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  至于所谓‘扫河’，是沙船帮的黑话。意思是大部队出前，先遣精干人员，沿途打探风声，扫清障碍。

  虽然沙船帮往常在长江活动，几乎没来过北运河。但伍记车马行已经在这条运河上浸淫十几年了，便帮兄弟公司担负起了‘扫河’的差事来。

  “咱们打着宫里的旗号，谅他们也不敢乱来，最多恶心恶心你们。”赵昊闻言不禁自嘲一笑，伍记也好，沙船帮也罢，都是老江湖了，根本用不着他这个菜鸟老板操心。

  说话间，两人回到了码头，赵昊将油纸伞递还给陈怀秀，笑着朝她挥挥手道：“怀秀姐，下月再见。”

  “公子，下月再见。”陈怀秀也微笑着朝他福一福。

  第一百四十一章赵部堂太难了

  俗话说‘春雨贵如油’，以形容春天雨水的稀少珍贵。

  但隆庆三年的雨水却一点都不少，从开春以来，大江南北、黄河两岸便一直阴雨连连，不见晴日。

  这给抢修河堤的大明军民，造成了不小的麻烦。

  但困难再大，也阻止不了朝廷尽快堵住决口，让黄河水归复河道，向大运河供水的决心。

  自二月中黄河决堤以来，在工部、河道衙门、漕运总督府的严厉督促下，黄河下游十几个州县的民夫日夜施工，已经整整两个月了。

  这两个月来，因为进度逾期、玩忽职守等罪名，被罢免的地方、河道、漕运官员过三十人。累死、溺毙、工伤死亡的民夫，更是过了千人！

  在朝廷完全不计成本的投入下，在付出了惨痛的牺牲后，二十万军民终于赶在麦黄水来之前，将自沛县以降的一百三十余处大小决口，尽数堵住。

  桀骜不驯的黄河终于不情不愿的停止了自由奔流，回到决堤前的河道中。

  有了上游补水，淤塞经月的秦沟、浊河，也终于开始涨水。浑浊的河水溢入运河，奔行向南。

  一天后，水位线几乎见底的淮安天妃闸，终于在时隔两月后，开始涨水了。

  看到黄色的河水终于没过，闸上标石最底下的一个刻度，闸关上的漕运官员，全都忘情的欢呼起来。

  “来水了！通航啦！”好些文武官员甚至激动抹泪开了。运河就是他们的衣食父母，父母病的不能干活，带孝子们掉两滴泪很合理吧？

  白苍苍的漕运总兵官，镇远侯顾寰也拢着钢针似的胡须，对一旁的赵孔昭高兴的大笑起来道：“玉泉，你看，天无绝人之路吧？！”

  赵孔昭这俩月来，就没睡过一个安稳觉，整日奔波于淮安至沛县的六百里河道间，还日夜兼程进了趟京城，简直要累死的节奏。

  不过这一刻，他觉得一切辛苦都值了。进京一趟，成功压住了河道衙门的反对声，让朝廷采用了漕运衙门的应急方案。

  现在方案执行成功了，漕运也终于可以恢复了！还证明了自己是正确的。最懂治河的不是工部尚书、不是河道总理，更不是编外人员潘季驯，而是他这个漕运总督！

  ……

  看完了上游来水，在文武官员的欢呼声中，顾寰和赵孔昭离开了天妃闸，沿着高高的堤岸往衙门方向行去。

  “终于可以好生睡一觉了。”老侯爷跟徐阶同岁，但身子骨可硬朗多了。他拍了拍赵孔昭的肩膀道：“玉泉也好好歇几天，这阵子可把你累坏了。”

  “唉，还不是喘息的时候。”赵孔昭却摇摇头，苦笑道：“下官得赶紧安排安排，让那两千条漕船尽快北上。”

  之前，黄河决堤，运河阻塞，今年头批起运的两千条漕船，都被堵在了淮安，已经在河面上停了两个月。

  “这么急？”老侯爷一愣。

  “阴雨连绵，要不赶紧起运，等到了京城，还不得大量霉不能入仓？”赵孔昭解释道。

  “倒也是，”顾寰点点头，又皱眉道：“不过上游刚刚来水，水情尚不明朗，补的大堤也尚未牢固，老夫看不如过几天，等麦黄水过了再起运。”

  “今年的雨都下在开春了，哪还有什么麦黄水？”赵孔昭却摇摇头，不以为意道：“而且二十万民夫还在大堤上呢，有什么险情排除不了？”

  心说，还可以让他们帮着拉纤。

  见顾寰还是一脸不放心，赵孔昭压低声音解释道：“老侯爷，不抓紧时间不行啊。记得上次下官和跟您老提过的，江南集团那帮人，从苏州海运粮食到天津卫的事儿吗？”

  “嗯。”顾寰点点头，示意他说下去。

  “前天，北运河那边来报，他们又来了，这次船只增加了一倍，足足运了三万石。”赵孔昭一面蹭着官靴上的泥，一面忧心忡忡道：“而且只用了九天，就到了天津。”

  “真快啊。”顾寰倒吸口冷气，站在镇远侯的立场上，他感到颇为振奋。但他是漕运总兵官，对这件事本能的抵触道：“那也杯水车薪。”

  “老侯爷说到点上去了，正是因为规模小，所以才让他们侥幸成功了两次。”赵孔昭哼一声道：“海上风波险恶，倭寇猖獗，一旦大规模运粮，定然会酿成灾难，根本得不偿失！”

  “可恨那帮利欲熏心的江南人，居然利用我们暂时的窘境，在京里大肆鼓吹海运！”赵孔昭又恨声道：“为了赚点儿黑心钱，竟枉顾大明漕运安全，意欲将朝廷引上邪路，真是其心可诛！”