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  何况我对他今日对那番奇谈怪论所做出的的注疏格外敬重，故而就多问了几句。也没说过几句，贺在望忽然望着我问道，“孟大人，你相信有六道轮回吗？”

  一觉醒来已是日上三竿。

  青衿来为我净了面，又上了些珍珠膏，许久未曾这样盯着镜中的自己看过，如今瞧着，似乎劳累几日，便憔悴了许多。依稀记得刚入京师之时，我还是意气风的少年郎，一件件一桩桩的经了这么多事，我眉眼也不再如往昔那样澄澈，意气淡了，暮色重了。

  都说在官场浸淫久了，人会灵光许多。但看此时镜中的自己，双目无焦，颊边生纹，鬓间亦添斑白，哪里像个刚过二十五的又接连升官财娶老婆的灵光人。

  我叹了一口气。

  青衿手下动作并不停。

  他从不会为这些小事烦心的，他既曾是临远侯的二等书童，自然见过更多要唉声叹气的时候。

  上一次青衿给我用珍珠膏的时候，好像还是邀了诸位公子来我府上参加九曲连觞那日，那时总觉得事事胜意。待要真胜意了，才晓得这无限的风光尊荣背后，竟是难以言表的酸与苦。

  只是要去说，却也说不清苦从何来，酸自哪起。若叫旁人去论，大概就是我太过于矫情了些。

  要得到什么，必然就是要失去的。

  而我，总是事事都要得到。

  事事都想得到的人，古往今来，只有一个下场。

  我沾了些头油，将两鬓的碎都抿了上去，如此瞧着，还稍微精神些。青衿对我躬身道，“悯枝一早就来过了，问大人中午去不去迎双用饭。”

  自然是要去的，毕竟我什么都不想失去。

  昨夜贺在望几句话便让我意识到，即便真真切切的对若白动了心，我也不该因他而疏远薛芳，自毁了圣上看重、人人艳羡的大好前程。前几日心性不定，确实是我的过错。

  倘若真的要舍——罢了，还未到那一步，边走边看吧。

  定了注意，我已起身，带着青衿往迎双走去。

  “之前为什么不提醒我三朝回门之期。”

  “府里事杂，青衿一时忘了。”青衿看了我一眼，近来青衿看我，总是一种欲说还休的意思。这种眼神十分古怪，古怪到让我这样迟钝的人也生出了许多疑心。

  “你也有忘的时候？”

  我瞥了他一眼。

  青衿的步子顿了顿，又看向我道，“大人，府里诸事杂了，青衿多有手不能及之处，要不，把紫渊调回来帮忙吧。”

  原来是为着紫渊这事，我觉得好气又好笑。

  当初将紫渊调到藏书楼，不过是觉得他性子破绽太多，不如青衿这样灵活，放在我这为官的府邸上，怎么瞧都觉得不合适。我却也是为他好，不过青衿说的是，一时半会儿，也确实寻不见得力的下属。

  只是，我既许了他安稳，也必然不会见他再惹入这与达官权贵高门望族的争斗里。

  紫渊行事处处笨拙且小心，像极了初入京师的自己。让他掌管传闻无人愿去的藏书楼，是为他好，也是我的一点私心。我虽与青衿相近，也愿意信任他栽培他，与他的情分却也仅仅是主仆了。

  与紫渊不同。我看紫渊，就好像是在看我自己。

  辗转腾挪，绝处逢生。

  是他，也是我。

  “不必了。今日乐来牙行开张，你下午随我去一趟。”

  那日赵夫人前来所为的，并非是单单为祝我与薛芳大婚，而是说起我这府上人丁寥落，要为我们介绍一处即将开张的牙行。

  据说和赵老板也有些七弯八拐的关系。

  又说芳芳解赵记之围，是他们赵家的恩人，是而他们愿意引荐，让我用更便宜的银钱买回去更好用的下人。

  初入京师时钟毓就曾跟我说过一句话，他说在京师待久了，你会现到处都是熟人，盘根错节之下，细细论来，竟是一姓之重。

  所有的关系，背后都只有一个名字。

  与赵老板打好招呼，在乐来牙行门口碰了头，忽然现赵老板与何大人有些神似，都是一条花白胡子，两道寿星眉，眼睛挤在□□里，只是咧开了嘴一笑就看出了区别，何大人是不会这样笑的。

  互相见了礼，我跟在赵老板后头进了牙行。

  赵老板年岁大了，身子骨却壮实得很，硬是在前来庆贺的人群中挤出了一条路，带着我和青衿进了后院。

  “大掌柜的，这就是我原先与你提过的恩人。”

  赵老板将我介绍给一个年级仿佛比他还大些的老者，尊敬道，“孟大人，这是这间牙行的大掌柜，您叫他老岳就成。”

  原来是岳掌柜。

  我微微拱手。

  岳掌柜回礼后，便拍了拍手道，“出来吧。”

  掌声方落，屏风后头就转出一排人来，“五男三女八个人，各个都是精挑细选的好奴才。也得了赵老板的信，都是从西凉国那边买回来的，身家清白，身体康健，与旧主不会有牵扯。”

  原来买下人还有这么多的规矩。我不由得看了青衿一眼，他亦被卖过，可从来没跟我说过，买下人要怎么挑选。

  “这价钱嘛……”

  我忽然伸出手叫停，“我官阶不大，又非重臣世家，论理是用不得这许多下人，不如岳掌柜让我挑上一两个就好。”