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第74节(第2页)

她现在回过神来,才觉得难办…果然图一时简单,往往会让事情变得更复杂!明明是10年后该苦恼的事,因为她想摆脱那份苦恼,却导致了现在的她进退两难,根本不知道该怎么办才好。

“所以你打算怎么办?”苏珊无奈地扶了扶额头,她其实有点儿猜到薇薇安的想法了:“要和奥斯汀先生、奥斯汀夫人说吗?现在还没举行订婚仪式,一切还来得及。”

薇薇安才15岁,奥斯汀夫妇虽然在薇薇安同意求婚后,答应了卢克将薇薇安嫁给他,但也不可能立刻嫁女儿。而且卢克马上要去罗齐奥读书了,总不可能让他们立刻结婚,然后薇薇安跟着他去罗齐奥,又或者新婚小夫妻分别,薇薇安在美林堡做小妇人吧?

前者奥斯汀夫妇舍不得,后者的话,这结婚有什么意义?所以两家人商量了一下,就决定订婚。等卢克从罗齐奥国立大学毕业回国,薇薇安的年纪也正好,那时候再结婚就好了。

“不…最糟糕的是,明明知道对不起卢克,我又还是想占这个便宜。”所以才说进退两难啊!就算这个时候脑子回过神来了,能够慢慢想、仔细想了,薇薇安还是不那么想推翻订婚这件事。

换个说法,当时她会‘鬼迷心窍’,本来就是有基础的。让人生变成‘简单模式’什么的,这也是很有诱惑力的啊!虽然总说人生要多多挑战,但至少薇薇安本人是很喜欢平静又顺利的人生的…不要波澜壮阔的人生,她只要能躺平就好了。

别看她很努力地搞日化品,让家里富贵了,可那也是想奥斯汀先生成为富一代啊…这样一来,她不就能顺利成为富二代了吗?虽然富二代也能当得很累,但一般来说,富二代的人生都是‘世上无难事,只要肯躺平’的!

“占便宜?”苏珊以一种看傻瓜的眼神看薇薇安:“亲爱的,你在开什么玩笑?我假设你今日是清醒的…你和库伦的订婚一旦公布,所有人都会认为他才是占便宜的那个!奥斯汀先生唯一的女继承人,美丽的如同一个美神,或者月亮女神——而且你记得吗?他才是求婚的那个!”

“哦,我对卢克并不是对爱人的感情,而是对朋友的…但我答应了他的求婚…”薇薇安期期艾艾的。其实说到底,就一句话,她心虚啦!

“所以…?”显然,苏珊再了解她,也无法领会这份现代女孩儿的脑回路。现代姑娘会因为无法回应对方同样性质的感情,又答应了对方的求婚而心虚。可这个时代的姑娘么,则完全不觉得这是问题啊!

其实人类历史上,婚姻需要讲爱情,也就是一小段时间而已。其他漫长的时光里,谁讲爱情啊?这个时代大家也开始歌颂爱情,歌颂恋爱了,可上流社会多的是利益联姻。夫妻能有点儿友情、亲情,就算是不错了,爱情没有的话,很少有人会去强求的。

苏珊见过卢克两面,对那个已经长成青少年的男孩儿印象很深。她看着自己的好朋友笑了笑,有所指地说:“要我来说,亲爱的,你完全不用觉得自己占了他的便宜…相信我,这次绝对是他在占你的便宜。”

“说实话,库伦比我想象的要精明,要有行动力。他看起来应该是那种比较冷漠的学者才对,我以为他会…算了,不说了,你只要明白一点,这次他可比你聪明多了,他也完全看明白了你。”

“这样的话,如果你将来嫁给他,倒也不错…他对你会是非常棒的伴侣。”

在咖啡厅里,苏珊讲的话薇薇安很难懂,罗拉更是听的满头问号。但直到离开咖啡厅,无论薇薇安怎么追问,让她‘说清楚’,她也不肯多解释一句。

“有些事你得自己想清楚,你现在不太明白,我也觉得不是坏事。”

“故作高深…”想到苏珊最近读的哲学书,薇薇安忍不住嘟哝了一声。

用餐完毕,薇薇安三人这就离开餐厅了,正准备要去逛街,就看到一个浓妆艳抹的中年女人正拉着一个十几岁,似乎是刚进城的乡下丫头上马车。

少女有些挣扎,求助地看向周围,但没人在意,似乎这是一件再普通不过的事了。

在工业化早期的城市里,罪恶是无处不在的。当社会剧烈变化时,社会的动荡也随之而来,体现在道德、治安上,是可能出现文明的倒退的——从这个角度来说,美林堡就处在这个时期。

这座城市里有着惊人的罪恶,盗窃、抢劫、诈骗、卖淫…无处不在。

啊,卖淫,卖淫显然是一个老生常谈的问题,据美林堡大主教所言,美林堡每5个女子中就有一个妓女。当然,这话被大多人认为是危言耸听,大主教为了达到道德上的劝诫,夸大了问题的严重性。

而根据‘美林堡场’(相当于美林堡警察局)公布的信息,登记在册的职业妓女应该是6万人左右——美林堡最新的人口统计,现实这里的人口已经快150万了,女性占比和男性差不多(外来务工者多是单身男性,但女性往往活得更长),这个数字就说明,应该是每15个女性中才有一个妓女。

虽然问题依旧很严重,但总不至于那样吓人了。

但问题并不是那么简单的,首先,官方希望妓女进行登记,一是为了定期给妓做身体检查,防止性病泛滥,二是为了增加税收。只有登记了的妓女才能‘合法经营’,未经登记的妓女一旦被发现,就会罚款并强制登记(然而很多时候并没有人追究)。

所以,美林堡其实存在不少未经登记的职业妓女…再算上一些因为生活困窘,偶尔卖淫‘补贴家用’的女子(这些女性明面上就是良家妇女),数字就更惊人了。

而这,还是没算‘情妇’这一群体呢,此时的上流社会,以及一部分中产阶级男性,找情妇成为普遍现象,人数是不会少的。

有人估计,爱林堡真实的□□人数应该在12万人左右。

考虑到很少有人三十几岁了继续做□□,也就是说,这12万□□的年纪就集中在十几岁到三十岁——美林堡大主教的话改一改,说每5个‘适龄女子’中就有一个是□□,倒不算错。

这些□□分布在城中3000家左右的妓院里,当然,也有不少妓女并未投身妓院,做的是‘个体户’。这样会麻烦一些,但往往赚的更多。

而这么多的妓女是怎么来的?其中绝大部分是生活所迫。此时工人的工资极低,男性尚且如此,女性就更不用说了。同一份工作,女性往往只能拿到男性12,甚至13的工资。

当一个女工、一个女仆,辛苦工作一个礼拜得到的酬劳,妓女一两个晚上就能轻松得到。特别是前者往往面临吃不饱、穿不暖的窘境时,会发生什么,傻瓜都知道了。

所以,很多投身妓女者在被迫的同时,对自己的处境是有比较清醒的认知的。她们就是要钱,就是想活下去、活得好一点。但也有一种情况,当事人其实不太明白,可以说是被拐骗的。

对于妓院老鸨来说,相比起精明市侩,早就清楚情况的美林堡底层人家的女儿,她们当然更喜欢刚刚进城的乡下丫头。她们什么都不懂,可能以极低的价钱签下‘卖身契’,不会想着自立门户赚的更多是一方面。性情上更加软弱,更方便老鸨控制和赚钱是另一方面。

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