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  倒了里头的旧茶，又好好刷了一阵儿茶垢，接着洗茶，一沸二沸。

  我不爱往茶里头加烹调之物，是而便只是清清淡淡的，端上桌来时，宋岸先倒了一杯，抿了一口，“似乎确实比宋某弄的好喝，但也太费时间了。”

  我也倒了一杯，听宋岸继续往下讲。

  “只是京师里的事情宋某也是关注着的。明诚之后来当了奉议司正使，再也升不上去，曾经学过的手段也无处施展，听闻不久后又要尚帝姬——旁人或许会觉得是大好前程，孟大人，你我在朝为官，难道不懂这尚帝姬是意味着什么吗？”

  尚帝姬，便要辞官。

  明诚之一心为民，辞了官，便是富贵顶天的一介白衣，再也无处施展胸中抱负了。

  我神色一动。先前薛芳在孟府停灵，明大人前去不为吊唁，却说我此行大错特错，我亦是用这个理由来噎他。

  “后来听说京师有了个话本子，宋某看过，觉得有，又加了自己的理解，不拘于话本上的情节，特地叫人排了几出皮影。”宋岸终于放下了茶杯，拍了拍手，叫进来几个下人。

  我的心里“咚”的一声。

  仿佛良久以来盘亘在心里的猜测要被证实了一般。

  京师的话本，能有这么大影响力的，应当便是那书生贺在望写的《桃色撩人》了。许多被我压在心底的事都在一瞬间涌上来，牛存方的话、坊间人的窃窃私语……《桃色撩人》有着谁和谁的影子？圣上对明诚之为何一直都是不清不楚的态度？

  大约今日，都能在宋岸的皮影里找到答案。

  我点了点头。

  宋岸亦点头道，“上吧。”

  第52章

  这故事还要从乾元元年说起。

  那一年今上登基，临远侯作为功臣良将，成为大夏第一个外姓一等侯。

  那一年的凤昱廷正要参加科举，而我和明诚之等人还未曾出生。

  “古来天家是非多——”一人开了嗓，众人纷纷挑起木杆，白纱屏后翻出一色小桥流水，青瓦粉墙。

  显而易见的扬州。

  扬州秀丽富饶，王侯将相若得了封地，都喜往扬州求。美人美酒美食美景，便是什么都不做，只当一个无大志无所图的富家翁，这一辈子也享受不尽了。

  临远侯当年的封地亦在扬州，比邻今日沭阳，便是锦川。

  “不必唱那些开腔，直接往下走。”宋岸道，“后头锣鼓也不必敲，今日不是单给宋某看的。”

  我看了宋岸一眼，不知道他是什么意思。

  开腔确实可以免了，毕竟来来回回就那么几句，唱不唱都不会影响什么。可是看皮影哪有不上锣鼓的道理？没了锣鼓，单听戏，连点在哪都不知道。

  “纪大人回来，估计过会儿就会着人来请孟大人了。”

  宋岸又笑。

  此时纱屏上已换了场景，深门宏府，依稀有几分王府的影子。

  “问莲根、有丝多少？莲心知为谁苦？”

  我看过《桃色撩人》的话本，这本子写的并没有多少文采，就连其中唱词也大多抄了元朝的那些文人，胜在情节曲折离奇，又异想天开，是大夏境内从未见过的式样。

  没了开腔，不再铺垫，是而姜生一出场便是在王府院内，跟在姜生身边的还有一个紫衣人。

  这紫衣人大约就是那王爷了。

  “姜生对王爷一片赤诚，天地可鉴！”姜生嗓音细利，像一把刀子，听得人很不舒服。这声音让我有些出戏，我看了看宋岸，却见他正握了一杯茶，闲闲坐着。

  “天地可鉴，本王却未曾见得！”那王爷一甩袖子，甩开姜生，往前不过走了两步，却又忽地踅身回来，猛然俯身。皮影看不见眼神，但我想若是真人，此刻那王爷该是怎样的眼神呢：期盼？狠戾？探寻？似乎都不恰当，又似乎都可以描摹一二。

  我记得《桃色撩人》的话本里，这王爷亦是个外姓王，与那时的圣上没有半点血缘关系在。

  “若真如你所说——”那王爷手中多了一把折扇，挑在姜生下颌，“你去找晨渊宫里的那位，让他放了你入我王府。”

  姜生一颤，王爷又道，“或者你偷了他的布防图来，待本王进了京都，入主晨渊宫，你我才能真的双宿双飞、本王也才看得到你对本王天地可鉴的真心。你敢不敢？”

  “王爷要——”姜生抬头看向王爷，语调戚哀，“姜生就敢。”

  “天已许！甚不教白头、生死鸳鸯浦。夕阳无语。算谢客烟中，湘妃江上，未是断肠处。”白纱屏上场景又换。

  没了那些锣鼓在旁渲染气氛，我倒能更好的去想这些场景中的人物，换在现实里又对应的是谁和谁。

  晨渊宫里灯火就一盏，孤零零的摆在榻旁的小几上。

  姜生窝在榻上，一直等了半晌，才有一阵窸窣的声音传过来，接着是一道清冷的声音，“这么晚了，是在等寡人么？”

  这声音有些熟悉，说句大不敬的话，像极了今上。

  只是大约古往今来的圣上们经的事都是差不多的，是而那清冷淡漠的调子也是一脉相承。我有些不安，又看了看宋岸，他依旧是一副闲适的样子，手里握着的茶只喝下去一口。

  “天家。”

  姜生努力使自己的语调平稳些。

  “夜深了，怎的此时才回来？”