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  陈千瑜心领神会，立刻起身礼数周全，开口道：“不想郡主亲自在门口相迎，不胜荣幸。”她不确定该说什么，先扔一颗石子试试水。

  杜平嘴角微扬，坐姿丝毫未变：“别院的主人常年都在京城，多年来也是第一次有客人登门，自然要做足姿态。”

  她的声音很温和，可陈千瑜确定从中听出了一丝不悦。她并不惶恐，笑道：“上回初见郡主，惊为天人，难得有机会相交，恕我失礼，还请郡主勿要见怪。”

  杜平看她一眼，这算是威胁？打算拿她落入贼窟的事做把柄？

  陈千瑜道：“小女子对郡主一片赤诚之心。”

  杜平决定不跟她兜圈子了，直接道：“我比陈家主少活了几年，不过却明白一个道理。世人皆有嘴，流言管不住。你说的话别人未必相信，你不说话别人也未必会保持沉默。今日你亲来别院，我不知有多少人看到，但下回若有人跟你起了冲突，公主府若不插手帮助，岂不糟糕？”

  陈千瑜老神在在：“我失势是小，公主府坠了威名却是不妥。”

  杜平眯眼，她之前便猜这个女人是此用意。她只答应摆平漕帮，不让漕帮去啃陈家的骨头。可若是江南省其他势力，漕运总督抑或章知府想咬一口陈家的肥肉，可会考虑陈家与公主府的关系？若她不出手，别人是否以为这是公主府的退缩？

  啧，总觉得吃亏了。

  她勾了勾唇，不过吃亏不要紧，应该想想怎么从中站住自己的位置。

  人活在这个世上，若是一直只知道占别人的好处，便永远只能得到一些镜花水月的微末小利。

  她不稀罕。

  “这块地界最大的两个好处，便是漕运和贩盐。”杜平竖起两根指头，“据闻陈家两个都不沾，依旧打下自己的市场成为富，我佩服得紧，想请教一下陈家主如何生财。”

  陈千瑜顿了顿，她之前好像小看了小姑娘。

  她也不藏私，便道：“卢知府尚在时，官府把盐运那一块抓得牢牢的，旁人最多吃些边角。漕运那一块倒是从来不管，任由黄总督和漕帮分利。”

  杜平笑道：“现在卢知府死了，大家都敢去想一想了。”

  陈千瑜也笑了：“章知府也是个妙人，任尔东西南北风，我自岿然不动。不过，即便他不管，盐业那块也自有盐官管理，轻易动不得。我这回送给郡主的，是来自河东的池盐，来路正经，不必担心。”

  杜平一脸正色：“这是自然，盐务管理异常复杂，光是专职官员就不在少数，我只防范未然，担心有人为了利益铤而走险，给官府添麻烦。”

  两人对视一眼，皆笑了。

  陈千瑜道：“郡主是担心漕帮贪心染指？”

  啧啧，一句话就想定下基调，做梦吧。杜平两手一摊，无辜道：“我才刚来，没想这么多。”

  陈千瑜笑意更盛：“看来郡主颇为关心民情，陈家经商，消息会多一些，以后我若得了什么消息，定不会忘了郡主。”

  “如此，多谢。”杜平笑道，“听闻这段时间陈家一直在帮灾民重建家园，大家都说陈家主是个大善人，木材粮食各类物资源源不断送来凤阳，不知走的是6路还是水运？”

  陈千瑜沉默片刻，望着眼前少女。

  这是随口一问？还是刺探陈家与漕帮的关系究竟到何地步？

  观其神色，像是无心之语，不过，她不信。

  杜平微笑，表情没有一丝一毫变化。

  陈千瑜轻叹一声，她已明白郡主的意思，长江后浪推前浪，可惜前浪不想扑死沙滩上。

  她回视对方，道：“都有。6路走的是陈家自己的商路，都算得上是老路线了，一路上无论是官是匪都打点妥当，大致算得上安全，水运想停靠凤阳只能靠漕帮，从去年开始因物资紧缺，漕帮加大了征收比例，每趟货物的三成都需送给他们，且运资另算。”

  杜平微微挑高了眉，胃口很大呀，她听得都眼红。

  陈千瑜道：“水运比6路要快一些，算上时间成本，陈家也承受得起，”她笑了笑，“卫帮主心里算盘精得很，自不会做涸泽而渔的事。”

  杜平道：“陈家主大气。”顿了顿，“灵佛寺愿意助陈家一臂之力，江南好多村里仍有不少人居无定所风餐露宿，灵佛寺和古桐寺的诸位师傅愿与陈家同往，不知陈家主意下如何？心中可有筹算？”

  陈千瑜说话很上道，她既打算利用公主府的名声，自然也要相应付出一些代价。

  有来有往，才好继续相交。

  “欢迎之至，诸位师傅愿出人力我已是感激不尽，物资问题陈家愿意一手承担。”

  “那倒不用。”杜平笑着拒绝，“这不就成了占便宜了？佛门和漕帮怎会一般行事？灵佛寺算是外来人员，这回赈灾需要陈家牵个头，这样下回也就熟悉了。古桐寺的师傅告诉我们，这回陈家若愿意帮忙，就会方便许多。”

  陈千瑜深深看她一眼，干脆应道：“好。”

  弥结双手合十：“阿弥陀佛，多谢施主。”

  陈家武力不敌官府和漕帮，但是名声响亮，且百姓喜爱，是以虽是一块大肥肉，也无人敢整块吞下，按照父亲曾说过的一句话，就是“民心可用”。

  现在寺庙和公主府也想要名声。

  她才刚攀上公主府，只能算够到一点脚尖，可这位郡主并不介怀，反而想把双方绑得更紧，这当然是好事。可她已过了天真的年纪，天上不会平白掉馅饼。