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  梁宿一张嘴，石头都能说得开了花儿，朱珏少年郎又生得极精神，最可恨是在石渠书院内，苏先生嘴欠夸过他好几回——苏先生不得不应了。

  两处就近择了吉日放定，东宫里又传出许多贺礼来，绸缎、金银、饰等抬了数箱，指名与苏五姐。苏先生推辞不得，嗔道：&1dquo;自家还有大事要做，偏又分心。”

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  苏先生所言之大事，乃是册封之仪。礼部等处紧赶慢赶，将一应器物与舆服攒造完毕时，宫中已除了服。无论慈宫还是玉姐，两个都是精细人儿，赵隐王之薨与其余二王差着些时日，两处硬是等到赵隐王服满，方撤了诸般守丧物事。

  东宫里齐齐换上衣，玉姐自着朱红大袖衫儿，头上金玉之饰，将申氏放定时与她的一双凤簪插上头。又令东宫侍女皆换妆束，皆着彩衣，许妆点，将沉色衣衫收起。内外也挑不出她一丝错儿来。

  外头又进太子与太子妃诸般服色，自礼服而至常服，一应俱全。又进冠，太子妃之冠仅次于皇后之冠，极沉，连胎底加诸饰，玉姐头上须顶着数斤之物，试戴不多时，取下时由颈至背都觉得僵硬。朵儿忙来与她揉按。

  东宫内因有玉姐执掌，并不慌乱，将物事一一归入库里，车舆等物却不在东宫存放，东宫只放出行之步辇一类轻巧用具，其余车驾等皆付有司，待用时，自有人准备。

  外头却比东宫忙乱数倍，盖因诸藩国使节要来太子册封大典为贺，又要奉献诸般方物。这些个藩使，不拘大小，又好带些个副手，还要携些个商贾来往京中做买卖。使节出行，不拘带了甚物事，自都是不收税的。介时蕃商将赚来的钱物孝敬些儿与使节，却比抽税便宜，一路也安全。

  是以鸿胪等处接待蕃使不提，京中却防着蕃商一时涌入太多生出事端来。天朝人眼中，蕃人好生事。这却也不假，许多蕃人好饮酒、好高歌大笑，又性憨直，一言不合，拔刀相向而殴斗者众。每逢大事，这些个蕃人都好叫人头疼一番。

  最叫鸿胪与京光头疼的，还是此番北地胡人亦遣使来。天朝与胡人，战战和和，来往多少遭。无论战和，遇上册封太子这等事，总是要遣使来探一探虚实的。巧了眼下却是两家和谈十载，天朝未知如何，胡人却有些按捺不住。

  鸿胪寺正与梁宿牢骚：&1dquo;派个甚人不好，派了个狗爬字的儿子来！”却是那个逼得天朝于糊名之外又加一道誊抄手续的&1dquo;能人”往北地去娶妻生的儿子做了今番胡人使节。简直是抢了你家衣裳，又穿了到你眼前炫耀来了！若非是朝廷命官，鸿胪寺卿自己都想上去抽这儿子两嘴巴了！

  梁宿听了，斥道：&1dquo;你这是甚模样？也好说是个读人来？你这小身板儿，打得过人么？”那&1dquo;狗爬字的儿子”偏偏生得宏伟雄壮，一身腱子肉，微黑肤色，端的是个大好男儿。鸿胪寺卿却好是个仙风道骨，换身衣裳可随清静做法去了。鸿胪寺卿叫梁宿说一回，抗声道：&1dquo;下官亦知轻重急缓，却实忍不得此辈！”梁宿冷眼看着他，看得他低下了头，才道：&1dquo;我也不喜他，却不能因他误了大典！着人盯紧了，休叫他生事。”

  梁宿真个有先见之明，才说完不多时，却传出消息来，这个&1dquo;狗爬字的儿子”不知怎地泄漏了身份，在瓦子里与几个太学生干了一仗。最可恨是太学生居然没有打赢！洪谦因是国子监司业，也一同过问此事，听了便朝梁宿道：&1dquo;太学也该整顿了，干仗都干不赢。此辈一旦入朝为官，如何能与胡人相抗？”

  气得梁宿也不管他是不是太子岳父了，直说他：&1dquo;荒唐。”又令鸿胪寺去安抚胡使，鸿胪寺卿心不甘情不愿，也须忍气吞声往胡使那处去。胡使仗着天朝不能于此时生时，好生为难了鸿胪寺卿一阵，将这老头儿气得七窍生烟，回到家中，真叫嚷着要食烤肉，将那肉当作胡使之内，狠啃了半条羊腿，回来又积了食，不得不开剂消食的药来煎服。

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  到得册封礼这日，天未明，便有人出来清扫街道，又安放诸般物事。凡观礼之人亦早起，早早各就各位。

  东宫里亦是天未明便起身，玉姐与九哥略用些儿糕点，也不敢多吃，便要妆束起来。礼服极繁复，又顶重冠，非扶持，行动都有些儿吃力。凡册太子，除开宣诏书，尚须有祭典，皇太子又要受诸臣朝贺，又要饮宴，且要往太庙祭祀。玉姐因与九哥一道受册，所经之事并不比九哥少。九哥见朝臣，她便要见命妇。

  先是，妆束毕，玉姐要领旨，往拜慈宫、中宫，次还东宫，自受贺。两宫于众目睽睽之下，也不为难于她。往东宫时，却又有一番讲究。原来九哥亲姐亦至，原本郦玉堂一家身份并不如何高，因过继了一个儿子与官家，郦玉堂便叫册为郡公，申氏因为郡公夫人，诸女里大姐、六姐几个也做了县主。便都来。

  申氏虽则是九哥生母，于今却受不得玉姐之礼，反要来贺她。玉姐因说：&1dquo;皆是长辈，我岂敢安座？”硬回了自吴王妃往下诸人一礼，与申氏四目相对，彼此都有些儿无奈。秀英位颇靠前，满眼欣慰，又不好多说亲密语，只得以目示意。

  玉姐将眼往下一望，倒有一大半儿是生人，她来京时日短，一来便遇着洪谦身世等事，也不好张扬结交。平常不过往郦玉堂家、苏先生家多走几回，其余便是两侯府里也过去看几眼，混个眼熟儿，再次，便是钟慎家有个花会，遇着些儿人。此时只得听着底下唱名，于一群妆束相仿的妇人堆里，一一记着各人名号，甚是辛苦。又要与郦玉堂家大姐几个和颜悦色多说两句，又要问两侯太夫人身体可康健，又要问苏夫人可痊愈了&he11ip;&he11ip;

  然这等礼仪却又有一种好处，乃是不用自家多费心，自有礼仪官不断提醒，这一刻做甚、下一刻做甚。秀英看着闺女小小一个人儿，着这厚重衣裳，累得额上生汗，不由心疼起来。幸尔不多时，便有来催促玉姐更衣之人，秀英方舒出一口气来。

  又有朵儿，悄悄与玉姐拿了几块白糕并酒壶装着一壶白水来喂她吃了，玉姐方觉腹中好过了些儿。晚间却又要放烟火，玉姐不须动，九哥却要往官家那处，一道往禁宫正门城楼上&1dquo;与民同乐”。

  一日下来，玉姐记了许多人，累出几身汗。到得晚间九哥回来，也是累得一头汗。两人除了外头大衣裳，灯下坐着，四目相对，都松出一口气来。无论如何，走了今日这过场，尤其是告祭了太庙，两人才真个算是名正言顺了。玉姐道：&1dquo;叫他们打了水来洗洗罢，这一日，浑身上下知出了多少汗来。”

  九哥握着她的手道：&1dquo;一道洗？倒省水。”叫玉姐啐了一口。终也不知是否如意。

  次日起来，两人各有事忙，九哥前头听政，玉姐这里无论愿与不愿，慈宫&1dquo;病愈”，连昨日之大典尚且从头坐到了尾，今日玉姐是无论如何也需去她那里侍奉的。慈寿殿里，皇后淑妃是常客，玉姐来此，心下警惕，面上也作从容样儿。

  皇太后&1dquo;病”一回，却好似脱胎换骨了一般，往玉姐身上看的眼神儿都带着慈祥。玉姐也温文有礼，听慈宫问她：&1dquo;昨日可累着了？”她便说：&1dquo;头回穿戴这重行装，起初略觉有些儿沉，次后便有了。”又问慈宫起居饮食，请慈宫保重自己。真个一室和乐，弄得皇后不晓得这两个葫芦里弄的是甚药。

  待问安毕，皇后便说玉姐：&1dquo;太子也将回来上课了，你回去与看看他去。”将玉姐打走，却问皇太后：&1dquo;娘娘待她这般，难不成是——这便要认了她了？”淑妃心中亦有疑问，她耐性实比皇后强些儿，是以不曾问出口来，听皇后有问，却是正合她意，也忙听。皇太后道：&1dquo;我不认，她便不是了么？都与我消停些儿。”

  皇后恨声道：&1dquo;我只与她几个使唤人，不想她狗咬吕洞宾——不识好人心，硬要栽赃说我藏jian，闹得人尽皆知。如今他们出了孝，我倒好瞧瞧，这个贤惠人儿又要怎生处事。”

  皇太后道：&1dquo;那你便只管看，休动手儿！”皇后讪讪，见皇太后不动如山，只得面上允了，心道：若有机会，我可不会放过。

  许是老天真个生了双耳朵，听着了皇后所祷，两月之后，夏末秋初，官家身旁侍奉之宫女竟然有了身孕！皇后听了，简直不敢信竟有这等好事！她召来彤史，翻看簿册，便忆及太子册封后不久，官家一时兴起，果是临幸过一个宫人，却又没了下文儿。因宫中多年未有婴儿降世，又过继九哥，众皆以官家再生不出孩子来，哪料竟有这等事！

  这若是个皇子，却比九哥又亲近多了！皇后听了，忙命将这宫人接了来，又请官家与这宫人品级，好歹与了个才人。虽不低，却也不高，正好拿捏。慈宫听了淑妃急报，心头一动，捏着念珠儿的手一颤，又平静了下来：&1dquo;且看看。”

  淑妃急又将言，慈宫却只不理：&1dquo;不定是儿是女，急个甚？！”淑妃道：&1dquo;既官家还能生&he11ip;&he11ip;”何不叫他多生两个？

  慈宫道：&1dquo;休要做得显眼。”淑妃应了。

  第84章反应

  禁宫中出了这等大事，皇后先查了彤史又往慈宫禀报，便是有心禁口，也是瞒不住的。只是这消息实在不晓得是好是坏，纵知道了消息，也很有些人不晓得要摆出甚样的脸儿来，索性能躲的便都躲了。深宫禁院里竟演了一出&1dquo;骤雨将至，蝼蚁先遁”来。

  官家知悉颇早，听了皇后回报，眼睛不由张得大大的，嘴角儿也不由往上翘，连着唇边胡须也上下一抖一抖的。皇后见官家这般模样，趁势请将这宫人升做才人，宫人姓宫，此后宫中便称她做个宫才人。

  官家听皇后说：&1dquo;我与官家这般年纪，能再有个孩子，也是不易，可要好生照料这宫才人。照我看，且要拨几个老实可靠的宫人宦官服侍她，也不叫她与胡才人几个一道领饭食吃，与她立个小厨房儿单拨两个手艺好的厨子，专管做她的饭食。再有，另立眼灶，为她熬安胎药来&he11ip;&he11ip;”竟是无比细致周到。

  不是官家小人肚肠，这皇后在他心中，委实不曾贤惠到这个份儿上，便问：&1dquo;皇后何其温柔周到？”皇后道：&1dquo;我与官家一体，官家儿子便是我儿子，宫才人那怀的可是咱们儿子，我岂能不尽心？”

  官家听了，心中蓦地升起一股愁绪来，对皇后道：&1dquo;宫才人处，你多费心罢。”皇后笑道：&1dquo;不须官家说，我也是要尽心的。”因告退，回去便张罗将宫才人迁至皇后所居之崇庆殿左近小殿内居住，一应服侍人等俱由皇后调配而来。