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第二十一章（第3页）

“周里正，您别劝我了……要不是村里大家可怜咱们家，拼死拼活帮咱们家凑齐了税收的份额，

我也早就带去服徭役了，我娘指不定都被饿死了……（）”年轻男子眼圈微红，我娘常说恨不得自己早些死了，觉得连累了大家，我欠了公里三四年的税了，这回不如搏一搏！⒋（）”

“我也是！”

“好歹还能给大家减轻点负担！”

站在左边的乡民接二连三的说着话。

他们都是一帮被逼到极限的可怜人，家里穷的穷，病的病，倒不如咬咬牙，借此机会试试看。

周里正连连跺脚，唉声叹气。

他犹豫片刻，最终也走到左边。面对其余人疑惑的目光，他摇摇头：“他们连字都不认识，哪里能做好郎主的事，我作为里正应当要帮衬一二。至于你们那有张郎在，想来小张定能带领好你们的。”

张郎便是一开始出现的中年人。

趁乡民们还在议论的时候，胡亥让纪信回马车上取来纸笔。他毫无形象地蹲在一边，借着大石头刷刷刷地写上一行字，而后看向乡民：“来，谁认字？上来看一看。”

周里正和张郎作为唯二通读诗书之人，齐齐走上前来。他们惊疑不定地看着纸张，局促又小心地接过，心不在焉地看着上面的文字。

这是什么？这是什么！

望着眼前颜色洁白，光滑细腻，似布非布的白纸，里正和张郎内心充满震撼。

尤其是张郎。

他像是见到了稀世珍宝，反复摩挲着雪白的纸张。沉默片刻以后，他颤声询问：“敢问郎主……这是绢布？”

胡亥摇摇头：“不是，这是纸。”

未曾听说过的字眼让张郎面露茫然，反复念着‘纸’这个字。他犹豫了下，遗憾地看着纸张：“郎主，不过是小小的签约……何必用如此珍贵的宝物？”

周里正忍不住也点点头。

胡亥哑然失笑：“什么珍宝？这是拿来代替竹简的。”

周里正、张郎和乡民齐齐一愣。

张郎脱口而出：“不可能！”，顿了顿他又压低声音：“黔首从未见过……从未见过此物。”

胡亥很是淡定：“正常正常。”

他伸手指了指造纸厂的方向：“纸张才刚刚做出来没多久——就往前面去一些路，那边有座造纸厂，如今正在批量生产纸张，想来不用多久以后你们也都能用上的！”

“我们……我们也能用上？”

“这看起来就和绢布一样，哪里是我们黔首能用的？”

“能代替竹简……”

“我还是头回听说哩……”

“可是……是小郎主说的啊！”

看乡民们满脸震惊疑惑，纪昀嘴角微微上扬，朗声说道：“诸位乡民不知，此物正是郎君献给陛下的。”

此话一出，登时引发轩然大波。

原本还在议论的乡民齐刷刷地抬起头来，不可思议地看向胡亥。

周里正倒抽一口凉气。

他颤声说道：“难不成……郎主就是因此荣封食邑？”

（）纪昀挑了挑眉：“没错！”

乡民们又是爆发出阵阵惊呼，就连张郎看着胡亥的眼神也变了。

能够想出此物者，能是凡人？

或许眼前此君正如十二岁称相额甘罗一般，非比寻常人呢？一时间，乡亲民骚动不已，片刻功夫便有数人挪到左侧。

张郎面色严肃，紧紧捏着文书。

他定了定神，低下头细细查看文书内容——事实上，纸上仅仅只有一行字：本人胡亥，保证不向________收取来年田税，以此为证。，而后下面落款写着时间以及压着指印。

字迹随意又稚嫩。

明明是再简单再普通不过的一句话，张郎却仿佛看到了书写者无限的信心。

他微微用力攥紧文书，很快下定决心。

在胡亥、纪昀和乡亲们的注视下，张郎再次抬步，缓缓走到左侧。

他的改变，再次引发骚动。

很快刚刚跟随张郎的乡民们也纷纷移动，齐齐走到了左侧。

所有人都站在左侧。

胡亥满意地鼓掌：“很好，那大家都签下合约，摁下指印——接下来的日子里，所有人都要听从我的吩咐，没问题吧？”