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  ——

  程四郎要去清河书院念书，私塾自然是办不下去了，他这两天就在抓紧办这事儿，让学生们把大人带来，该退的束脩给人退了。

  程三宝为此还高兴了一阵，想着以后应该不用念书了。

  然而没等他高兴完，程四郎兜头就给他来了一盆冷水，“我已经联系好镇学的夫子了，你们去了就能直接入学，以后由小乖每天接送。”

  程三宝哀嚎一声，问他，“镇上也收女学生吗？”

  “大丫二丫不去了。”程四郎道：“就你和成哥儿去。”

  成哥儿没什么太大的反应，只要有认识的人，他在哪上学都无所谓。

  程三宝却十分抗拒镇学，尤其一想到每天还得被林小乖那个死骗子监督着接送，他就整个人都不好了。

  程四郎敲敲他脑袋，“别以为认得几个字就老天第一你第二了，人外有人懂不懂？哪天真碰上比你强的，别怨我没早早提醒你。”

  程三宝哼了哼，不以为然。

  此时的他从未想过，在不久的将来，他真的遇到了四叔口中这位比他强的人，明明是同年同月同日生，对方却完美优秀到让他五体投地甘拜下风。

  ——

  转眼到了入学前夕。

  程四郎和程五郎两兄弟明天就要入学清河书院，霍三两口子特地来为二人践行。

  程族长带着儿子抱了只鸡过来恭贺。

  程族长年轻时候也是个读书人，只不过没考上去，到童生就止了步。

  程五郎抓周还是他亲自给主持的，那时候的小五郎又病又瘦，村里人都在私底下议论这孩子多半会夭折。

  小五郎却很争气，明明都瘦成那样儿了，还爬到砚台边，小手手费力将砚台抓过来就不肯撒手，惹得一屋子人哈哈大笑。

  程族长当即给孩子赐名，程砚。

  抓周本来就只是一种形式，程婆子向来只盼着小儿子能健健康康长大，少咳几声，少吐几次血，从来没想过，有朝一日五郎真的走上了读书这条道。

  “难怪我前些日子连着做了几个晚上的好梦，原来是老程家要出人才了。”

  程族长满脸喜色地端起酒杯，朝着程四郎和程五郎一敬，“清河书院可是出了名的难进，你们兄弟俩一个考试被录取，一个被院长亲自选中，出身贫农的程氏先祖们要泉下有知，估摸着能高兴坏了。

  来，大伯敬你们一杯，去了以后要好好用功，切不可疏懒懈怠白瞎了这么好的机会。”

  程四郎和程五郎齐齐应声，说入学后定不会辜负族长的期望。

  之后，兄弟俩同时举杯回敬。

  程四郎喝的酒，程五郎以茶代酒。

  ——

  晚饭后，林水瑶开始给程五郎收拾东西。

  墨书本、衣裤鞋袜、行李铺盖、药包和喝药专用的小碗，最后是束脩六礼：肉干、芹菜、龙眼干、莲子、红枣和红豆。

  她整理得很仔细，怕串味儿，全部包裹严实隔开放。