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  短暂的沉吟之后莫问走到门前抬手敲门，其实若是按照道门礼仪，道人是不可以敲门的，只能在门口念诵道号无量天尊。

  片刻过后大门被人自里面拉开，开门的是位年轻的女子，年纪约莫二十七八，穿着一身红绿色的衣服，脸上擦有米粉，五官还算周正。

  “无量天尊，见过善人。”莫问稽开口，僧人称俗人为施主，道人则以善人称呼。

  “小道长何来？”年轻女子上下打量着莫问。

  “贫道粗通歧黄之术，见贵府有人抱恙，便前来结个善缘。”莫问说道。

  “快请进。”年轻女子侧身抬手，将莫问请入院中。

  这座宅院分前后两院，前院是住人的房舍，后院是舂米的磨坊，此时磨坊里有夯声传出，想必有人在磨坊劳作。

  “我儿住在东厢，道长请随我来。”年轻女子转身向东走去。

  莫问跟随在后微感疑惑，纸绢和布告都说患病之人是个二十多岁的男子，此女不足三十，竟然以母自居，想必是继母。

  院子不大，年轻女子走到东厢推开了房门，房门一开，一股恶臭陡然冲出，气味浓烈，刺鼻呛喉。

  年轻女子开门之后并不入内，而是掩鼻站于门旁，莫问看了她一眼，迈步进入了东厢。

  东厢分为两间，北侧一间卧房，南侧一间书房，书房的书桌上还放着书籍，北侧的卧房挂有门帘，看不到里面的情形，整个房间弥漫着刺鼻的腐臭和浓重的药气，不问可知这户人家一直在试图治愈那名患有恶疮的男子。

  莫问进入房间之后并未犹豫，撩起门帘进入北屋，来此之前他已经知道病人身患恶疮，故此在见到那位躺在床上的年轻人时并未吃惊，此人身上的恶疮甚至比他想象中要轻微一些，恶疮最大者不过指甲大小，只是很多地方已经破皮流脓，故此房中气味才如此难闻。

  躺在床上的年轻人听到声音睁开眼睛看了莫问一眼，随即叹了口气并闭上了眼睛，莫问太年轻了，不像是懂得医术的大夫。

  道士治病也免不了望闻问切，见到此人第一眼莫问就看出此人并非肺腑染疾，而是外毒内侵，毒只存于体外，尚未侵入五脏。

  “我来替你诊脉。”莫问移步走到床边。

  “此疾会危及他人，切莫靠近。”年轻人将双手藏于被中。

  莫问闻言摇头叹气，单听他这句话就知道此人被庸医误诊了，他只是中毒，并非感染瘟疫。

  “病多少时日了？”莫问转身冲站在门外的年轻女子问道。

  “已有三月。”年轻女子回答。

  莫问闻言暗皱眉头，三个月时间太长，若不诊脉很难确定外毒内侵到何种程度。

  “你所得疾患并非瘟疫，而是外毒，你先前可曾去过不洁之处？”莫问转头冲那年轻人问道。

  “何为不洁之处？”年轻男子低声问。

  “朽木遍地之所。”莫问说道，恶疮所流脓水黄中泛绿，此毒当为木属火性。

  “平日只在家中劳作，未曾去过那不洁之所。”年轻男子见莫问神态从容，不由得对他高看了一眼。

  “病之前的三日你都去过何处？可能曾见过奇异的毒虫？”莫问再问。这名男子恶疮之中带有腐臭，他先前曾经闻过腐尸的气味，与这名男子身上的气味不同，这就表明此人中的是动物之毒，若是朽木恶气，不会出这种气味。

  年轻男子闻言出神回忆，片刻过后开口说道，“那几日也只是在磨坊劳作，没有出门，也没见过毒虫之属。”

  年轻男子说完，莫问点了点头，转身出屋并关上了房门，冲等候在外的年轻女子抬了抬手，“带我去磨坊一观。”

  后者一听急忙在前方带路，莫问在后跟随，他先前只是在山中学习歧黄之术，纸上谈兵并不自信，而今下山出手救人方才现自己已然胜出那些庸医甚多，这一令庸医束手的恶疮在他看来不但不难确诊，甚至不难治愈，只需找到毒物立刻可以解毒。

  磨坊是一处很大的木屋，正中是磨盘和筛架，东侧是夯槽和石锤，西侧是存放谷米的小木屋，北侧堆放着大量的柴草，此时屋内夯锤旁正有一花甲老者在踩踏夯锤。

  “这位小道长是为状儿瞧病来的。”年轻女子冲那老者说明了莫问的来意。

  “道长慈悲，若是能救小儿性命，银两香油绝不短少，若用米粮也自管拿取。”老者一听，立刻走了过来哀声拱手。

  “长者放心，贫道定当尽力。”莫问点头过后走进磨坊四处找寻，这处偌大的木屋当有不少年头了，建造之初所用的皆是圆木，后期鼠咬虫蛀便以木板修补，如此一来难免存有缝隙，另外此时已然入冬，即便有毒虫也尽皆蛰伏，故此他找了半个时辰亦无所获。

  “挖出火坑，点燃柴火。”莫问冲那老者说道。老者虽然不明所以，却仍然外出寻找农具挖坑。莫问随即又看向那年轻女子，“去药铺买回雄黄，当需两斤。”

  那年轻女子闻言点头答应，转身而去。

  老者很快自房屋正中挖出了一处三步见方的火坑，随后根据莫问所指堆柴点火。

  “道长此举何意？”老者冲站在火坑旁的莫问问道。

  莫问先前连夜赶路，难免疲惫困乏，此时受到火烤，困意更重，闻言强打精神出言回答，“你这磨坊常年存粮，难免会有虫鼠窃居，虫鼠又会招来毒蛇，若贫道所料不差，令郎当是蛇毒外侵引的恶疾。此时已然入冬，毒蛇蛰伏，当架火升温，以雄黄将其自藏身之处熏出。”