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  他在月光下看着自己指尖的馒头屑，许久后，放到嘴边，用舌尖轻轻舔舐。

  唾沫化开馒头屑，若有似无的甜扩散在口腔中，他克制着胸中叫嚣嘶吼的欲望，将剩下的馒头扔给了外面的野狗。

  看着窗外争抢撕咬，唾沫直飞的野狗，谢兰胥的眼神在月光下冰冷似水。

  无论前路还有多少磨难等待——

  他都会是活着抵达鸣月塔的那一个。

  第6章

  数日后，流放队伍进入重城的地界，流放队伍不能进城，在重城也一样。

  以往从城中汇入流放队伍的只有交接的短役，这一回却有身穿官服的低级官员到来。在流人面前一贯趾高气扬的长解郑恭，见了重州刺史派来的人后，点头哈腰不说，嘴角都快咧到耳边。

  当地官员在谢兰胥的马车外作揖，短短交谈几句后，一名身挎药箱的大夫弯腰进了马车。

  马车外的流人纷纷投去艳羡的目光。

  郑恭狐假虎威地驱赶着想要靠近马车的流人，荔知抱搂着神丹，心不在焉地听着身边荔家人的交谈。

  “……母亲就去吧！”荔晋之近乎恼怒地说，“重州刺史的夫人是母亲出前的好姐妹，就凭这层关系，这小小官吏还敢对母亲使脸色不成再说了，我们也不是求他们办什么大事，不过是要点吃的和厚衣物——”

  荔晋之的生母郑氏附和道：

  “是啊，夫人！这重州刺史以往连和我们老爷说话的资格都没有，更何况是他下面的小吏呢！”

  王氏被两人怂恿得意动，但是又放不下身段。

  “可他要是拒绝我……再怎么说，我也曾是二品诰命夫人，若是被一个九品小官拒绝……”

  “母亲，这都什么时候了。”

  荔晋之压着怒意劝说道：

  “要是不开这个口，过了这个村就没这个店。到时候，我们只能一家人一起饿死！”

  “大哥，母亲不愿，你就别逼她了……夫子说过——”荔惠直小小的声音响了起来。

  “夫子有没有告诉你，人不吃东西就会饿死，冬天没有厚衣服就会冻死”荔晋之皮笑肉不笑地打断荔惠直的话，“况且就算我们能挺过去，惠直你才八岁，万一有个三长两短，母亲去哪儿买后悔药吃”

  最后一句话触怒了王氏，她寒声驳斥，似乎是觉得这个“万一”十分晦气。

  “母亲，我也是担心惠直才会这么说，毕竟他还这么小。”荔晋之大义凛然道，“要是和这重州刺史有关系的人是我，为了我们这一大家子的生计，我绝对二话不说就去了——别说让我开个口，就算是叫我跪下来学狗叫——为了我们荔家的存亡，那也在所不辞！”

  “大哥，这和年龄无关，我……”

  荔惠直涨红了脸，想要为自己争辩，但一个八岁孩童的声音无论在什么地方都格外的小。

  交谈声一度中断，荔知抬头看了一眼。王氏像是下了什么决心，起身往重城官吏的方向而去。

  又过了一会，白苍苍的大夫从马车里走出。

  锦帘垂下的最后一霎，荔知看到昏暗的车厢里，身披云裘的谢兰胥靠着车壁咳嗽，脸色比以往都要苍白。

  大夫同车旁的马脸重城官吏低声交谈了几句，后者向马车里的谢兰胥遥遥行了个礼，带着其他人上了回城的马车。

  刚去了没多久的王氏讪讪地走了回来。

  “母亲，怎么说！”荔晋之迫不及待地问。

  “都怪你一定要我去开这个口——”王氏脸色难看，“他说刺史夫人省亲去了，他要待夫人回家禀报之后，才能定夺。”

  “等那刺史夫人回来，那都什么时候了！”荔晋之怒道。

  “那也没有办法，谁让我们现在是求人的那一方呢！”王氏说。

  身后的争执一直持续到郑恭驱赶流人继续赶路。

  荔知假装没有看见王氏袖子里鼓出来的一块，和红着眼睛抹泪的荔惠直不同，她对将分崩离析摆在明面上的荔家命运并不关心。

  …………

  “中毒”

  重州刺史一脸惊讶地从八宝架前转过身来，手里那尊镌刻着青松雪亭小童溪边作乐的玉山子也被他放到了案上。

  “是，确是中毒。”大夫弓着腰，以谦卑的姿态说道，“皇孙和普通流人的口粮是分开提供的，老身检查了马车里的食物，现了少量的金刚石粉末。”

  “金刚石粉末——那是什么东西”刺史皱眉。

  大夫缓缓道：“回大人，金刚石原是一种矿物，无法食用。但若是将金刚石碾磨后的粉末下到饮食中，金刚石粉末会吸附在人的胃壁中，日积月累下，便会呕血而亡。”

  “原来如此……”刺史若有所思，“你给他开药了吗”

  “老身看他体虚，便给了几瓶自己研制的驱寒丸。可以润肺补气，但是对他所中的金刚石毒却没有用处。”

  “如果得不到医治，他还活得了多久”

  “多则一年，少则半年。”

  刺史闻言陷入沉思。三千里流放如今才刚刚开始，若是按这个时间来算，皇孙很有可能走不到鸣月塔就会死在路上。

  这倒是如了许多人的愿。

  大夫迟疑了片刻，说，“还有一事……虽然老身在马车里的食物中现了金刚石毒，但或许是老身医术不精，他的症状并不十分吻合……”