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  他又取出一块木牌jiao给莲灯，切切叮嘱：&1dquo;守住自己的秘密，即便是父族母族，亦不能投奔。到了长安，找到这个地方，求见国师临渊。我和他有些jiaoqíng，他虽然不问俗事，但看在我的面子上，一应都会替你安排妥当的。”

  莲灯双手把木牌接了过来，低头看，繁复的纹饰中央有四字篆书，婉而通地刻着太上神宫。

  ?

  ☆、第2章

  ?没想到王阿菩不声不响，居然认识那么厉害的人物。关于国师临渊，已经不是一个简单的传奇了，昙奴讶然张大了嘴，团团绕着王阿菩打转，&1dquo;我听说自大历建国起临渊就任国师，至今一百六十余年，如此算来，国师少说也有一百八十岁了。他是不是神仙？普通人哪里能活那么久，我猜他一定得道了。阿菩结jiao他时他多大年纪？阿菩与他走得很近么，给我们讲讲吧！”

  王阿菩一脸无可奉告的样子，&1dquo;人不能太好奇，不该知道的不要胡乱打听。”又对莲灯道，&1dquo;咱们定个三年之约，三年之后你必须回敦煌，助我完成壁画。长安不是久留之地，时候耽搁得太长，对你没有好处。记住我的话，三年后回来，我还在这里等你。”

  莲灯点了点头，&1dquo;如果我能全身而退，一定回来找你。可如果我死了，阿菩要保重身体，别像你的和尚朋友那样，圆寂了都没人现。”

  她和昙奴退出来，回到她们的dong窟里。没有点灯，月正当空，坐在dong口，银辉洒在踢踏的靴子上。莲灯对那位国师一无所知，扭身问：&1dquo;你刚才说国师有一百八十岁了，人能活那么久吗？我没有走出过敦煌，不知道中原的qíng况，国师究竟是gan什么的？”

  昙奴道：&1dquo;你听说过太史局么？掌记载史事﹑编写典籍﹑起糙文书、兼管天文历法等事。太史局最大的官是太史令，不过那是前朝的旧称，到了本朝不设太史令，太史局由国师一人掌管。据说大历开国初期朝政不稳，与太祖共同打下江山的大将不甘屈居人下，曾率大军yù破皇城。彼时太祖受困，是国师登城楼，以一人之力击退三万大军。国师没有姓，只知道叫临渊，常年隐居在太上神宫。连陛下想见他都要移驾亲访，可见是多尊贵的大人物。王阿菩同他有来往，说明阿菩的出身也一定不俗。”

  莲灯听得云里雾里，&1dquo;他会呼风唤雨么？会撒豆成兵么？”

  昙奴耸肩道：&1dquo;那就不清楚了，我想应该是会的，否则如何破三万大军？反正不管会不会仙术，天文地动、风云气色、律历卜筮必定jīng熟。咱们这趟若能求得国师相助，要杀个把人还不容易么。”

  莲灯抚抚木牌上的字迹，&1dquo;王阿菩说他不问俗务，我想他是跳出三界外了，未必愿意帮我。一百多岁的人，老得连路都走不动了，所以君王要见，也只得屈尊前往。我们到了长安，若非万不得已，不要去惊动他老人家。毕竟我是去报仇，牵连无辜不好。”

  昙奴忖了忖，&1dquo;也是，中原人说清白一辈子，最后坏了名誉，叫什么？”

  &1dquo;晚节不保。”莲灯想都不想答道。

  昙奴说对，&1dquo;就是这个！”她虽然也是中原人，但自小生活的环境只教导他们如何卖命，读书习字概不注重，所以她对中原文化还没有莲灯懂得多。不过莲灯很佩服她的见识，她讲述长安可以讲得人浮想联翩，莲灯觉得有她在，应该会少走很多弯路。可是后来证明对她希望过高了，其实昙奴就是半瓶醋，所见所闻全是道听途说，她从来没有真正去过长安。

  王阿菩给她们预备水和食物，靠以前替人写经的积蓄买了匹骆驼。第二天傍晚她们准备上路了，临走他没有去送她们。莲灯站在山脚下回望他作画的dong窟，dong里点着油灯，有亮光倾泻，但是不见他的踪影。昙奴怅然问：&1dquo;我们走了，阿菩会不会寂寞？”

  莲灯没答话，翻身上骆驼，把昙奴也拉了上去。

  骆驼走得很慢，但却是丝绸之路上最好的代步工具。河西走廊漫天风沙，换做马，恐怕经受不住这样的考验。骆驼一摇三晃走过嘉峪关，向酒泉进，敦煌离长安三千六百多里，不知要走多久才能到达。

  莲灯自从被王阿菩救下后，便没有离开过鸣沙山，突然长途跋涉，感觉很奇。但沙漠的边缘依旧是沙漠，沙漠里也有小山包，山体的岩层比较松散，经年累月的风沙侵蚀，留下不同宽浅的沟槽。她们走在六月里，六月正是最热的季节，白天不能行动，只得早晚赶路。朦胧中看到这种支离破碎的地貌，就如一座座斑驳的高塔，写满了沧桑和荒凉。

  驼铃当当，在大漠上回dang。昙奴问她，&1dquo;你打算怎么报仇？长安那么多人，会不会有误伤？”

  莲灯控着驼绳，月亮的清辉在她眼里洒下一层浮光，&1dquo;听说都护不是小官，要扳倒，总要废一番工夫弹劾。我会想办法打探，等确定了再动手。”

  昙奴哦了声，&1dquo;你的身手好吗？单打独斗一次能撂倒几个？”

  莲灯已经很久没有和人打架了，上次还是在一年前，因为一队波斯马贩子途经月牙泉，把死了的牲口扔进湖里。gan旱地区的人都知道，水在沙漠里比金子还宝贵，周围的人都靠月牙泉生存。腐坏的尸体污染了水源，简直比挖坟掘墓更可恨。那天她恰好站在山头往下看，然后匆匆赶去，马队有十几个人，还有一条狗，全被她打趴下了。

  她耙了耙头皮，&1dquo;二十个没问题。”

  昙奴觉得很意外，转而用一种自夸的口吻赞许她，&1dquo;还不错，至少不会拖我后腿。”

  莲灯回头笑了笑，露出雪白的一口银牙。

  两个女孩子同行，即便是奔着报仇去的，也走得不慌不忙。路过酒泉夜市的时候四处逛逛，各选了一顶中原人称作幕篱的帽子戴上。这种帽子的帽沿上缀有细纱，长及脚踝，可以遮挡风沙，比胡人眼睛部位开天窗的障面qiang多了。傍晚走在沙丘上，突然现半空中有海市蜃楼，又驻足看了很久，看到鳞次栉比的灰瓦屋舍，还有宽阔的大路和招展的酒旗，景致与大漠不同。不知是哪里，也许是神仙住的地方。

  复向东，走走停停，没有规定必须什么时候到达，一直在赶赴的路上。渐渐行至甘州境内，甘州在河西走廊的中段，这里有大片的绿洲，还有祁连山上皑皑的白雪。气温和沙漠也不同，好在甘州的八月还能忍耐，便远远跟着一队胡商，在城外的一片开阔地上安营扎寨。她们有自备的帐篷，三根竹竿搭起锥型的架子，上面覆上厚毡，就能在底下将就一晚。边陲长大的女孩，没有那么斤斤计较，她们犷悍豁达，生存能力极qiang。头顶一轮月，面前生一堆火，烤饼飘出淡淡的香味时，就觉得很满足，很快乐了。

  昙奴躺在糙地上计算，&1dquo;我们已经走完了一千里，还有两千六百里。骆驼慢，一天最多走二十里，换上马，可以翻倍。这么算来，两个月后可以到长安。你说长安十月会不会下雪？”

  莲灯脸上茫然，&1dquo;敦煌通常要到十二月才下雪，我没有去过长安，不知道。”

  昙奴说：&1dquo;敦煌下雪时间太短，有时候还盖不住沙丘。我曾听宿卫说起，长安的雪下起来很大，有棉絮那么大。下一夜，就能没过小腿肚。”

  莲灯听后倒是很向往，想了想，又觉得不太好，&1dquo;那有多冷啊，到时候还得添衣裳。”

  昙奴哈哈大笑，&1dquo;王阿菩不是让我们去找国师么，连皇帝都要逢迎的人，一定很有钱，不愁没衣裳给我们穿？”正说着，突然听见一声尖叫，她顿住了话头，和莲灯面面相觑。

  莲灯提刀一跃而起，&1dquo;是个姑娘，肯定遇到麻烦了。”她没等昙奴，一个人趁着夜色悄悄潜了过去。

  喊声是从guī兹人的营帐方向传过来的，莲灯伏在一处略微突起的土丘后，看见圈禁牲口的木栅栏里有两个人正撕打。魁梧蛮狠的男人摔倒了女人，一脚踩住女人的裙角，狞笑着撕开了女人的衣襟。

  昙奴挨在她身边，咬牙骂道：&1dquo;畜生！”

  莲灯似懂非懂，但知道绝对不是好事。不过真要相救，还是有些犹豫。看那个女人的打扮似乎也是guī兹人，别人族中的事，随意cha手恐怕会惹麻烦。

  可是昙奴没想那么多，抽刀便杀了过去。好在那里偏僻，guī兹男人为避人耳目，特地选了远离大帐的地方施bao。昙奴的身形矫捷得像头豹子，只一个错眼，那guī兹男人便无声无息栽倒在了地上。

  被剥出一身白rou的女人呼呼喘气，却没有因为见了血大喊大叫。她合上衣襟站起身，扶了扶头上簪环。用guī兹语咒骂着，狠狠在尸体上踹了两脚。然后笨拙地翻出栅栏向前狂奔，一面回身招手，&1dquo;别看啦，跑吧！”

  于是队伍又扩充了，救来的guī兹女人自己买了坐骑，一副要跟她们亡命天涯的架势。

  &1dquo;那个猪猡是商队的萨保，萨保就是领的意思。我叫转转，是伎乐&he11ip;&he11ip;伎乐懂么？”她两手相接，波1ang一样环绕在艳丽的脸颊旁，在她们面前载歌载舞，&1dquo;就是这个，舞乐。guī兹伎有很悠久的历史，中原人喜欢看我们跳舞，也喜欢guī兹乐。我不能回商队去了，你们杀了萨保，回去会被他们绞死的。我要跟着你们，我会赚钱，不用你们养活。”

  莲灯有点为难，&1dquo;我们自己尚且前途未卜，带上你不方便。”

  昙奴救人是一时冲动，现在也觉得麻烦缠身，便皱着眉头责怪转转，&1dquo;既然他是商队的萨保，那你有什么可叫的？”

  转转眨着一双琥珀色的眼睛重申:&1dquo;我是伎乐，不是乐jì！我出卖自己的歌舞，但是绝不出卖身体！你们要去中原么？我可以给你们带路。我去过中原很多地方，江南、长安、洛阳&he11ip;&he11ip;我还结jiao了一些朋友，三教九流的都有。你们带上我，我很有用处，真的！”

  这么一说，果然是很有用处，能带路，有人脉，必要的时候还可以充当诱饵。莲灯和昙奴笑起来，愉快地接受了她的加入。

  多个人，也更热闹了，转转是个风的姑娘，她无牵无挂，和她们一样。三个意气相投的人凑在一起是缘分，昙奴和转转没有生活目标，一切大方向来自莲灯。别说莲灯要报仇，就算要上天入地，她们也愿意一同前往。

  有了转转，一路上再也用不着兜绕了。九月初进入关内道，走得不甚匆忙，一晃眼的功夫到了十月，长安便近在眼前了。

  莲灯没有来过长安，长安的繁华以前只在书里看过，身在其中，有些不真实的感觉。她各处留意，仔细观察，长安贵族女子的装束比她想象中的开放，上等面料做成宽宽的领褖，领下洁白的皮肤在帷帽垂挂的轻纱后若隐若现，让她想起壁画上的菩萨，温柔艳qíng，又大气端庄。