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「外祖父，您怎麼了？您怎麼不起來啊？十娘給您帶了三娘親手做的糕點，您吃嗎？」王浮聲聲清脆悅耳，在屋子裡迴蕩著，本意是想安慰趙氏，卻讓眾人鼻頭一酸，紛紛掩面抹淚。就連見慣生離死別的李大夫，都覺得這一幕讓人眼眶發熱，情難自已。

「唉！」李大夫嘆了口氣，上前為趙秀才把脈。果然趙秀才的情況很不容樂觀，本來不算極重的風疾因為耽誤了就醫的最佳時間，還受到了如此非人的虐待，已經加重到病入膏肓的地步了。

李大夫當著趙懷和柳姨娘的面，指責了他們的所作所為，講了一些注意事項，又開了藥，讓他們去濟世堂取，最後強調：「病人再也不能住在這間屋子裡了，這屋子陰暗潮濕，逼仄狹小，不利於病人的恢復。你們已經耽誤太久了，也不好好打理病人的衛生問題，恐怕已經生了褥瘡，天氣漸熱，到了夏天就更不得了了。再者病人需要好好補一補，你看看，這都瘦成皮包骨了。我看你們別說給病人抓藥了，就是一頓飽飯，都沒讓他吃過，是嗎？！」

趙氏聞言，恨恨地盯著柳姨娘和趙懷，仿佛要把他們的黑心腸挖出來瞧一瞧，到底是誰更黑。

送走李大夫，王方開始愁趙秀才的事了，顯然趙懷不會因為李大夫的話而有所改變，就算此時改了，等他們一走，沒有自理能力的趙秀才還是會被他們棄如敝履。他們到趙家來這麼長時間，還沒坐過趙家的一張椅子，吃過趙家一盞茶，就是他們今天的落腳問題，都難以解決。他們又不可能把趙秀才接到青神去照顧，因為趙氏畢竟是出嫁女，就算王家上下沒有異議，趙氏宗族也不會答應。

可趙秀才這樣，顯然身邊是離不開人的。思來想去，還是王浮靠譜，叫了趕車的王家院子進來，讓他去牙行找一個附近的短租房。此時買賣房產都是要經過牙行的，手續複雜還忒多契稅，另外還要給牙行錢，但《宋刑統》有言：「田宅交易，須憑牙保，違者准盜論。」買賣房產不經過牙行可是違法的，要以盜竊之名論罪的。

王家人不需要在眉山買房，他們只需要暫住，先幫趙秀才穩住病情，再找靠譜的宗族幫忙照看他。在這期間，如果住在客棧里，人家肯定不願意讓病重的趙秀才進門，染了晦氣，還是租房子合算。尤其是這時候房地產交易還是很發達的，拎包入住不是夢，長租短租都可以，許多大名人一輩子都買不起開封的一間房，都是走哪租哪，一則免了繁複的手續，二則房價太高，負擔不起。

院子拿著錢出去找牙行了，王方給了那個看門的婆子十文錢，讓她去燒熱水，又帶著王瑾王瑜兄弟倆給趙秀才洗澡擦身，換上他帶來的乾淨衣服，還給他收拾了鬚髮，折騰了一下午，終於是把滿身髒污的趙秀才洗乾淨了。王方見趙懷他們冷眼旁觀，無動於衷，便背著趙秀才出了門，讓他躺在牛車上休息。

趙秀才躺在牛車上，雖然有些硌人，卻是乾淨整潔，渾身舒爽。王浮拿著街上買來的鮮菱角，一點點掰碎了送到趙秀才嘴裡。一個老人受到這樣的虐待，就算萍水相逢素不相識，也會引動她的同情心，更何況他還是趙氏的父親，王浮的外祖父。本來她還想直接買了粥食餵趙秀才，讓他先填飽肚子的，但這是在外面，她要是真這樣做了，會引人非議的。

趙氏終於停住了她淅淅瀝瀝止也止不住的淚水，握著趙秀才的手同他說話。趙秀才雖然口不能言，但意識還是清楚的，他望著趙氏，熱淚盈眶。

快到傍晚了，牛車外突然傳來一陣騷動的聲音，原來是各家各戶的孩子下了學回家來了。趙秀才聽著車外的歡聲笑語，拉著趙氏的手，艱難地豎起食指，指了指牛車的帘子。王浮看見他的口型，是「打開」。

在這種人來人往的時候，掀開牛車的帘子，等於把他的境況公之於眾，他身患重病卻被家人虐待拋棄，只有出嫁多年的小女兒攜家帶口前來探望照顧的事情，必然會瞬間傳遍整個紗縠巷。

趙氏愣了愣，瞬間就想明白了。如果不向外界揭露趙懷和柳姨娘的惡行，受人指摘的就是王方和她，出嫁行上門帶走父親，簡直是匪夷所思的事情。但是只要大家知道了內情，就會指責趙懷不孝，讚揚趙氏和王方純孝至仁，他們今天所做的一切就都有了合理的解釋。但這樣一來，趙家的名聲就徹底臭了。趙懷和他的子女，要永遠背負不孝的名聲，為世人所不容。不論是婚嫁還是出仕做官，都有了巨大的阻礙。趙氏當然不會顧惜趙家的名聲，她已經出嫁了，弟弟也是出家人，她在乎的是趙秀才。那是他的子孫，那才是延續他血脈的火種。

趙氏不動。

趙秀才著急了，「咿咿呀呀」地就要起身自己去掀帘子。奈何他是中風，身子動不了。但他還是很努力地向那帘子移動，雖然笨拙難堪，雖然毫無可能。

趙氏捂住臉低聲抽泣。

趙秀才眼裡含著的眼淚也掉了下來，他麻木枯朽的臉上淚痕斑駁，顯然內心也做出了極為強烈的掙扎，但他最後決定了。

趙氏失聲痛哭，顫抖著雙手把帘子捲起來，把王浮和三娘的頭埋進了自己懷裡。

第15章

蘇軾和蘇轍散學路過的時候，看到的就是這樣一副畫面：那個王家官人帶著兩個兒子坐在前面車轅上，牛車後面的帘子被捲起來，露出裡面形容枯槁的老人，兩眼瞪著天空，一手食指指著帘子，一個兩眼通紅的婦人坐在他身邊，抱著兩個小娘子痛哭流涕。