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  “娘子又是怪话！烟熏火燎的，炉子哪有干干净净的。”平儿说是这么说，离开后寻了一个炉子，却是打水仔仔细细洗刷了一遍，这才拿来与杨宜君使。

  杨宜君在炉子里堆了些绢袋里的梧桐叶，又取了火种来点燃。都是干透了的枯叶，自然是一点就着的。不一会儿，烧起明晃晃的火来了。

  “怪道娘子说‘焚琴煮鹤’，原来是拿来烧的。。。去岁大寒时节，娘子也在院子里烧过一回枯叶，拿那个煨芋头吃呢！今次难道要烧肉？”平儿笑意盈盈地点了点杨宜君的脸。

  “也不是那个。。。”杨宜君看着火，将绢袋交予平儿：“好姐姐，你替我看着会儿，别叫火灭了，我去去就来。”

  杨宜君回头进了屋子，一撂开竹帘就见晴雯坐着，身后是紫鹃，紫鹃正替他篦头呢。见杨宜君进来，手上就停了，又见杨宜君在找什么的样子，道：“娘子急匆匆的，这是寻什么呢？”

  杨宜君对自己的零碎东西也不怎么有数，听紫鹃这样讲，就像是抓住了救星一般，道：“前些日子在街市上买了好些个竹编的匣子，堆放到哪儿了？”

  杨宜君逛街，有的时候就是会买一些不值钱，但挺精巧的小玩意儿。上次逛街，就看到一个摆摊的竹编匠人，卖一些竹编的匣子、小篮子、小动物之类。

  本地多竹，竹编之物家家都有，寻常人家也多的是会竹编的。而能拿到街上去卖的，一般都是有点儿水平的。那摆摊的竹编匠人就是那样，东西都很精巧，有一股野。杨宜君见了喜欢，就买了好几样。

  其中就有一种长半尺余的匣子，当时看的时候很喜欢，觉得总能做收纳用。但买回来之后才现没什么东西要盛放，这就闲置了。这种闲置的东西，杨宜君还真不知道放到哪里去了。

  紫鹃却是一心在杨宜君身上，杨宜君的东西自己不知道在哪里，她都知道。忙道：“我替娘子取来。”

  说着，去后头一间屋子的一个箱笼里取来四只竹编匣子：“全在这儿了。”

  “幸亏有你们，不然我可怎么办啊！”杨宜君感叹了一句，然后就拿了匣子，飞快跑了出去。

  外头梧桐叶已经烧了半袋了，平日炖茶水的炉子底很浅，此时积攒的灰烬已经快满了。杨宜君见灰烬洁白可爱、疏松细腻，便从荷囊内取出了些散香，燃了一些，嗅其味不为梧桐叶灰烬所染，于是笑道：“就是这了！”

  拔出常带的匕，将燃香后黑色灰烬挑出，只取洁白的梧桐叶灰放入竹匣。

  之后又烧，烧了远远不止一绢袋的梧桐叶，最后装满了四个竹匣。

  “娘子要这做什么？”平儿将四只匣子照杨宜君所言放到架子上。

  杨宜君取了一只花笺，又取了一支小，在上面用簪花小楷写字，每个字只豆粒大小：“自用也好，用来做礼也罢。”

  “做礼？做甚礼？娘子玩笑了，这如何做得礼呢！”平儿有些拿不准主意了。杨宜君常常弄一些‘怪东西’，若她只是在家里耍子，她们这些人也学会了不当回事，只陪她做耍。但若是要弄到外头去，就要打量着来了。

  “就是做礼，改日送大悲的真定和尚去。”杨宜君花笺写好了，就压在竹匣上。

  ‘大悲’是播州这边第一座佛家庙宇，也是遵义城周边唯二的佛家庙宇之一。杨宜君家若礼佛、做法事，也都是去大悲的。至于真定和尚，那是一位奇僧，与杨段交好，杨宜君从而与之相识——他在杨宜君面前并不以长辈自居，而是杨段、杨宜君各论各的，杨宜君是他的忘年交。

  “送他做香灰使，我看这可比什么杉木灰、松须灰、蒲草灰都要适宜。”杨宜君还挺得意。

  这里的‘香灰’并不是普通香灰，而是打香篆、炙香时存在炉底的一种灰末，说起来是很讲究的！要求洁白疏松，能养炭，而又不能妨香，一般是特制的。。。寻常也有好些制香灰的法子，杨宜君过去一般用干枯的蜀葵烧制香灰，也很好用。

  真定和尚在香道上有很高的造诣，本人也爱这个，杨宜君不觉得送人这个有不妥当的地方。

  “秋风起，梧桐叶落，烧来一味灰，好似过尘世劫难。。。正合佛家智慧。”杨宜君说这个话平儿就有些不懂了，她虽然也因为杨宜君的关系念了几本书，能读会写，在奴婢中少见，但到底不是真正的读书人。

  正不知做什么答时，外间有人来了，是在周氏身边伺候的婢女。人来是为了叫杨宜君去正院，周氏为着明日播州侯府的家宴有话与女儿说——明日是播州侯杨界的生辰，因不是什么整生日，便只自家人小宴一番。

  虽说是‘小宴’，但杨界是播州侯，杨氏家主！所以即使是‘小’宴，言说是自家人关起门来乐呵，那也请了在播州的几个兄弟及其家眷。。。兄弟几个，连上家眷，满打满算起来其实也不少人了。

  这样的场合总需要提前准备些什么。。。特别是杨宜君，在周氏看来女儿总是少了一些对这类事的重视，她放心不下便要提点。

  第33章播州地界上播州……

  播州地界上播州侯自然是最有权势的人，播州侯寿辰，哪怕说是自家人关起门来庆贺，其他人也不可能真的一点儿动静都无。所以在生日前夕，各方礼物就66续续送来了。

  送礼的，庆贺的，拉关系的，借机请人情的，人来人去，从寿辰前几日起就不断了。