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  一只乌鸦静静地停在魔鬼面前的黑色枯树上，它有着暗红的双眼，听到魔鬼的话应和般地叫了两声。

  “闭嘴，蒙拉。”

  魔鬼毫不犹豫地呵斥。

  被称为“蒙拉”的乌鸦无视他的呵斥，继续朝他叫着，声音又难听又短又急。

  “行了行了，你一个劲儿地催我又有什么用？”

  魔鬼手一扬，信在半空中燃烧起来，化为了纷纷扬扬的碎屑，然后那些碎屑分散开，化为了一只只黑色的诡异美丽蝴蝶。

  “律令悬在大地上，割裂了天堂人间与地狱……时机未到，我们需要等待。”

  也许是魔鬼口中的“律令”起了作用，乌鸦安静下来。

  黑色的蝴蝶慢慢飞舞着，向前而去。

  魔鬼抬起头，望着他面前的一切幽幽地叹了口气：“……你说，我现在进去，那些领主们会不会协力来追杀我？”

  在魔鬼面前耸立着一座令人悚然的炼狱之门，它门内像是由血色和暗色汹涌汇聚而成，有隐隐约约的悲哭从那门后涌出，像万千的灵魂正在破碎，也像万千的恶鬼正在狞笑。古老的文字铭刻在门侧：

  从此进入那悲惨之城。

  从此进入那痛苦之渊。

  从此进入那万劫不复的人群。[2]

  下面是两行被人——姑且称之为人——以刀剑抹掉的字，看不清是什么。

  紧接着是：

  在我之前，除了永恒别无他物。

  我与天地同在；永世长存。[3]

  “希望不会有人在门后守着。”魔鬼嘟哝了一句，但神态却丝毫不见紧张，甚至隐隐约约透出点儿期待，“要知道我可是要来为陛下清扫王宫的。唉……这可真是个琐碎麻烦却甜蜜的活儿。”

  乌鸦再次愤怒地叫了起来。

  “哎呀呀，不好意思，都忘了你现在没办法为陛下效劳。”

  魔鬼假惺惺地道歉，但是笑容怎么都透出一丝放肆。

  乌鸦愤怒地飞起来，绕着魔鬼扑腾着它的翅膀，大有扑上去啄下魔鬼眼睛的意图……不过也仅仅只是意图而已。

  就像地狱的领主们对这家伙恨得咬牙切齿，但是谁也不愿意真正去招惹他一样，乌鸦也一直谨慎地在心中划开一条线，不让自己越过那条触怒魔鬼的线。

  因为……

  整个地狱，这家伙才是彻头彻底的疯子啊。

  “那千年的王国即将到来，祂叫那七位天使手持着号角去往那人间，江河将变成血海，瘟疫将随死亡的群鱼游曳大6……”

  魔鬼轻轻地哼唱着古老神圣的颂歌，踩着一地不知道是什么东西的骸骨，向前走去。巨大炼狱之门耸立在他面前，古老的禁忌阻隔着人间与地狱的联系。

  “那末日的七灾带来最后的审判。”

  乌鸦眼睁睁地看着魔鬼若无其事地直接跨了进去。

  作者有话要说：　　史上最霸道不讲理的甲方——国王陛下。

  帝国臣子血泪史上线√

  [1]按照爱德华三世时期的会议程序，议会必须以国王的名义召开，并且要提前颁宣召令。

  [2][3]引自但丁的《神曲》，后续地狱设定将综合各方面的材料进行一定程度的调整。

  第36章国王的辉煌会议

  血腥的，古怪的，仿佛不知道来向的风。

  魔鬼站在黑色的大地上，令人遗憾的是炼狱之门后面空荡荡的，没有他想象中可以打个招呼的老朋友。他们的礼仪越来越糟糕了，也许这一次他该上门向这些地狱的领主们重申一下什么叫做“得体”？

  亡灵之蝶在面前上下飞舞着，指引路径。

  魔鬼步履轻盈地踏过焦黑的大地。

  这里的天幕——假如那可以称之为天幕——是不均匀的暗红色，就像天空无时无刻不在流血。那血向下滴落，化为了暗红的硫磺火雨。火雨落到地面上，焦黑的地面立刻多出一口巨大的湖泊，白色的呛鼻的雾气从湖面上腾卷起来，熔浆一样的火在里面缓缓流动。

  这是人类绝对不会想踏进来的地方。

  嶙峋的巨大的峰脊拔地而起，那些山峰古怪离奇，像一把把狰狞的交错尖刀。无数死人的尸体挂在山峰伸展出的刀刃上，摇摇晃晃地随风飘动，他们或裹着长长的尸布，或套着黄的白衣。

  粘稠的地狱长河像病死之人的血管一样，蜿蜒地蛇行远去，地狱长河是静止的，但第一眼看，会以为它在流动。然而如果仔细打量，就会现流动的不是河水，而是挤在河水中密密麻麻的无数亡魂，它们有的完整，有的残破，有的甚至和其他的亡魂融合在一起，挤挤攘攘的向前跋涉。

  魔鬼漫步而行，他毫无损地从那些沸腾的硫磺火湖上经过，又穿过整排整排地挂着的尸骸，最后他来到地狱长河前，

  地狱长河里的亡魂无声地向左右分开，颤栗地为魔鬼让开了一条宽敞的道路。

  他最后抵达了一片只有在最癫狂的传说里才会描述出来的城堡前。

  黑色的巨石城堡拔地而起，城堡建在一座又尖又陡的山峰上，大大小小的塔尖与林立的黑石融合在一起，很难分辨哪里是塔顶哪里是峰石。巨大的苍白的蛇骨蜿蜒盘亘在整座山峰上，将城堡与大地连在一起，那就是城堡的台阶。

  蛇骨长得惊人，弯曲的弧度带着森然的美感，那些扭曲的关节中仿佛还浸润着一个阴冷狡诈生灵的魂魄，纤长的骨刺斜飞而出，构成城堡精巧的装饰。巨蛇的颅骨低低地垂下，贴服在地面，展现出顺服的姿态。