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  陈元罡曾对金红玫说：“若是世道更乱，舞团解散，这异国他乡，你可该怎么办？”他也没想到，自己一语成谶。舞团原地解散，舞女们各奔东西。金红玫将自己的衣服饰装进行李箱，最终决定先去长安旅社住一阵子。

  团长不在，陈元罡可以光明正大地来接她。他大了一岁，个子高了些，与她并肩从科林街走到唐人街。男人们打量她的眼神意味深长，金红玫目不斜视，进了长安旅社，先与祝老板关门商谈。

  陈元罡照常在场。

  他其实是替金红玫捏了一把汗的。

  1939年的墨尔本，社会治安并不好。这片土地最初本就是英国犯人的流放地，又因为偏居南半球一隅，藏了不少从各国流窜而来的逃犯。危机四伏的大环境下，唐人街里也有自己的帮派和规矩。

  正经混饭吃的人少，女人更少。金红玫一介女流，没了舞团做靠山，容貌又是一等一的漂亮，这样堂而皇之地迈进这里，简直是羊入狼群。

  她人进了房间，门关上，右腿搭上左腿，身子斜倚。祝老板仍在抽水烟，烟雾飘得满屋都是，笼着他与金红玫。陈元罡站在烟雾外，听到金红玫与祝老板说，她想祝老板认她做个异姓女儿。

  祝老板这个人，陈元罡还是了解的。书香门第出身，品行不说高尚，也算端正，只是家道败落后自己开始经商，精于算计些。

  他看出来了，金红玫显然也看出来了。

  “我自己又不是没女儿，”祝老板磕了下烟，“为何要认你做女儿？”

  金红玫接过他的水烟，也吸了一口。

  “因为，”她说，“您比我更清楚，唐人街这些男人，在我身上打什么主意。”

  “认我做靠山？”祝老板笑了，“看出我在唐人街说得上话？”

  “不教您白做，”金红玫仍是斜倚着，语气游刃有余，“这几年，来澳洲的华人愈的少，码头那边也有便宜床位，您这唐人街旅舍的生意怕是难做？”

  陈元罡都忍不住点头。

  白澳政策像阴影一样浮在唐人街头顶，连他的几个同学的父母都因为环境压抑选择离开，遑论讨生活的底层华人。旅舍住客不多，就只能靠白日的茶水营生——近来连茶水都少了。

  “那您说，”金红玫俯下身子，“我往您那旅社门前一站，会如何？”

  祝老板眼色一闪。

  金红玫很清楚自己有什么，也清楚当下最紧要的是什么。人在异乡，无所依凭，她把自己仅有的筹码拿出来，换一个安稳活命的机会。舞团倒了，她要的是在这个算不上安宁的唐人街找个靠山，然后活下来。至于活下来以外的事——去他的礼法清白教条三从四德，都不在她眼里，她本就是舞女出身的。

  “不过您这是旅社，”金红玫继续说，“可不是街角那种地方。祝老板，你懂男人，我也懂。你们男人么，越是那得不到的女人，越是见一面就心驰神往，对么？”

  “您认我做干女儿，他们不敢动我，又想见我，这长安旅社会如何？就算那白人警察来了，我也只是个做事的前台，他们能拿你如何？”

  第12章第12章

  ◎无根的野草◎

  金红玫顶着祝老板干女儿的名头，在长安旅社做了前台。陈元罡也从她身上学到了一个道理——无依无靠的人要活下来，就得让自己被利用。

  祝老板供她食宿，她又用私下表演的钱买了胭脂水粉和衣服，招招摇摇地往长安旅社前台一站，满街的男人便向蜂蝶一般被盛开的花吸引。以往，并非所有墨尔本的华人都在唐人街。但自从金红玫来了，哪怕是在墨尔本郊区农场做事的华人，每月也要找出一天时间，穿戴齐整，来长安旅社喝口茶。金红玫则提着裙角在男人间穿梭，由男人为她点烟，而她夹着烟大笑，仿佛她就合该生于这花团锦簇之间。

  出乎陈元罡的预料，金红玫的语言天赋很好。来了不到三个月，便学会了粤语。闽南话么，也能讲。来的客人说什么口音，她便说什么口音。风情摇曳的女人说着乡音，更让这些顾客流连忘返。

  陈元罡有一次与她聊起，她便伸出手指对他回忆：

  上海话么，那是逃难过去就耳濡目染，从小讲到大，江浙一带的人都能聊得起。粤语和闽南话，来这边三个月耳濡目染，并不难。至于英语，是有人教过她些简单的，其余的出国后，与人说着说着就学会了，不过语法都是乱讲的。

  “最初是谁教你？”陈元罡问。

  金红玫那时正为自己染指甲，她吹了口气，神色忽然变得寡淡。

  “是个混账东西。”她说。

  “金小姐，”陈元罡又问她，“等仗打完了，你会回上海吗？”

  金红把染了指甲的手搁在桌上，另一只手往嘴里递烟，示意陈元罡给她点。她吸了口烟，淡声道：“或许会回，也或许不会了，我一时也想不起有什么人值得我回。你要回去么？你不是说，你的亲戚都在灾荒年死绝了么？”

  “是的，是都死绝了，”陈元罡茫然点头，“可是……我很想念故乡的土地。”

  金红玫笑出声来。

  “那等你老了，就让他们用船给你运来几罐台山的土，”她说，“你装在青花瓷瓶子里，瓶子放在家里，把它当成你故乡的土地。”

  “那我也叫那个人，帮金小姐运来些故乡的泥土。”陈元罡很恳切。

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