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王浮絲毫不驚訝祖母會有這樣的見識，在古代家庭里，一個主母的品性幾乎能直接影響到三代人的興衰，往日王方帶著王浮讀書，還把她送到學堂里去，祖父祖母就是支持的，家裡姑娘有美名在外，家中男子在婚配上也更有優勢，試問一個會善待女兒的家庭怎麼會欺侮兒媳婦呢?這都是知書識禮的好處，這也是主母們管家的智慧。

祖母雖然出身鄉下殷實農戶，卻有她的處世哲學，她一來到府城，就同家裡僱傭的史大娘母女聊過天，打聽了府城大戶人家的行事做派，在她看來，出身鄉下並不恥辱，只要肯學，為人敦厚實誠，總有自己的出路，別人也會慢慢把挑剔的目光收回去。她並不羨慕那些高門大戶的富貴奢靡，但她知道要入鄉隨俗，不能像在鄉下那般散養女兒，由著她們在灶間地頭成長。

「祖母說的是!」

「不過這事還得和你母親商量，我不過提起來讓你們倆知道知道，二娘也要開始繡嫁妝了，閨中的好日子也沒多久了，咱們家也要開始一個個往外嫁閨女囉!」祖母說著，撫摸著王浮的腦袋，一臉慈和。

王浮心想我出嫁

還早著呢，至少還有十年的好日子過。於是做出一副懵懂無知的樣子，繼續給她祖母敲核桃，這是山東來的薄皮核桃，吃起來可香了，可就算是所謂薄皮，也跟後世的普通核桃差不離，還是得拿著小錘子仔細敲開。

祖母見她這副憊懶性子，氣得笑起來，對三娘說「闔家上下，也就你最懂事，最不叫人操心，你看看你妹妹這個樣子，時時嘴裡都不落空，將來長成個大胖子，且有的她哭!」

三娘捂著嘴笑，給王浮找補「她雖愛吃，卻也不是猴急性子，也是祖母這裡的核桃太香，才惹得她肚裡的饞蟲作怪了。」

祖母便欣慰地笑了，她這輩子生了三個好兒子，個個有出息，娶回來的媳婦也孝順，家中和睦，她既沒那些個糟心事，又能和老頭子安享晚年，比世上多數人強多了。

祖孫幾人說說笑笑，一個上午就過去了，王浮和小映之在院子裡踢毽子，三娘在祖母身邊做女紅，祖父打完了拳，也坐在廊下看話本。直到午飯時候，出了門的王方和趙氏才回來，說已經把王瑜的入學手續都辦好了，明天他就要去書院上課了。王瑾在外面玩得再瘋，也不敢不回家吃飯，更何況他們家的飯菜可比外頭的飯菜好吃多了。

飯後祖母就說了要給女孩子們請先生的事，全家人都很贊同，只有小映之抱著她的小木碗抽泣了兩聲，她聽迎春說過——先生會打學生的手板，可疼了。

大家都被她逗得哈哈大笑，王浮安慰她說「不怕的，先生要是打你手板，十姐替你挨著便是，阿姐皮糙肉厚，一點都不怕。」大家又笑起來。

趙氏說「我們初來乍到，也不知這附近哪家的先生學問好人又正派，不如我下個帖子，明日去周家坐坐，問一問周家娘子。」

王瑾難得滿臉惆悵地插嘴「我今天和周二郎去看了蹴鞠賽，交談中聽得他說，他家大哥已經過了院試，已經是個秀才了，他大哥與我同年，倒把我襯得一無是處，爹爹，要不我還是跟弟弟一樣去書院讀書吧?」

屋子裡氣氛一冷，誰都不好接他的話，本就是嫡長子該頂門立戶，像他們這樣的耕讀之家，更應該是他去走那科考之路，如今他不願意學，家裡也沒人逼著他，王方順了他的心意，讓他學著管理家業，日後若其他幾個兄弟考出來也就罷了，若合家幾個都考不出來，說不得王家日後就真的變成了商戶。不過這也不太可能，就算考不上，他們也還有別的路子，比如說捐官，只是不太體面，連帶著家裡的門楣就無端矮了一截。

王方便嘆了口氣，正色道「生下你時，我與你阿娘也曾對你寄予厚望，只是讀書這東西有時也看天賦，為父的在詩文詞賦上就不出彩，教不了你什麼，又因為常年在外遊學科考，耽誤了你的學習，這是為父的過失。但為人立身處世，並不一定要居於廟堂之上，只要你們兄弟幾個努力做一個好人，有自己的目標和祈望，都是好的。我並不求你光宗耀祖，流芳百世，只願你無愧於心就好。」

王方這一番話實在是讓王浮刮目相看，王方是一個典型的士大夫、讀書人，他有文人的風骨，但他血脈里還有樂天知命的農民精神，這是王家先祖賦予他的人格魅力。換作現代父母，若是兒女不願讀書卻想去工地搬磚，他們不見得會比王方做得更好，尤其在這種「萬般皆下品，唯有讀書高」的社會氛圍中，能夠尊重並支持孩子選擇的父母，幾乎是鳳毛麟角了。

王瑾顯然被他感動了，紅著眼睛低著頭，不知道該說什麼。

王浮便安慰他「讀書是為了明理，並不是為了名利，『當官不為民做主，不如回家賣紅薯』，一個庸官貪官有時還比不上鄉間的善人耆老，能為百姓做實事，做好事。世間做官的多了去了，我家兄長最是與眾不同，志向高遠，哪裡比不上他們?」

趙氏聽了她的話，佯裝要給她一板栗，罵她「你一個女兒家，還知道官場如何?少在這裡編這種鄉間俚語逗你兄長開心，等他把家裡的帳捋清楚了再說吧!」趙氏雖然望子成龍，但她是一個理智的好母親，且是一個盲目信任丈夫的傻妻子，她相信丈夫會安排好大兒子的後路。

王瑾難得一本正經地說「科舉取中者在少數，能臣幹吏更是難得一見，有人皓窮經，也不見得能博取功名，既然我在讀書一項上沒有天賦，那就讓二弟去吧，我在家妥善照顧家人，反正我們不分彼此，王家也從來沒有分家的先例，將來延綿香火，也是對祖宗的交代了!」