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  这间小院不是传统制式的四合院，它的院墙内有两幢五层高楼，楼内依旧是一层叠一层的“盒居”样式房间，但比普通的“盒居”更宽敞明亮，条件稍好。

  老车夫一家住在这里。

  正是炊烟袅袅时，老车夫栓好马，闻到不知从哪个窗户飘出来的饭菜香，他的心情好了一些，手上拎着那位江公子赠予的两盒吃食，进大门，往楼上走。

  木楼梯年久失修，踩上去咯吱咯吱地响。

  老车夫家住第三层，路过二层的时候，他忽然听见，这户人家的门里传出一声尖叫。

  似乎是个少女的声音。

  老车夫被那叫声吓得一激灵，下意识驻足细听。只听得门内传来另一人的声音，是个中年男子在训斥那少女：“看来不堵住你的嘴是不行了，臭丫头，喊什么喊！你给我老实待着，也甭想再划脸，谁在乎你的脸蛋儿？你以为我要卖你去青楼吗？青楼能有几个钱？真是乡下丫头，没见过世面……”

  老车夫一呆，听出这男子是个人贩子，一时犯了难。他热心惯了，路见不平不想当做没看见，可他一把老骨头谁都打不过，也着实不好插手。

  门内的男子又道：“我不为难你，你也别给我找麻烦，咱俩相安无事地过完今夜，明日你就进上城区啦！有享不尽的荣华富贵，还哭丧着脸做什么？”

  少女的哭声细若蚊呐。

  老车夫心道可怜，这时，门忽然开了，人贩子走了出来。是个胖子，生得肥头大耳，面目不善，他看见外面竟然有人偷听，当即搡了老车夫一把，恶声道：“老头，你哪来的？不该你知道的事少听！”

  “是、是，小的只是路过……”

  老车夫连连点头，佝偻着腰继续往楼上走。

  那胖子见他软弱好欺，便没把他放在眼里，回头对房内的少女道：“我去买些吃的，你乖乖等着！再大喊大叫回来有你好受！”

  老车夫一字不漏地全听见了，他匆匆回到家里，推开门，把食盒一放，唤他女儿来，说：“我得出去一趟。”

  杜凝把饭菜端上桌：“爹爹才回来又要走？去哪儿？”

  老车夫压低嗓音，悄声道：“楼下住着个人贩子，他抓了个女娃，过了今夜，明天不知要卖到哪去儿。我本想趁他出门，悄悄把人放了，可他刚才瞧见我了，若是人没了，恐怕要找我的麻烦……”

  “……”

  杜凝听了这番话，真是一点也不惊讶。世道离乱，鱼龙混杂，越是贫穷的地方越没有法纪，人贩子算什么？吃人的事儿她都见过。

  她爹自然比她见多识广，可这爱管闲事的毛病这么多年也改不掉，他就不怕惹祸上身，牵连家人吗？

  杜凝心中气愤，又知劝他不住，只好问：“你要怎么办？”

  老车夫道：“我去找宋大人。”

  “哪个宋大人？”

  “自然是宋仁甫，他是二当家的堂兄，我跟他有过交情，说得上话。”

  “你跟谁都有交情！”杜凝忍不住白了她爹一眼，“可我听说火爷都在洛都救水，他也去了，你到哪里找他去？”

  “……”

  老车夫咋舌，洛都离埋星邑可远得很，他驱车赶去，天亮之前回不来。况且到了那儿，也未必寻得到人。

  除此以外，还能求谁呢？

  老车夫最先想到了江白昼，那位公子本领惊人，性子也和善，说不定愿意帮忙，可他住在哪里，老车夫也不知道。

  杜凝见她爹面露难色，不禁劝道：“算了吧，爹爹。人贩子多得很，每日不知要卖掉多少个人，我们哪能个个都管？睁一只眼闭一只眼，当做不知道算了。”

  “可我已经看见了，怎么当做不知道？那不是丧良心吗？”

  杜凝气急：“这什么世道啊，你跟谁讲良心啊！”

  老车夫不理她，突然猛地一拍大腿：“你提醒我了！我想起个人来！”

  杜凝一愣：“谁？”

  老车夫道：“会武营的那个龙左使！上回他托我帮他寻找妹妹，给我看了画像，我猜，他妹妹八成就是被人贩子拐了去。他定然痛恨人贩子，愿意帮我的忙！”

  “……”杜凝说不出话。

  老车夫自言自语：“这些人贩子都有自己的门路，一手倒一手，彼此之间互相认识，我就跟龙左使说，盯住一个顺藤摸瓜，说不定真能找到他妹妹失踪的线索！”

  杜凝心道：你懂的道理，人家难道不懂？如果这么简单能查到，他早就查到了。

  然而她爹救人心切，不顾她的阻拦，匆匆出门，直奔会武营去了。

  一时热血上头，顾不得许多，老车夫到了会武营门口才想起来怕。

  正是夜里，兵营外巡逻的士兵现了他，持着火把走近，喝道：“来者何人！”

  老车夫见了火把就腿肚子转筋，又想起那可怜女娃，强挤出一个笑脸，说道：“兵爷，老朽求见龙左使。”

  “龙左使是你想见就能见的吗？”

  “这……老朽受龙左使所托，有要事相告，劳烦兵爷代为通传一声，就说阳城驿夫前来回话，左使大人听了自然明白。”

  “……”

  巡逻兵听了这话，心觉不像有假，唯恐误了龙左使的正事，立刻进营报信去了。

  然而，龙荧此刻不在营内。

  消息传进了冷铮的耳朵，冷铮一听，喜上眉梢，当即汇报给谢大统领，然后把老车夫请了进来。