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  周刻抱起小狐狸，弯腰回了礼。

  待阴司无常离去，周刻忍不住也掉了金豆子，告诉小余：“她……走了。”

  地上的少年越抱紧了妻子，脊背直不起来。

  *

  周刻在异香谷再呆了一阵子，等到红事和白事一起结束，才告了别。

  谷中恢复了真正记忆的居民起初一片混乱，后来才恢复了原先的秩序，一同给那异瞳的少谷主夫人立了碑。至于鱼妖莫师父，似乎已叫狐妖潜离惩治过，化不出人形只能回到水域里做尾水族了。

  而日出日落，异香谷仍然是那片世外桃源。

  他原本还想劝说行尸走肉的小余再到外面游历，但对方拒绝了。

  “我便留在这里，不出去了。”

  周刻又叹了气，抱着小狐狸，穿过满路花开，出了异香谷。

  世外桃源在身后，隐藏在迷障之下，隔绝了杂乱的红尘。

  出了谷，怀里的小狐狸跳下，华丽丽地化出了绝世夺目的人形。

  周刻嗅到了潜离身上的清香，眼睛有些刺痛，不动声色地和狐妖隔开了距离。

  潜离动了动筋骨，瞬移到他身旁捏了他的鼻子：“小道士，世事本无常，别哭丧着个脸啦。”

  周刻鼻尖充斥着潜离身上的清香，他勉强扬起唇，扯出个又笑又难受的怪异表情来。

  那天他驱动无涯珠，也看见了异香谷里最初的记忆。

  九百年前——异香谷第一代谷主，那位避世的病世子不长命。

  居住谷中第十年，世外飞来一只白鸽，病世子的人说在外寻找到能解他的毒的解药，让谷里的人出去接应。

  他让身边的狐妖去。

  “等我回来。”狐妖笑着说，“我脚程快，顺便从外边带些好东西来给你。”

  轮椅上的病秧子一口应好。

  狐妖潜离出谷去接应，耽误了一些时日。等他带着装了满满一乾坤袋的世外物件回来，那坐在轮椅上朝他温柔微笑的病秧子已经没了。

  原是病秧子自知身体不行，找那样一个借口将狐妖支出去，不愿叫他亲眼目睹自己临死前的挣扎之态。

  “我这一生，自是比不过你的将军英姿勃，带不了你驰骋万里，只能在一隅角落里折些花与你嗅。这九年如酒如梦，我醉在你的注视里，一点也不想醒来。”

  “哪怕你注视的是前世的将军，病秧子依然为之痴迷。”

  “我行到山穷水尽处、看不见来路光芒时，是你来到我身边。潜离，我的小狐狸，病秧子喜爱你，不自量力也喜爱你。”

  “人世于我浊臭不堪，唯有你是这浊世里……唯一的一缕异香。”

  世子的骨灰洒在花海里，狐妖潜离在那花海间驻足多日，在一个雨天里悄无声息地离开离魂谷。

  走前才得知，世子临终前，把这地方改了名，改做“异香”二字。

  这狐妖身上沾染的清香便再也没有消失。

  #长生卷——老

  第21章

  秋季，小道士和狐妖离开异香谷后继续上路。一路上也曾遇到些作祟作恶的妖怪，周刻借着以无涯珠为的法宝见一个打一个，不知不觉竟然挣出了点名气。

  走到路上，他们听闻郑国的君王正在召集全天下的修道之人为他办事。小道士觉得有些意思，便打听着路线想前去看看。

  人间并不太平，大周朝里有许多的诸侯国，城池林立，小国居多，纷争不少。也有些人间君王寻求神鬼之类的帮助，只是这到底是把双刃剑，高明的君主不太愿意去握一把自己控制不了的利器。

  召集修道者的王是郑国之君，听说这位君王还是公子时在夺嫡当中处于劣势，是靠着一支鬼军而异军突起的。其他地方害怕妖物鬼怪，信奉神明，郑国的风气则因为这个君王而和其他地方大不相同。郑王修订了条例，郑都里面修道者不少，甚者还有与人类和平相处的妖怪。

  周刻便打算去那郑国看看，找些同行的，打听打听神奇的无涯珠。他们顺着路线走走停停，还没到郑都，先到了大周朝里一座有名的富庶中立之城，商都。

  商都的来历据说是数百年前一位富可敌国的商人，倾尽家财建造起的城。彼时大周四处硝烟，各路巨贾仗着资产各择君主，有的站对方向成了青史留名的权商，也有的赌错，成了历史长河中一点寂寂无名的灰尘。

  商都的建造者在乱世中自立门户，虽然没有在人间历史上留下姓名，但却留下比身后名更不朽的太平都城。

  周刻听说了个大概，便想到城里去逛个几天再继续赶路。只是没有想到的是，进了商都，小道士交出的大铜板付不起住店的定金。潜离也掏出碎银，两人凑了一小堆推到客栈的掌柜面前，对方拨了回来。

  “两位小哥是外乡人吧？商都和别的地方不一样，这里头，一寸土一寸金，一碗饭一碗银哩。”掌柜拨拉着算盘客客气气地给他科普，“小哥这铜板碎银，得去那些简陋的小客栈问问，兴许人家的柴房啊、马厩啊还有空位。”

  穷逼小道士、大狐妖俱懵圈：“……啊？”

  “或者实在没办法的，小哥你们可以去商都的官衙里问问，那些吏员能给你们指派些合法安全的活儿。”掌柜和善地笑，“你们二位相貌出众，到哪都吃得开的。”

  周刻摸摸脑袋，道了声谢和潜离一块出来。