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  “既是公案，小女子自不好多打听。”只要不危及谢家，容嬿宁便宽了心。

  踩着地上的落雪，在轻轻地吱呀声中，沈临渊缓缓地朝梅林的前方行去，走了几步，方转过身来，隔着半树寒梅看向那袅袅婷婷的小姑娘，面具下的唇角微勾，幽幽然地开口道，“此事并不完全是公案。”

  “……”

  容嬿宁微微侧了侧头，这是要她多打听么？

  看着小姑娘茫然的模样，沈临渊摇了摇头，到底没有再多说。

  那些事情让容御知道便足矣。

  冬日中最寒峭的时候并非落雪之际，而是天霁雪消的天气。梅林好景如斯，却也不是容嬿宁的身子骨可以久久逗留的地方。因此，他二人在梅林中没待多久，谢老夫人就打了身边的婢女来寻人。

  在梅林时，容嬿宁光顾着赏梅和寻思沈临渊的话，丝毫没有察觉到自己的一双绣花鞋早已被积雪浸湿，等回到暖烘烘的屋内，地龙一哄，她才后知后觉地现双足几乎快没了知觉。谢云涔留意到，拉着她赶紧奔至荣喜堂的侧厢房更换衣衫鞋袜，只留下缄默不语的青年和谢老夫人大眼瞪小眼。

  在谢老夫人身边伺候的嬷嬷和丫鬟们不知何时得了指令，悄无声息地退出了堂屋，甚至连屋内都关得严丝合缝。一时之间，荣喜堂内，静悄得连笼龛中焚香偶尔迸出的细碎动静都显得格外清晰可闻。

  “现在都没外人了，你还要继续哄骗我这老婆子？”谢老夫人面上的和蔼慈善尽数敛去，一张老脸绷得紧紧的，似是着恼得很，可若是细心留意，却不难现她眼底蕴着的慈爱。

  沈临渊乖觉地摘下面具，语气无奈地道：“外祖母明察秋毫，临渊哪敢欺瞒。”

  眼前的青年面如冠玉，眉眼之间的神韵让谢老夫人不由地想起自己那早逝的女儿，一时悲从中来，起身将人揽在怀里，“你还认我这外祖母，又如何这么多年都不来看我这老婆子一眼，好容易来一趟，居然还纵着谢云舟那浑小子来糊弄人。”哀哭半晌，倒忆起今日府里办的是喜事，忙掏出巾帕揩干眼角，拉着青年的手将人上下打量一番，“我们阿渊长大了。”

  谢老夫人记得自家外孙刚出生时小小的一团，也记得他少年时一笑就凤眼弯弯的粉雕玉琢模样，可现下看着青年通身清冷有余的姿态，想起素日里坊间茶肆流传着的那些子说辞，心中不免叹惋。

  年幼失恃的孩子若无半分手腕与魄力，在那样子的虎狼之地哪里还能长成如今这般模样？

  谢老夫人一向怜惜自己这个外孙儿，往年没少派人上京探望，若非自己体弱多病，难以经受长途跋涉，她早就往京城里去了。这么多年来，谢老夫人病中常常后悔，当年不该一时心软，放任幼女嫁入王府，后悔为着谢氏一脉，没敢跟王府抢人，将小外孙接回身边照料。

  看着谢老夫人满头华、不胜哀伤的模样，沈临渊心头一闷，抿唇，有些不自在地安抚道：“一切都已经过去了。”

  谢老夫人点头，“我们阿渊是有大出息的人，你娘泉下有知，定会欣慰的。”

  “……”

  沈临渊轻咳一声，岔开话去，“外祖母的梅林不错。”

  这是不愿意再提陈年旧事了。谢老夫人却故意促狭道：“只是梅林不错？”

  沈临渊眸色清淡，神色不变，“外祖母想说什么？”

  谢老夫人微微眯眼，“嬿宁那孩子算是外祖母看着长大的，乖巧温顺又懂事，虽然身世不显，但是……阿渊呀，你如今也二十有一了，这婚事总得提一提了？”

  祖孙阔别重逢，不是重提旧事，就是催促婚事？

  沈临渊难得抽了抽嘴角，淡声提醒道：“外祖母，临渊曾经订过三门亲。”

  “这又如何？”谢老夫人冷哼了声，外头茶肆的说书先生早将这些说烂了去，就算谢老夫人不曾细查都知道不少，想起那些安在自家外孙头上的所谓刑亲克眷的罪名，谢老夫人就恨不能抄起木拐狠狠地敲一敲始作俑者的脑袋。什么刑亲克眷，没见着那溍王爷在佛祖面前活蹦乱跳，看不见他们谢氏一门人丁兴旺么。“阿渊，你别当外祖母什么都不知道，什么三门亲，大定小定一样没走，不过是有心人三两句戏言，何时就成了真？倒是那三家人糊涂，只盯着你欺负。”文宣帝险些将江、许、陈三家的姑娘先后赐婚给沈临渊的事儿，谢老夫人亦有耳闻，可既说是险些，那便是不曾，这样不见踪影的事儿却传得教那三家都几乎当真，一心针对起沈临渊来，倒教谢老夫人心中颇多计较。

  沈临渊还是第一次听说有人能欺负到自己头上来，不由更生些许无奈。

  “别指望着瞒外祖母，你实话告诉我，你和嬿宁是不是从前见过？”

  沈临渊被问得一愣，不想谢老夫人目光如炬至此，倒也没有隐瞒，“有些旧谊在，照拂几分罢了。”

  他语气无谓，但提起人家小姑娘时分明目光柔和了几多，谢老夫人活了这么一大把年纪，还有什么看不明白的。不过也没有继续为难人，只点点头，反而问起沈临渊何故突然来了江陵。

  说起来，十五年毒丸案，虽为隐秘，但事情牵涉到无辜枉死的溍王妃谢氏，又牵扯到谢皇后与废太子沈修鄞，可以说和谢家紧密相关。那场动荡像是藏在海底深处的波涛，汹涌而无人知，但谢家人心若明镜。若非文宣帝没有拿捏到铁证，若非废太子沈修鄞贤名远播，只怕当年血染宫廷就不止一人了。而谢家又岂会在那场无声的动荡后偏安一隅？