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  “府里没有欠银，只是公中没有银子使。从前的账本你不必再用，过去的烂账也不必理，只要让咱们府好生过日子，撑到你出嫁之前就好。”

  “是，女儿遵命。”秦瑾瑶毫不犹豫地接过钥匙和账本。

  秦瑾瑶走出门的时候，恰好赶上苏姨娘进来。见到秦瑾瑶拿着家里的一大把钥匙，苏姨娘不由得一惊，随后看向秦瑾瑶的眼神越敬佩。

  秦瑾瑶冲她淡淡颔，并没有说太多的话。既然曼瑶表明了态度，她也不会对这母女二人一味地示好。

  升米恩，斗米仇。便是这个道理。

  祥儿跟在秦瑾瑶身后，低声问道：“姑娘怎么想到要管家？”

  “从上回何氏与父亲争吵开始，我就开始思量这件事。管家对我来说是件好事，一则磨炼品性。二则，我总觉得，咱们秦府就像是一枚鸡蛋。虽说看上去溜光水滑，但实际上在咱们都看不见的地方是有裂缝的。只要找准了裂缝，这枚鸡蛋，一击便碎。”

  “可是，小姐真的愿意往这个地方搭钱啊？”

  “用不了多少钱。如今咱们秦府的日子人人紧吧，远不如从前。我也不需要让大伙过得太好，一则让大伙记着何氏坑害了大伙，二则是雪中送炭，送的太多反而无用。再说，如今染墨坊算是禹州最赚钱的铺子之一，手里的银子实在没处花了。”

  “姑娘说得也是这个理儿。”祥儿点了点头。“那咱们几个应该怎么做？”

  “你们先瞧着，把那些在府里呆得久的都挑出来。明明白白告诉她们，就说我就喜欢能讲出当年我在府时事的人，谁若记得那时候的事，没事过来与我说一说，一定重重有赏。”

  “好，这事不难办。”

  “让小桃去办及笄礼的事，要是有不明白的，只管让她去问苏姨娘，苏姨娘不会不告诉她。然后让碎玉去管府里日常的开销，什么事怎么办，一律来问我。祥儿你只管查当年的事，这也是咱们最重要的事。”

  “好！”祥儿战意十足。

  得知秦瑾瑶要管家，秦月瑶与何氏一样恼火，先是埋怨何氏没把管家权给自己争取回来，又嫌弃秦瑾瑶手头没有银子佯装大方。

  “宋妈妈，你说那个死老太婆到底给秦瑾瑶留了多少银子，她怎么这么大的口气。”何氏寻思过味来，问道。

  宋妈妈认认真真答道：“我觉得也不会太多。夫人仔细想想，当年咱们派人去查过多少次她们的底细，回回都说住着寒窑，生活困苦，眼瞧着就要饿死了。若真有钱，怎会留到现在？”

  “若这么说，秦瑾瑶很可能是在虚张声势？”

  “不会吧，她有这么大胆子？到时候，父亲不打死她才怪。”秦月瑶撇撇嘴，不过转念，脑子里忽然闪过什么。

  “娘亲，我倒是想起来，上回我过去，正好瞧见她院里的两个小丫鬟在啃螃蟹。我当时还说她们是豁出命来捞到的，现在想想……”

  “还有她那织云锦的衣裳，只怕穿出来有四五套了。总不能都是宣安侯夫人买的吧。”

  “还有你外祖母的寿礼。”

  “不行不行，月瑶，咱们去看看。”何氏披上外袍，想了想又换了一套织云锦的外袍，而后又给秦月瑶换上一身精致衣服，这才往秦瑾瑶的小院走去。

  进院的时候，刚好瞧见祥儿在用力擦着外头桌上的雨渍。

  “母亲，祥儿穿得该不会是……”

  “是织云锦。”何氏咽了下口水。

  “她怎么……这么有钱。”

  祥儿瞧见二人过来，丝毫没有掩饰的样子。秦瑾瑶已经嘱咐过，既然管了家，她有钱的事肯定瞒不住，索性不瞒着。

  看见祥儿穿着水灵灵的织云锦，何氏觉得自己的外袍有些破旧。

  秦月瑶觉得自己有些褪色的头面有些见不得人。

  “你家主子呢？”何氏咬牙问道。

  祥儿笑呵呵地将几人引到门口。“姑娘在看账本。”

  几人走进门，便瞧见秦瑾瑶歪在榻上，屋里的银丝炭暖和又不跑烟，也没有平时炭火啪啪地响声。

  小屋倒依然是何氏当初做主修建的小屋，但里头却有些变化。许是因为小屋潮湿阴冷，所以秦瑾瑶特意在榻上挂了孔雀羽的幔帐，里头小桌上点了石灯，暖和又明亮。

  呆了这么一会，何氏已经忍不住热得想脱了大氅。

  瞧见二人进门，碎玉掀开幔帐，秦瑾瑶白皙精致的面庞露出来，轻声笑道：“母亲和妹妹来了。”

  小桃很快端了热茶和点心过来。那点心是在禹州最好的点心铺子买得，虽然没有公主府的点心好吃，但花样极好看，而且馅料也贵重，是秦月瑶一直没吃过那种。

  “呵，你倒是聪明，瞒得我们好苦。怎么，装穷很好玩吗？”秦月瑶怒气冲冲说道。

  “这就奇了。银子是咱们自己的，花与不花都随心意，难不成还要时刻大张旗鼓地告诉你们，姑娘手头有多少银子？”碎玉牙尖嘴利，根本不让分毫。

  “混账，主子说话，哪有丫鬟插嘴的道理。秦瑾瑶，你，你哪来的这么多钱。别当我不知道，你外祖母……”何氏话说了一半，自己又生生噎了回去。“你父亲说过，你外祖母走得匆忙，手头根本没银子。”

  “胡说，老妇人走的时候给我们留下了一万两银票呢，只是一直不舍得花罢了。”小桃说完，佯装捂住了嘴。