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  “老太爷，少夫人撑不住，已经去了。生下的是位小姐，可是……也没有半点呼吸啊。”

  窗外蓦地响起一声老迈的啜泣。

  “我儿福薄命蹇，怎么儿媳也……唉！我长孙家三代忠厚，为何上天要教我这老头子白人送黑人！”

  春花一怔，但见观世镜中现出一灰老者，满脸泪水，颤巍巍扶着门廊向天拜下。

  “老朽长孙恕，生年一甲子，谨小慎微，但求本分，从未求过富贵官禄。如今膝下荒凉，家业衰败，全是老朽一人的过错。满天神佛在上，若有劫难，请都降在老朽一人身上，留我这孙女儿一命罢！”

  老者涕零俯伏，泣不成声。

  斜放在太师椅上的手渐渐握紧。

  春花神色怔忡地望着那老人。

  几百年时光恍如紫电清霜，岁华惊回，摩挲旧梦，音容犹在。

  不觉抬手摸了摸脸颊，竟有湿意。

  又怔愣了一会儿，她定定开口：

  “那判官……”

  “财神娘娘请吩咐！”

  “我有一事，求你相应。”

  此时正是大运皇朝天下，太平盛世已过百年，暗潮汹涌，妖孽丛生。汴陵城中积善之家长孙家得了一位女公子，出世之时状似夭折，众人皆以为无望，谁知顷刻间女婴又转死为生，啼哭大作，口吐一枝金报春，惊得产婆打翻了水盆。

  长孙老太爷痛哭涕零，跪谢满天神佛大恩，其后大一挥，为女婴取名曰：

  长孙春花。

  作者有话说：

  第一卷结束，下章开始就是凡间的故事啦。

  第二卷汴陵秋之第一个故事

  第18章、汴陵秋凉

  两百年前，大运皇朝开国之初，司天地妖灵的断妄司位天官曾亲临汴陵，道汴陵城风水得天独厚，有七百年财脉，不受战乱侵扰。此话一出，便引得甫经乱世的各地商贾纷纷向汴陵聚集而来，这才形成了如今天下商都的气象。究竟是言之所预，还是因言聚势，非贩夫走卒所能知。

  但汴陵三江交汇，四省通衢，区位确是得天独厚。

  汴陵江的支流汴水从城中横流而过，形成一个方圆十里的镜湖，名鸳鸯湖。湖畔就是汴陵城最繁华热闹的所在。

  鸳鸯湖北岸以香街花楼、瓦舍勾栏为主，乃是数百年经商文化积累下来的文化娱乐之风，不仅经营妓业，更有许多棚座茶园酒肆，经营说书、戏腔、杂耍、皮影等等，各样百戏又有分派，譬如戏腔又分南调北调，南调又分九阳腔，婆婆腔，流水腔，不一而足。

  南岸则是商铺集市聚集之处，其中饭庄林立，更有钱庄、布庄、药铺、典当、胭脂饰、茶米盐铁、书画珍玩、衣帽鞋佩、花鸟鱼虫、香局绣局、武馆棋社。

  南岸商街上，牌楼最高，占地最大，生意最旺的一家，名唤春花酒楼。据说招牌是由汴陵大儒七槐先生亲所题，太阳好的日子，金光闪闪的四个大字能从街头照耀到街尾。

  俗话说，邻近打高墙，越近越远。挨着春花酒楼的饭庄没有一家开得长远的，左近的“四海斋”前头关门两个月了，今日正是整饬过后重开张的日子。

  严衍从四海斋临湖的雅间凭栏俯瞰，只见清江濯锦，龙舸云帆，鸳鸯湖碧，霞枫秋凉。

  “严兄觉得鸳鸯湖如何？”

  “如石兄所言，人杰地灵，俊采星驰。”

  “隔壁那临湖的便是春花酒楼，他们有自家的画舫高船，可以包船至湖心用膳。你看湖边泊着的高船上搭了个台子，大约今日有什么盛事。”

  坐在对面的青年公子自称石渠，是汴陵本地人士。三日前，石渠从京城游历归来，在赤峰寨附近遭强人拦路打劫。幸好路过的严衍会几手功夫，斥退了强人，两人便结伴同行，往汴陵而来。

  一到汴陵，石渠便在四海斋摆了一桌答谢宴，感谢严衍搭救之恩。

  严衍道：“石兄对春花酒楼如此赞赏，怎么今日不去那边用膳？”

  “……”石渠咳了咳。这位萍水相逢的严先生，年纪比自己大不了几岁，容貌若秋树般清冷华美，乃是睿智沉着之相，说起话来却肃穆端方，丝毫不会拐弯，还隐隐有股威势，总教他想起幼时打过他八百回手心的私塾先生。真不知道是不通世故呢，还是我行我素。

  但他打退匪徒的那一身功夫，真是教人大开眼界。石渠自幼话本读得多，经过这一次，已经自动将严衍脑补为出尘脱俗的隐世大侠，心中的景仰如滔滔江水连绵不绝。

  “实不相瞒，我和那春花酒楼的老板有些过节，所以……呵呵，不太方便。”怕他误会，石渠又补充道：“严兄可别觉得我是心疼钱，春花酒楼的菜色不贵，若是不包船，今天这一席菜够咱们在春花酒楼吃上两顿的了。”

  嗳，好像越抹越黑了。石渠尴尬地搔搔头。

  见严衍饶有兴致地望着湖上楼船，他连忙道：“不如唤掌柜的过来问问，湖上在举办什么盛事。”

  四海斋的掌柜陈葛是一个清隽秀美的青年，笑起来露出两侧各一颗小虎牙，分外俏皮，一双桃花眼仿佛带着钩子，有些肆无忌惮的味道。石渠看看厅中，难怪四海斋今日生意这么好，而且是女客居多，多半都是冲着这位大掌柜来的。

  陈葛一进雅间，外间无数的倾慕眼神便跟着进来，荡漾的珠帘都拢不住春意无限。石渠也被他的俊美容颜晃了晃眼，呆了一呆，方才回神，真心道：“掌柜的真是世间少有的美男子哇！”