的沈状元了。”张居正不负责任的笑道：“待会儿可全靠你颠倒黑白了。”

  “我可没那本事。”沈默笑笑道：“这种事儿，还是大才子来说的好。”他现在要走沉稳肃穆的重臣路线了，这事儿跟他风格不符，于是给徐渭递了个眼色。

  徐渭隔着老远就看到了沈默的表情，于是还以眼色，两人你来我往几次，沈默便把心意表达清楚，也许这就是默契吧。

  ※※※※

  嘉靖是喜欢清静的，最多能忍受半刻钟的嘈杂，时间一过，便用力敲击面前的铜磬，出‘铛’地一声，大殿里立刻安静下来。

  “讨论出个结果没有？”嘉靖问道。

  大臣们面面相觑，他们虽然东拉西扯了很多，但心里都没底，唯恐说错了贻笑大方，非得先找个高人问问再说，最后都望向徐渭道：“徐大人，您是公认的大才子，必然知道该用何种礼数吧？”

  “嗯。”徐渭毫不迟疑的点点头道：“当然。”

  “爱卿请讲。”嘉靖道。

  “是。”徐渭清清嗓子道：“圣上需斋戒沐浴，燃香跪拜，行三叩九拜之礼。亲读祝文，而后奉之于正宫，每日早晚参拜……”