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  明玥笑笑，便对邓文祯做了个&1dquo;请”的手势，邓文祯强忍着背上火烧火燎的滋味，一脸愧疚的同邓素素和明玥到旁边的隔间说话。

  堂屋里，邓环娘思忖了一阵，说实话，她气归气，可初初那一会子过了，她没来由的也松了一口气，这是便蹙着眉低声同二人道：&1dquo;祯哥这般&he11ip;&he11ip;莫不是闹了甚么病？请大夫瞧过没有？”

  游氏有些心虚，说：&1dquo;请大夫瞧了，也好好的，这孩子性子拗，也不知怎地就转不过弯儿来了！”

  邓若谷自当邓文祯这是在犯倔，若非游氏拿邓文祯的前程劝着，他大抵真要将他打出去，遂哼道：&1dquo;给他褪一层皮便好了！”

  邓环娘叹口气，脸色稍缓下来些，又道：&1dquo;这亲事做不成也便罢了，咱们两家是至亲，我也不至因着这个就真与哥哥嫂嫂翻脸，祯哥儿又是我从小疼到大的，咱们自己人好说，可难不成日后真不成婚了？”

  邓文祯方才的话邓环娘自只信一半，但瞧着游氏的神情又像有难言之隐，只琢磨着是不是邓文祯身子有什么病了。

  游氏苦笑一声，哈哈着不说话了。

  &he11ip;&he11ip;&he11ip;&he11ip;&he11ip;&he11ip;&he11ip;&he11ip;&he11ip;&he11ip;&he11ip;&he11ip;&he11ip;&he11ip;&he11ip;&he11ip;&he11ip;&he11ip;&he11ip;&he11ip;&he11ip;&he11ip;&he11ip;&he11ip;&he11ip;&he11ip;&he11ip;&he11ip;&he11ip;&he11ip;&he11ip;&he11ip;&he11ip;&he11ip;&he11ip;&he11ip;&he11ip;&he11ip;&he11ip;&he11ip;&he11ip;

  隔间里。

  邓文祯退后两步，先给明明深深作个长揖，明玥没有躲，受了他这一礼，只淡淡问：&1dquo;表哥，这值当么？她已嫁了人，你既这么执意，之前为何不搏一搏？”

  邓文祯蓦地抬头，眼中闪过一丝惊慌，随即僵着身子，半晌没说上来话。

  邓素素也是愣了，有些结巴的问明玥：&1dquo;你、你怎知道啦？何时知晓的？”

  明玥不甚在意的拉着她坐了，说：&1dquo;那表姐又是甚时候知道的，怎不来与我分说？”

  一提这个邓素素便来气，她瞥了自己哥哥一眼扭脸道：&1dquo;我也是前个儿才晓得！若不是母亲逼着&he11ip;&he11ip;”说到这，恍觉说露了嘴，忙对明玥说：&1dquo;你不会怪我吧？我也真是想不通了，那人有甚么好，倒叫哥哥这般死心眼儿！我真真是恨死啦！”

  明玥一挑眉，直直看向邓文祯，邓文祯回过神来，倒坦然了，他轻声道：&1dquo;表妹竟瞧的这般明白，叫表哥真个无颜，幸而今日推了这桩亲，否则岂不是辱了表妹的剔透心肝。”

  明玥摇摇头，问：&1dquo;舅母也知晓了？”

  邓文祯微闭着眼一点头，艰涩道：&1dquo;母亲也是前日才晓得，那日提起你我的亲事，我之前想着表妹还小，晚些再说，如今看来无法了，便将不想结亲的话说了，母亲一再逼问，又是知子莫若母，自瞒不了，我伤了母亲的心，却不敢再伤父亲与姑母的心。”

  明玥猜着也是这般，游氏自清楚郑明珠与邓环娘的嫌隙，当然万不敢与丈夫和邓环娘透这个话，否则，非把邓环娘气炸了不可。

  明玥轻笑了一下，揶揄似的道：&1dquo;那表哥还是可以将亲事应承下来的，左右旁人也不知，你日后待我好些就是了，难不成&he11ip;&he11ip;？”

  明玥后半句没说，邓文祯却完全明白了她的意思，他面色微微一变，这话与游氏劝他的一模一样，他不禁顿了一下，随即又是一礼，苦涩却又郑重的道：&1dquo;倘使真这般，就真是折辱了明玥妹妹！表妹若是有事，我自甘愿赴汤蹈火、在所不辞，可于亲事上&he11ip;&he11ip;外人我尚且不忍其受罪，更何况表妹你？”

  叫他娶了明玥，却还念着郑明珠，两人又是这样的姊妹关系，邓文祯自问就是死也做不出这等折辱人的事。

  明玥到笑了，她起身朝邓文祯福了福，说：&1dquo;就冲表哥方才这话，先前的事便不提了，明玥谢谢表哥。”

  邓文祯一怔，却听明玥又道：&1dquo;只是我也要劝表哥一句，当忘便忘吧，莫存着甚么希望了。”

  邓素素便在旁边狠狠白了邓文祯一眼：&1dquo;没心肝！”

  邓文祯抿着唇沉默半晌，看向明玥时，神情却并不扭捏，他低低但清晰地说：&1dquo;我从来，就没存过期望。日后&he11ip;&he11ip;也不会。”

  ☆、第75章

  邓氏夫妇一走，邓环娘便问明玥：&1dquo;祯哥儿同你说甚么了？”

  明玥道：&1dquo;表哥说他明年春要到万县任县丞了。”

  &1dquo;这事娘也晓得，才用不着单和你说。”

  明玥咬了咬嘴唇，垂下头：&1dquo;其他的&he11ip;&he11ip;表哥说他总对不住我，日后若有事用得上他，定当赴汤蹈火，在所不辞。”

  邓环娘叹了口气，将她拉到身前，生怕她要哭似的哄道：&1dquo;阿玥，娘知道你心里头不好受，你要哭一阵闹一阵都使得，只不能钻了牛角尖，啊？”

  明玥扭捏半晌，方恶作剧似的冲邓环娘一笑，慡利道：&1dquo;我也只把文祯表哥当哥哥来着。”

  邓环娘神情一松，内里却犹自不放心，端详了她半晌，直过了半个多月，瞧着明玥真真一如往常，没将这事往心上搁，这才罢了。

  十月一过，眨眼便入了冬，虽明年春有战事，但因朝廷这几年粮仓满溢，存粮已达自前朝以来最高，遂不需征粮，百姓们依旧能过个富足年。

  早在八、九月时，朝廷就征了江、淮以南的民夫与船只，已将南方各地粮仓的米运到涿郡，如今剩北方几处，因时间充裕，朝廷便下令征小车夫六十余万人，令两人推三石米，往涿郡集合。

  然而道路险阻且长，这三石米还不够车夫们路上消耗，等到达距涿郡尚远的泸河、怀远二镇时，车夫们已经没有可以缴纳的粮食，大批的人畏罪逃亡，泸河、怀远周边一时大乱，中间有人趁势挑头做起了盗贼，并给自己起了好听的名字，作&1dquo;知世郎”。

  进入腊月，这伙人以极快的度越聚越多，粗粗算下来竟已有近三千人，成了一只不容小觑的队伍，且占据了长白山以西的山头，不但在齐郡、济北郡附近劫掠，并煽动百姓逃避征役，跟着他们造反，一时名声传遍北方各地。

  恰逢突厥任的多吉可汗进长安朝见，虽说突厥之前被毅郡王徐璟大伤元气，如今还没缓过来，但因先帝在位时颇吃过突厥的亏，当今皇帝也不敢掉以轻心，因而北方大部分兵力一方守于长安，一方则悄悄压在突厥边境，短时内腾不出手攻打这伙贼人，遂朝廷了万两黄金的悬赏，缉拿这伙贼人的三个头领。

  悬赏令一，便有各小股的队伍打上山去，王氏在内宅里，消息却是不慢，一听到此事，立即想到了郑泽瑞，又因着上次在年县时郑泽瑞露了脸，不但保住了朝廷的面子，还同许令杰两个暗暗戏弄了那琉球使者一番，后得了朝廷的赏，给挂了个骑侍郎的名儿。

  但王氏打心底里并不高兴，在年县，方可说是在不知情时施以援手、济人利物，然此次朝廷是明明白白的挂了悬赏的，山野莽夫为财去也就罢了，郑泽瑞若是莽莽撞撞的也奔了去，于他世家公子的名声实在有损。

  因而王氏便急急地让刚回府的郑佑诚派人去寻郑泽瑞，无论如何也要让瑞哥儿先回燕州，然过了几日没丁点儿消息，王氏了怒，将郑佑诚狠狠斥责了一通，直说他没个做父亲的样子。

  郑佑诚无奈，便派人给正要自京中回来的郑泽昭送了信，说王氏身子不适，若他有郑泽瑞的消息叫瑞哥儿赶紧回来，郑泽昭自应承了，可直到腊月二十郑泽昭进了家门，也没见郑泽瑞的影子。

  腊月二十二，朝廷毫无征兆的了通报，——三个贼头尽数被杀！不过表功领赏之人中并无郑泽瑞之名，王氏这才稍稍放心。紧随着这伙贼寇被剿的消息也自齐郡，济北郡两地传开。

  腊月二十八，郑泽瑞回了府，——不仅他自己，身后尚跟了百余人。

  王氏得了外院的报，听闻与他一道的都是些粗衣寒庶，不禁窝了一肚子气，遂郑泽瑞方一进松jú堂便被当先挨了王氏一顿斥责。

  郑泽瑞跪在地上磕头请安，王氏也没叫起，点着他训道：&1dquo;你如今是大了，连祖母的话也不听了！在外头疯了这么久，看看你都结交了些甚么市井庶民！再瞧瞧你自己个儿，哪还有点儿世家子弟的风度？先前是念着你不懂人心险恶，叫你出去见识见识，往后不许你再出府胡闹，给我好好留在府里涤一涤你在这些竖子身上沾染的市井气！”

  郑泽瑞微微蹙着眉头，闷声答道：&1dquo;他们虽不是士族，但待人至诚，有的还救过孙儿。”

  王氏原是靠着一个长条枕侧坐着，闻言立即直起身，手里的佛珠差差扔出去，&1dquo;你自还有脸跟祖母这辩驳！真真是被他们带坏了！打明儿起，不许你踏出府门半步，先给我静思三个月！”