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  于是祭礼刚开始，她就拉住赵6离和两个孩子，以彰显自己曾经的地位，然后又去找关素衣搭话，明里示好，暗里却心存挑衅。她料定对方是个顾全大局的人，绝不会与她相争，今日能主动让她帮忙待客，明日就能让她主持祭礼，后日调派下仆，大后日管理账册&he11ip;&he11ip;只要她退让一步，将来就得步步直退，早晚把掌管中馈的权柄jiao出。

  得寸进尺向来是叶蓁的拿手好戏，见到关素衣之后该说什么，做什么，她都预想得十分周全，却绝没猜到她竟不按牌理出牌。难道她不该推辞两句，然后碍于名声让自己帮忙待客吗？七七四十九天，只要露足了脸，做足了姿态，再找人把自己原配嫡妻的身份宣扬出去，关家不该碍于道德伦理主动退让吗？

  有赵6离护着，又有两个孩子帮衬，她有九成把握能在祭礼之后捞到一个平妻之位，更有十成把握能在两年之内让关素衣身败名裂，休离赵府。但她想破脑袋也没想到关素衣吩咐她做的头一件事竟不是待客，而是给死人换衣服。

  她从小到大何曾吃过半点苦头？遇见的人谁不把她捧在手心里呵护？她怎么敢？

  叶蓁气得几yù吐血，却又不能收回前言，不由朝赵6离看去。

  &1dquo;算了，蓁儿xingqíng卑弱，胆小如豆，又与弟妹素未谋面，心里害怕总是难免。夫人就不要难为她了。”这句话刚出口，赵6离心中就狠狠揪了一下。

  他猛然意识到自己说错话了，什么叫&1dquo;夫人不要难为她”？说得好像夫人故意欺负叶蓁一般。然而夫人向来快人快语，有话说话，叶蓁跑去询问，她正好要给弟妹换衣，便直接开口了。她xing格刚qiang、肝胆过人，又怎能想到这种事对普通女子而言是何等恐怖？

  倘若她认定自己有意偏袒叶蓁，在二者之间做出了选择，她会怎么办？想到此处，赵6离已是冷汗如瀑，心乱如麻。

  大半年的相处，已令他足够了解夫人秉xing。遇见这种事，常人或会据理力争；或会委曲求全；或会佯装大度而后徐徐图之。但夫人傲霜斗雪、大节不夺，绝不会为了一个名分多做纠缠；更别提二位泰山均是傲骨嶙峋的人物，非但不会劝阻，还会立刻请旨和离。

  当初他几次折rǔ，夫人不走；赵家连逢大难，夫人不走；自己身陷囹圄，夫人不走；叶蓁刚一回来她却走了。别人不会斥责她无qíng无义，反会赞她宽仁大度，成人之美。

  总之，她若是选择留下，必定受尽委屈；她若是选择和离，还有更锦绣的未来。凭关家的权势和声望，凭她自己的才华与品行，足能与魏国最优秀的男子匹配。

  赵6离脸色渐渐白，与前妻重逢的喜悦，现在全变成了茫然无措与恐惧难安。直到此时他才隐约现，自己已经离不开夫人，只略微设想一下没有夫人的光景，他就心如刀割，痛入骨髓。

  &1dquo;我不是那个意思。”对上夫人满是讥讽的眼眸，他焦急开口，&1dquo;我并不是责怪夫人&he11ip;&he11ip;”

  &1dquo;爹爹，”赵纯熙打断他越描越黑的解释，沉声道，&1dquo;我陪娘进去给二婶换衣服。既然娘亲胆小如豆，那就跪在外面念经吧，什么事都不用管。她落水那年咱家是什么光景，现在又是什么光景？不说宾客，怕是连亲友她都认不全，能帮什么忙？”

  话落用力压住叶蓁肩膀，状似温和，实则暗含警告，&1dquo;娘亲，您多年未归，家中已生了许多变故，想要帮忙不急于一时，把qíng况弄清楚再说。我进去了，一会儿再出来陪您，您莫怕。”

  叶蓁原以为解脱了，却又被女儿推进坑里。当嫂子的不敢给弟妹入殓；当母亲的要女儿冲在前头，果然卑微怯弱，上不得台面！这哪里是在帮她，分明是在损她！

  葬礼一过，多少人会拿她与义勇双全的关素衣比较？多少人会看轻她，然后道一句云泥之别？叶蓁已经输过一次，且结局惨烈，绝无法容忍第二次。

  她咬牙qiang笑，&1dquo;你年纪小，八字轻，怕是压不住晦气，快别逞能了。我出事时弟妹还未过门，如今好不容易相见却是天人永隔，便趁此机会与她道个别，送她最后一程。你留下待客吧，我去。”

  赵纯熙坑了亲娘一回，自是见好就收，眯着眼，面无表qíng地目送她进了灵堂。现在的她哪里还是曾经那个懵懂无知又肤浅躁动的小姑娘？赵家几番起落，她亦历经风雨，又跟随继母学习君子六艺与中馈俗务，心xing早被洗涤一清。

  她越来越贪恋恬淡而又温馨的岁月，不喜尔虞我诈的内宅争斗，不知不觉间，心xing已逐渐向继母靠拢。谁都可以说&1dquo;同舟共济”四字，唯独娘亲不能！因为她才是罪魁祸！

  想到叶蓁自私贪婪的本xing，yīn狠毒辣的手段，她满心都是担忧，盯着爹爹双眼，直言相询，&1dquo;娘亲回来了，你打算怎么安置娘？”

  &1dquo;她永远都是赵府主母，何谈安置？”赵6离嗓音嘶哑，&1dquo;你娘那人烈xing如火，我若是提出立平妻，她马上就会&he11ip;&he11ip;”

  因为对结局充满恐惧，他不敢往下说，停顿半晌才道，&1dquo;若是让蓁儿做妾，你们就成了庶子庶女，亦是万万不能。不怕你们笑话，我现在也毫无章程，倘若&he11ip;&he11ip;”倘若叶蓁没回来，他就不用面对这等两难局面。

  让他放开夫人，他舍不得；让他苛待前妻，他也不忍，况且贬了前妻就等于毁了一双儿女，无论怎么做都是错。

  &1dquo;让我好生想想，现在先把葬礼办完吧。”除了拖延，他已没有别的办法。

  赵纯熙脸色灰败片刻，呢喃道，&1dquo;爹爹，咱们还是先做好准备吧。赵家怕是留不住娘了。她胸襟何其广阔，xing子何其高傲洒脱，哪会给你当平妻？”

  在这一瞬间，赵6离的眼泪差点夺眶而出，也终于明白前后两任妻子对他而言究竟意味着什么。叶蓁是一份遗憾，一道执念，可以缅怀追索，亦可以淡忘释然；关素衣却是他的现在和未来，是他想要与之共度一生的人。

  随着光yīn流转，他对她从防备到厌憎，从厌憎到了解，因为了解而关注，又因为关注而感佩。他敬服她，仰慕她；信任她，依赖她。他与她共同经历了家族的兴衰，亲人的故去，最终从相互对立到彼此依托。

  他们本可以和和美美地过一辈子，而不是骤然分开，各分东西。她还那么年轻，不用多久便能二嫁，对方定会像自己一样，日渐被她吸引，从陌生到了解，直至深爱。他们会琴瑟和鸣，共育子嗣，最终白头偕老，并入一xué。

  赵6离惨白的脸色慢慢变成铁青，紧握的双拳出错骨之声，显然正遭受着地无比痛苦的煎熬。

  赵纯熙见他如此，心中既难过又无奈，哑声安抚道，&1dquo;爹爹您别想了，顺其自然吧。娘一心要走，您哪里留得住她？”

  &1dquo;怎么留不住？她若是怀了赵家子嗣，不就能留下吗？”赵6离忽然松开双手，低声笑了，&1dquo;是我错了，当初素衣甫一进府，我就该好好待她，让她给我生一个孩子。算一算，若是婚那晚就怀上，现在也有六七个月了。她挺着大肚子，能往哪儿走？就算是立平妻，她乃一品诰命，远比蓁儿尊贵，看在孩子的面上也能忍下来。我必会百般弥补，千般呵护，不再叫她受半点委屈。”

  说到此处，他眉宇间隐现决然之色。丧期三月，无论如何他都得拖满四个月，然后想办法与夫人圆房。哪怕没怀上孩子，失了贞洁，她和离改嫁的几率也会大大减小。

  这样做确实很卑劣，然而他已顾不得了。为留住夫人，他可以不择手段。

  想明白关窍，他脸上的郁气消散很多，命儿子、女儿照顾好木沐，自己则走到灵堂前，隔着一层厚重幕布探听里面动静。也不知巧或不巧，内堂忽然传来一阵高昂的尖叫，惊得他差点冲进去，而围坐在祭桌前的宾客们已经6续起身，探头张望。

  他正准备派遣几个下仆入内探查，却被人撞了满怀，垂头一看现是叶蓁，连忙将她推开，而后举起双手以示清白。

  ☆、第1o2章卑弱

  叶蓁未曾见过死人，万没料到真实场景比她想象得可怕百倍。为了保存遗体，阮氏被放置在巨大的冰棺内，皮肤泛着青色，双颊凹陷下去，虽嘴角含笑，却越显得yīn森可怖。

  她浑身的肌rou已经冻结，压根无法弯曲手脚，要给她换衣服就得把她抱起来，慢慢摆弄。也不知关素衣哪来那么大力气，一个人就能抱起阮氏，然后利利索索地脱掉寿衣，套上朝服。

  行动间，阮氏肚腹那条用针线fèng上的口子难免显露出来，骇得叶蓁手脚软，若非及时捂住嘴，怕当场就会崩溃尖叫。关素衣还让她给尸体穿鞋，她怎么敢？手都没摸到足尖就被晃动摇曳的烛火吓得魂飞魄散，一面失声大喊一面跑了出去。

  &1dquo;有鬼，真的有鬼！墙上有影子在晃！”她扑入赵6离怀中，试图得到安慰，却现他快推开自己，然后举起双手急退两步，似觉得不妥，又将手背到身后，肃然道，&1dquo;外面还有亲朋宾客，切莫妄言鬼怪之事，平添动乱。”

  &1dquo;可我真的看见了。”叶蓁双眼含泪地扑过去，却再次被避开，这才意识到那一瞬间的疏远并非错觉。这算什么？圣元帝纳了她却不碰她，现在竟连赵6离也想与她划清界限，这究竟算什么？

  没等她想明白，关素衣已掀开垂幕，淡淡开口，&1dquo;朝服已经换好，弟妹气色不佳，我再替她整理一下遗容，烦请诸位亲朋稍等片刻。”

  &1dquo;自然，自然。”刚才还有些慌乱的宾客受她感染，慢慢恢复镇定。

  她这才瞥了叶蓁一眼，解释道，&1dquo;烛火为风所撼，乱了光影，正巧我嘱咐她给弟妹换鞋，想是内心太过恐惧，自己吓到自己。既如此，那便待在外堂诵经吧，省得吓出病来。”

  与她四平八稳、雍容不迫的态度一比，泪珠飞溅，大喊大叫的叶蓁简直像个跳梁小丑，平白让人看低几分。

  叶蓁也回过味儿来，看看赵6离，又看看目中暗藏不屑的宾客，惨白的脸颊刷的一下红了。她虽然久居宫中，实权在握，却着实无需cao持什么，内务基本由白福打理，除了过问一下各宫嫔妃的用度，几乎无事可做，又为了保持自己&1dquo;温柔善良”的美好形象，处处示人以弱，背后再耍弄yīn谋诡计，竟养成一个上不得台面的xing子。

  宫中无人与她争锋，她自是不察，如今到了关素衣跟前才明白什么叫云泥之别。她自己都感受如此qiang烈，更何论旁人？所谓的&1dquo;一较高下”还未开始，她便彻底输掉了气势。