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  大厨房里，平日这时候，早已热火朝天地准备着各房主子的晚饭，今天却是灶冷水凉，一院子的下人站着不动。

  七姜坐在屋檐下，挡着大灶房的门，院中间摆了两张桌子，几个管事围坐，面前一堆账本，装模作样地翻动着。

  四夫人一路赶来，下人告诉她，日落前少夫人就来了，查了有一个多时辰，说不把大厨房的账算清楚，今晚就别做饭了。

  四夫人气疯了，一路闯到厨房院外，猛地站定，调整心情后，才进门道：“什么时辰了，还不做饭？”

  “四夫人！”

  “您可算回来了。”

  “少夫人她、她不叫小的们做饭。”

  四夫人被团团围住，那几个管事像见了救星，一番诉苦后，都站到了她身后。

  七姜走下台阶行礼：“婶婶回来了，婶婶辛苦，您在侯爵府用过饭吗？”

  四夫人皮笑肉不笑地说：“我不打紧，可不敢饿着老太太，这都过了饭点，侄媳妇你要做规矩，也该挑个时辰。”

  七姜说：“厨房里好些中午的剩菜，我瞧着挺好，已经派人送去沁和堂了。”

  四夫人大惊：“你、你……侄媳妇，你让老太太吃剩菜？”

  七姜正经道：“不是吃剩下的，是中午多出来干净的。”

  “不是，我的大侄媳妇。”四夫人急得语无伦次，“这可不是你家里，剩饭剩菜热热又是一顿，这可是太师府，你怎么好让堂堂太师大人的老母亲，吃剩下的饭菜？”

  七姜一本正经地反问：“那总不能让老太太饿着肚子吧？”

  四夫人忍不住了，气道：“我好生与你说话，侄媳妇，怎么我说一句你就要顶十句，没有人家的儿媳妇像你这样的。”

  七姜微微一笑：“婶婶别着急，他们把账算出来，就能生火做饭了。”

  四夫人能感觉到额头上的神经突突跳着，要是自家儿媳妇，早一嘴巴扇过来，打得云七姜再不敢开口，偏她什么也不是，即便手握管家大权，她也不是主母。

  “我去瞧瞧老太太，你们接着算。”四夫人一口银牙都要要碎了，还不能作，死命端着稳重，又带着下人匆忙离开。

  七姜坐回原位，和气地笑道：“各位接着算，多点些蜡烛，天就要黑了。”

  张嬷嬷和映春在边上，早已捏了无数把汗，本以为今天这事儿，会被大厨房的人赖过去，没想到小娘子说，头一回就雷声大雨点小，下回就更没人听她的了，她不能再眼睁睁看着自己每天浪费粮食。

  这边不欢而散，祠堂里，展敬忠见到了小儿子，怀逸已经跪不动，累得倒在蒲团上睡着了。

  萧姨娘竟见老爷跪趴在地上，仔细地查看儿子脸上的伤，与她说：“所幸没伤着眼睛，只是嘴角肿了。”

  第45章赏她二十藤条

  萧姨娘慌忙跪下，劝道：“老爷，地上凉，您快起来吧。”

  展敬忠让她小点声，问：“怎么打起来的？”

  萧姨娘摇头：“不肯说，老太太问也不说，足足挨了十下藤条，来了祠堂妾身和奶娘轮番问，还是不肯说。”

  怀逸听见动静，迷迷糊糊见到父亲，一下被惊醒，从蒲团上滚了下去，又赶紧爬回来跪好。

  展敬忠拍了下儿子的脑袋：“你是来罚跪，还是睡觉，倒是睡得香。”

  怀逸怯怯地说：“实在跪不住了，父亲息怒，都是我不好，我不该在学堂打架。”

  萧姨娘默默摆下蒲团后，退到一旁，展敬忠坐下，让儿子也坐，问道：“你讲清楚缘故，再看罚不罚你，做错事不打紧，可若敢撒谎……”

  怀逸连连摇头：“孩儿不敢撒谎，可我不想说缘故，父亲能不问吗？侍郎府，我自己去登门道歉，就当是我的错。”

  展敬忠问：“就当是你的错，这么说来，你没错？”

  听儿子这样说，萧姨娘心里着急，可不敢轻易插嘴，只能在一旁听着。

  怀逸低垂脑袋坚持道：“父亲，我不想说。”

  “三哥儿……”萧姨娘忍不住开口，但老爷一看她，她就胆怯了。

  只见下人进门禀告：“老爷，江侍郎携子前来，说是要负荆请罪。”

  展敬忠身为当朝辅，区区侍郎岂敢与太师讲理，遇上这样的事，只有他们赔礼道歉的份，白日里老太太对先生说之后派人去侍郎府沟通，也不过是客气的场面话，总不能堂而皇之地仗势欺人。

  “父亲，可否让我自行解决？”怀逸抬起头，虔诚地恳求，“我会好好赔不是，不给您和江大人添麻烦。”

  “去吧，不过先洗把脸。”展敬忠起身来，与萧姨娘说，“带他收拾收拾，一会儿你就别去了，让孩子们自己说，你请江侍郎到我书房一见。”

  儿子不用挨打罚跪，萧姨娘就满足了，赶紧答应下，领着怀逸去洗漱换衣裳。

  展敬忠想起什么，叫住萧姨娘问：“大厨房里，到底什么事？”

  萧姨娘说：“听嬷嬷说，像是少夫人舍不得浪费粮食，想在观澜自己做饭，因此要账房把她和二哥儿的花销，从大厨房的开支里抽出来。”

  展敬忠听得心里笑，这傻孩子，她是要分家吗？

  此时此刻，福宝带着马车，在兵部衙门外等候，几位大人6续出来后，终于见到了自家公子。