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  程德闭目养了半日神，小辉子和蔡华都屏住气不敢出声。半晌，程德睁开眼睛，打量几眼蔡华，“相貌倒生得不错。”命小辉子，“带他到鸿胪寺去寻小杜，就说，是我孙子，让他照看着些。”

  小辉子响亮的答应了，“是！”暗中拽了拽蔡华，蔡华忙扑通一声跪下，重重的叩了三个响头，“谢干爷爷栽培！”程德微笑道“好生当差，莫给我丢人。”看蔡华临去尚有依依不舍之色，程德倒觉得有些好笑，这也是个傻子，真想当孙子不成。

  蔡华云里雾里一般，随着小辉子去了鸿胪寺。路上小辉子告诉他“鸿胪寺卿杜知声，本是汝南知府，他走了公公的路子，才进京做了京官。”虽然知府也是正四品，鸿胪寺卿也是正四品，可京官惯例比外官高半级。

  “公公一向肯提拨自己人，只一样，不许借他老人家的势欺男霸女的！若有徇私枉法的事，公公是不依的。”小辉子郑重交待。宫中有十万寺人，有权有势的不只程德一位，其他大太监的子侄也好，认的干儿子干孙子也好，尽有胡闹瞎闹的，程德却是不许。收了钱认下干儿子干孙子，不许旁人欺负他们也就罢了，他们还想欺负人去？

  蔡华只会唯唯喏喏。见过鸿胪寺卿杜知声后，杜知声笑道“既是公公的孙子，自是好的，往后可要倚重了。”蔡华受宠若惊，“哪里，哪里。岂敢，岂敢。”上官如此平易近人，令蔡华心喜不己。

  三日后蔡华便做了鸿胪寺丞。鸿胪寺掌管朝会、宾客、礼仪等，鸿胪寺丞属正六品官员，蔡华穿上崭的官服去上任，春风满面。

  得意之下，对师爷谢了又谢不说，还双手奉上一千两银子的银票，“简薄了些，先生勿怪。”师爷少不得推让了一番，方淡淡的收下了，“如此，恭敬不如从命。”已是赚了三千两，又笑纳一千两，师爷心里乐开了花。

  师爷手里既然有了钱，少不了时常要到堂子里去孝敬孝敬红袖，时日长了，两人倒真有些情愫。这日师爷顺口跟红袖说“要不我也捐个官做做？”看蔡华做官做的兴兴头头的，想必有些意思。

  “莫想做官的事，”红袖跟他说掏心窝子的实话，“如今民不聊生的，听说京城十里之外便有匪患，这时候做的什么官！”太平时候做官是好的，天下要大乱了，还做什么官呀。

  “男人哪有不想做官的？况且我若做了官，也好赎你出去。”师爷握住红袖的手，微笑说道，“不过你若不许我做官，我便不做。”

  二人少不了卿卿我我一番。之后师爷留心看着，果然形势一天比一天严峻，师爷未免心中惴惴。他从西京一路跟过来的，自然知道路上不太平，却未曾留意，连京城近边都一天天乱起来了。如此，还能留在京城不？到底哪个地方才安全？师爷暗自打着主意。

  师爷在想退路的时候，蔡华却是意气风的天天上衙门去。他本来生得就好，又初来乍到的很是勤谨，极讨人喜欢，“蔡寺丞可娶过亲？”头已花白的鸿胪寺少卿鲁大人问道。

  蔡华红了脸，鬼使神差的答道“尚未。”他说这句话时并未过脑子，待说出来后却松了一口气：谁娶过妻了？那样用心险恶的妇人，羞以为妻。

  鲁大人拈着花白胡须笑道“如此年轻有为，却尚未婚配，真是可惜。”蔡华只红了脸不说话，一幅温柔斯文的老实相。

  鲁大人这般说话有何含义？是要为自己做伐么？鲁夫人可是出了名的爱给人说媒！蔡华晕晕乎乎的想着。鲁大人和鲁夫人都出自名门，他们夫妻二人若为自己说媒，那可全是名门世家之女！蔡华心怦怦跳起来。

  待蔡华回到定府大街家中，正屋中端坐一名丽装少妇。那少妇身穿杏黄色绣满绣折枝大红牡丹的薄缎褙子，一条浅碧云绫素折儿月华长裙。挽着高高的飞仙髻，簪一支镶红宝石颤枝金步摇，晶莹辉耀，玲珑有致，越衬得她面白如玉，光彩照人。

  蔡华沉下脸来。那丽装少妇款款起身，走过来迎接蔡华，笑吟吟问候“夫君回来了。”语气极是熟稔。蔡华冷冷看着她，质问道“谁许你来的？”本事真大，追到京城来了。

  这丽装少妇正是蔡华的表妹兼妻子，蒲氏。蒲氏千里迢迢到京城寻夫，甫一见面蔡华便是如此，未免有些心寒，“公婆许我来的！”蒲氏针锋相对，也冷冷的回道。

  公婆！父亲一向是不管事的，家里全是母亲说了算，你亲姑姑自然是帮着你了！蔡华怒目瞪着蒲氏，“你不在家中好生服侍父亲母亲，到京中做甚！”

  蒲氏正怒冲冲要开口，却是转念一想：自己千里迢迢寻到京城，吃了多少苦，受了多少罪，难道是来跟他吵架的？极力按下心中怒火，蒲氏温柔说道“夫妻哪有隔夜仇的？好表哥，莫再气我了。”挽着蔡华的胳膊摇晃着，撒着娇。

  蔡华毫不客气的甩开她，“都是你，坏了我的好事！”自解语走后他日夜思念，想来想去都怪当日拜堂成亲时来报信的家人。若是他晚报半日，自己岂不是已经送入洞房，成其好事？今后若再有变数，最多解语由妻变妾而己。

  蔡华没有撒气的地方，就抓住那报信的家人一顿毒打。那家人被打急了，大叫道“与我何干？表小姐吩咐下来的，难道我敢不听？”其实他是拿了蒲氏重金贿赂，这事他可不提。