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大家随着她的目光看去，我一眼辨认出姨母的亲生女儿大表姐梅蓉。她确实与我有几分像，不过她体态丰盈，个子也高些，我算是略小了一号，嘴小下巴尖些，我俩的大眼睛倒是有一拼。她上前两步握住我的手：“依依，早就听说你和柳韧要来，我可一直盼着呢。如今可好了，咱们姊妹一处吃住、玩乐岂不开心。听闻柳安州刺绣天下一绝，我可要好好向你学习呢。”大表姐言谈举止都透着稳重端庄，是典型的大家闺秀。随和亲切，有长姐风范，我心里踏实不少：“大表姐客气了，我女红差得很，根本上不了台面。诗书也不曾学过什么，将来少不得要大表姐多费心教一教。”姨母又引荐了二表姐梅姿、三表妹梅敏，都是百里挑一的美人，然二人气质却不同。梅姿高挑、纤细，丹凤眼妩媚且高傲；梅敏姿色差些，双眸却很是晶亮。互相见过礼，落座叙话，我才知这姐姐妹妹的排行是如何来的。大表姐梅蓉今年十七岁，二表哥梅莘十六，梅姿与我同龄今年及笄，却长我两个月，梅敏今年十四，梅捷十二。后三位都是大老爷的小妾所生，只有大表哥梅荼已经二十多岁，是大夫人亲生。大家在一起吃过了午饭，也算一般熟了。午后，姨母命人给我安排住处，大表姐推荐了她容得院旁边的一处闲院，叫做“依人居”的，笑说：让小鸟依人的依依去住岂不贴切。其实我本对这“小鸟依人”四个字最不服气，然我知道大表姐没有坏心，也就不好反驳她。暗想自己本就寄人篱下，住依人居也罢了。二表哥的院落极大，下人又多，就没有给柳韧安排别处，只叫他住到梅莘那里。和他一起去太学读书，这倒是让我很高兴的一件事，京城之中的太学里都是达官显贵之子才能去的，那里有最博学的翰林院大学士教书。姨母把她身边一个懂事的大丫头翠叶赏了我，又照大表姐她们的例安排了两个小丫头和两个婆子来依人居当差。我虽号称前知府千金，然而只有我和弟弟知道爹爹是史上第一穷酸知府，家里只有收留的难民杨伯夫妇扫院子看门，他们的孙女给娘当了小丫头。我和弟弟都没有下人伺候的，恩，也不能这么说，洗头、洗衣之类的活一般都由我做，我也算弟弟的半个下人。虽不习惯，也只能领人谢恩，入乡随俗嘛，进了人家的门就听人家安排吧。转眼年关已近，梅家有皇上赏赐的良田千顷，到年底都来交租子，白花花的银子、沉甸甸的稻米都被搬进府库，我偷眼瞧着才知道做大地主的好处。难怪梅家平日里奢侈浪费，原来都是因家底厚啊。正月里最是好玩，宫里的梅贵妃不断赏赐奇珍异宝下来，蓉姐姐就会把她那一份分给我些，二表哥也会分给柳韧些。我们都沉浸在兴奋中，对很多新奇的事也逐渐习以为常。只是最难让我适应的还是大聚餐时，十几个人吃二百多道菜的阵容，也忒浪费了，难怪人家大诗人说：“朱门酒肉臭，路有冻死骨。”偏偏正月里每顿饭都要一大家子一起吃，我悄悄算了算，大概一个月的吃喝花费就要几百两银子吧，相当于爹爹几年的俸禄。上巳踏青三月初三上巳节，在这个民风尚算开放的小唐，是青年男女心目中最神圣而值得向往的节日。清晨以香花沐浴，穿上最漂亮的衣裙，轻施薄粉，挽起高髻，看看头上太素静，便插上母亲送我的及笄之礼，那一只碧玉簪。爱美是每个女孩的心性，我自然也不例外。然而父母尚在边陲受难，我也无心去寻个什么情郎来，就穿上一件素净的白衣，有暗花云锦底纹的，这还是初进梅府时，大夫人特意命绣坊做的，也算是我最好的几件衣裳之一了。这样既表明了自己无心争春，又不会丢了梅家的面子。出了依人居，我便带着翠叶到大表姐的容得院去，刚到门口就见她带着惜雅出来，见了我快走两步笑道：“依依，你也太素静了些，随我来吧。”不由分说，便拉着我的手进了她的闺房，打开满满的妆盒：“喏，这些随便你挑。”“蓉姐姐对我最好了，什么好东西都舍得给我用。只是，我不想太招摇了。”梅蓉最理解我的心思，也没多说，只拿出一只翠绿镶有碎宝石的花钿别在我的发间。我抬眼看向镜中，轻飕的柳枝形状飘逸喜人，宝石晶亮映得明眸更加灿烂。“你看，这样既不张扬，又不简陋，刚好衬托依依出尘脱俗之美。”蓉姐姐笑的很真诚。我也笑了：“蓉姐姐，我今儿若是能钓来一条大鱼，定要分一半给你吃。”“坏丫头，今儿是什么日子，能乱分东西吗？出去后可别胡言乱语，以你的姿容说不定哪位世家公子上了心，以后不就有依靠了？”梅蓉拉起我的手去二道门处和大家汇合，放眼望去，一片花花绿绿的美人出行图。都是精心装扮过的，一个个美的不可方物。其实我也不是全然没有钓个金龟婿的打算，只是古人讲究门当户对，以我罪臣之女的身份，哪个能看得上呢？梅捷开心的迎过来：“还是大姐和依依姐姐最漂亮。”蓉姐姐的端庄高雅之美确实无人能及，至于我么，只有我自己知道只是装淑女而已，实际上偶是半个女土匪呀。“故作清雅未必就是真性情。”白莹雪扫了我一眼就转过身去。我不明白她为什么总是看我不顺眼，虽说梅家多添了两张嘴，可是也没减她的待遇不是。人家姑表亲自然比我这姨表亲更亲些，我也没说什么，你不就是千金小姐么，咱有两吨的度量，能容得下你。二表姐打扮的最是隆重，满头珠翠，金钗歩摇，环佩叮当。都说她长的最像宫里的梅贵妃，如今盛装打扮确实也有几分高傲的妃子派头。只是我却不明白，皇帝都五十多岁了，难道她想进宫和自己的姑姑抢姑父么？在马车上，梅捷悄悄告诉我，二姐此次是有目标的，对她的猎物已是下了决心要抢到手。帝都东面的百里桃花园是达官显贵们专用的踏青之所，下了车，看身边人都是华丽的衣袍，我暗暗叹息。可见古代的贫寒女子想钓个金龟婿也不容易，森严的等级制度下，根本就不给你见面的机会。默默走着，忽听有一个脆朗的声音说：“小姐，听说王爷们都来了，在东边呢。”有人低声叱道：“嚷什么，怕别人听不到吗？”梅姿拉紧梅敏快步往东边去了，看着她们摇曳的背影，我忽然就明白了。“蓉姐姐，二表姐莫不是想做王妃么？”梅蓉笑着点点我的额头：“有些话知道就不必说出来了。”我们几个在岔路口向西边走了，只因东边那条路着实是太拥挤了。大约走了一射之地，桃花开得愈发繁盛，景致渐入佳境。周身被芬芳萦绕，前面有一棵高大的桃树，许是年纪太大，树很高，花开得却不多，枝桠也不繁盛。树下一种不知名的小花开得甚是喜人，迎着阳光在风中微微点头，琉璃一般的花瓣片片晶莹剔透，微风扫过笑脸竟像钢琴的琴键一般此起彼伏。我心中甚是喜爱，有心采上一朵，不想，被走在最前面的大表姐抢了先。“呀，花中有刺。”大表姐惊叫一声，直起身子捏住自己被扎破的手指。大家凑过去一看并无大碍便放了心，我蹲下身子仔细查看，果然花茎上满是密密麻麻的尖刺。“果然是一片刺海，可是刺中竟然能开出这样娇美的花，迎风而笑，真是让人心动。”我小心掰掉刺，采下一朵认真瞧，它虽生在桃树的阴影里，却娇艳欲滴，花瓣水润润的，像小姑娘的俏脸，让人恨不得咬上一口。梅捷虽小，却总有自己独到的见解：“我觉得这小花很像依依姐呢，虽是生长环境不佳，笑容却是最美的。”不错，我爱它是因它像我。我会心一笑：“只可惜不知这花的名字。”“此花名叫笑春风，古籍中记载原长于密林之中，不需太多阳光雨露便长的十分娇艳，春天开花，花型如笑脸，在京城出现倒数罕见。”一个温润的男子声音在不远处传来。我抬头便见三位美男子掩映于树后，想必是听到了我们的谈话，说话之人应该是中间那个，因为……他长得最好，气质最好，所以我认为他的声音应该也是最好的。只可惜一个都不认识，话说回来，认识才怪。大表姐双手捏了捏裙边，敛眉道：“司马公子有礼。”白莹雪和梅捷也随着屈膝万福，我也只得比着三个葫芦画了个瓢。对方还礼之后，中间那人看着我道：“这位姑娘面生的很，似乎从未见过。”大表姐拉起我的手道：“这是我表妹依依，才从柳安州来，司马公子应该是没有见过。”不知为何，大表姐的手有些颤抖，手心都是汗了。我仔细一想也就明白了，古代女子见人少，偶尔见到男人就紧张的不行。“哦，柳安州在下未曾有幸踏足，如今见姑娘嫣然一笑堪比花研，敢问柳安州女子都是这般明丽的么，不知姑娘的依依二字可是小鸟依人的依？”