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  “啊？”官差没明白！死人了，这个官员怎么看着这么开心啊。

  “头前带路！”宋青玉快步疾行，就差没跑起来。

  大牢里，只留下呆立在原地的花非花，心中千百般的滋味，不知道该怎么说，也不知该与何人说。

  然而大牢后面那个小窗户上，突然出现一个披头散的女人的脑袋，她的头像杂草一样散在脸上，头顶上还沾着一两片树叶。她的脑袋微微颤抖，正歪着头盯着花非花咧嘴笑。花非花偶然抬头望了一眼窗户，窗户上的女人的脑袋在花非花抬头的瞬间又消失了……

  义庄里。

  宋青玉、溪洞县、师爷、李河洛这些人都在，他们一起站在孙半城的尸体前。大家的目光都放在尸体上。

  钱大人满面愁容沉默不语。

  师爷：“我去孙府查过，孙伯文那里出去时神色慌张，我觉得……”

  宋青玉打断他道：“仵作验尸。”

  仵作赶紧领命道：“明白。”

  “宋大哥的时间很紧迫，只有三天的时间，据我所知，他奉圣旨查案，却只剩下三天不到的时间。这么大的案子，为什么给他这么点的时间，实在想不通。但是，我能想到的是，一定要尽全力让宋大哥查明此案。恶鬼杀人，恶鬼杀人……”

  李河洛看着一脸冷色的宋青玉，也不禁替他着急。

  “看来被钱大人说对了，尸体上没有任何伤口，和恶鬼杀人如出一辙。”李河洛开口说道，“这恶鬼杀人和恶鬼抓人有着千丝万缕的联系。”

  此时的义庄外，一个人蹑手蹑脚地走到了义庄门口。来人从身材上看，像是一个女人。这个女人一身破烂不堪的衣服，脚下是一双露着脚趾的鞋，仔细看一下，她的脚很大，完全不像是一个女人该有的脚。而且，鞋梆上明显是粘了很多的泥。她披头散……正是在大牢里偷看花非花的那个人。

  “要开始了……”女人有气无力呓语着，“不是第二十四具，而是第一具。”

  第十八章死因

  若生前溺水尸，男仆卧，女仰卧。头面仰，两手、两脚俱向前。口合、眼开闭不定，两手拳握。腹肚胀，拍着响。

  死后被人用绳索系扎手脚及项下等处，其人已死，气血不行，虽被系缚，其痕不紫赤，有白痕可验。

  ——《洗冤集录》

  “和恶鬼杀人的死尸一样吗？”

  宋青玉走到了“闻名已久”的孙半城身边，仔细打量着尸体。

  孙半城是一个五十岁左右的男子，尸体被河水泡得胀，他的脸庞非常苍白，几乎没有一丝血色。而且，临死前的表情非常狰狞，像是看到了什么极度可怕的东西。

  根据河水的温度判断，死亡的时间大致是昨天傍晚左右，基本和恶鬼杀人的二十三具死尸相似，不是溺死、不是勒死、不是刀杀也不是毒杀。

  周身上下一点伤口没……等一下！

  宋青玉忽然现什么的样子，垫着手帕把孙半城的胳膊抬起，他现孙半城的胳膊上有绳索捆绑留下的淤青。死者死前被人捆绑过，这一点和恶鬼杀人的尸体不同，那些尸体没有被捆绑过的痕迹。

  再仔细观察一下，孙半城左手手腕处，有一道很细很细的红色印记，如果不仔细看，几乎看不清，像是在什么地方蹭到了一样，这个也是死前留下的吗？

  “和恶鬼杀人的尸体不一样！”宋青玉紧皱眉头，“可是，这些代表着什么呢？接下来，该从哪里入手？”

  溪洞县上前一步：“宋大人！如今孙半城的尸体已经被找到，且尸体和恶鬼杀人的尸体的状况基本一致。卑职认为，顾着死的，也得顾着活的。孙家现在还有四个人下落不明，没看到他们的尸体，就代表着他们还有生还的希望。”

  宋青玉转身：“你想说什么？”

  溪洞县满面愁容，他深吸一口气，壮了壮胆子：“不能再拖了，一定要尽快找到孙家人，晚一步，又是四条人命！宋大人，虽说您此次前来主要负责的是恶鬼杀人案件。但是，卑职认为，现在全力寻找营救孙家人才是当务之急。卑职满心想尽快找到生死未卜的剩下四人，无奈卑职实在愚钝……”

  宋青玉：“可以了，本官自有分寸。”

  溪洞县眼神之中闪过一丝凌厉的神色，撩袍下跪：“宋大人！”

  宋青玉扫了一眼溪洞县：“溪洞县，你这是何意？”

  溪洞县：“卑职有所耳闻，溪洞恶鬼杀人的案件因为有千人血书，这代表着民意，朝内很是重视。宋大人前来查案，如果查清此案，必然是大功一件。而恶鬼抓人，只是可能和恶鬼抓人有关，即使破案找回剩下的孙家四人，也只是得到孙家一家的感谢……”

  宋青玉轻笑一下：“听你这话的意思，是怪本官只在乎立功，不重视生死未卜的四条人命？”

  溪洞县昂挺胸，咬牙切齿：“卑职不敢，要怪只能怪卑职无能，满心想寻找救回孙家四人，却无能为力。宋大人，如果查不到恶鬼杀人的案件的真凶，卑职愿顶下这个罪名，大人将卑职抓回去交差便是！但是孙家四条人命……宋大人！”

  “咚！”师爷也撩袍跪下，“小人不才，烂命一条，愿意和钱大人一起顶罪，恳请宋大人救回孙家四人。”

  宋青玉上前一步，扶起溪洞县和师爷：“起来吧，恶鬼杀人也好，恶鬼抓人也罢。本官一定会全部查明，抓住真凶，救回孙家四人。”