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  从宫中回来，公主依国朝仪礼，在宅中画堂垂帘端坐，接见舅姑。

  国舅已过世，如今要见的其实也只有杨氏。杨夫人早已穿好礼服，着盛妆，欢欢喜喜地进来，在帘外朝公主福了一福，说了两句吉利话，便赶紧嘘寒问暖：&1dquo;公主这几日在我家过得可还习惯？在宅中伺候的下人可还称公主心？若他们有何不妥公主尽管告诉娘，娘该打的打，该骂的骂，一定会调教好了再给公主使唤。”

  公主暂未理她，侧一顾身边的张承照，问：&1dquo;堂下说话的是何人？”

  张承照躬身回答：&1dquo;回公主话，是驸马都尉的母亲杨氏。”

  &1dquo;哦，原来是杨嫂子。”公主作顿悟状，再对堂下道：&1dquo;赐阿嫂坐。”

  &1dquo;阿嫂？”杨夫人嘀咕着重复了一遍这个称呼。

  张承照走至帘外，笑对杨夫人道：&1dquo;国舅夫人，尚主之家，例降昭穆一等以为恭。如今说来，你是公主的嫂子，切莫再对公主自称&1squo;娘’，乱了辈分。”

  杨夫人略有愠色，梁都监见状对她好言解释：&1dquo;国朝仪制是这样规定，夫人想必以前也曾听人说过罢？礼仪如此，不便擅改，其中不近人情处，还望夫人海涵。”

  杨夫人勉强笑笑，道：&1dquo;我知道。对公主自称&1squo;娘’无非是想让她觉得亲切一些，像是在母亲身边。既然公主不乐意，我改过来就是了。”

  &1dquo;国舅夫人果然明理。”张承照衔着他那不甚严肃的笑容，又提醒她另一点，&1dquo;还有一事，也望夫人稍加留意：修建这公主宅的土地和一切花销费用，都是官家赐的，这宅第本是官家赐给公主的陪嫁物之一，公主是这里的正主儿，并非住在国舅夫人家里。国舅夫人原是客，随驸马住在这里，若觉有任何不适之处，倒是可以随时跟公主提出，公主必会尽心为夫人安排妥帖。”

  杨夫人的脸色越沉了下去，却又不好反驳，只得恨恨地应道：&1dquo;如此，老身先谢过公主，公主费心了。”

  公主闻言一哂：&1dquo;阿嫂不必客气。”旋即又吩咐左右：&1dquo;赐国舅夫人见面礼。”

  随后两列内臣各托礼品，络绎不绝地从门外进来，将礼品一一摆在画堂中。

  公主赐舅姑之礼不薄，有银器三百两，衣帛五百匹、妆盝数匣、礼衣一袭、名纸一副、藻豆袋一个&he11ip;&he11ip;这些都是仪制中规定的礼品。但最后内臣送呈入内的，是一个红锦覆盖着的托盘，暂时看不出其中所盛何物。

  每送入一个礼物，都有内臣高声唱出名目，而当送来这最后一个时，内臣噤口，没有再唱名。

  这时公主褰帘而出，缓步走至杨夫人面前，再掀落托盘上的红锦，让杨夫人看到其中的礼品。

  杨夫人转头看了，立时变色——那是一段白绫，洁净得跟她送到韩氏手中时一样。

  &1dquo;我为阿嫂准备的这礼物，阿嫂可还满意？”公主低目问杨夫人。

  不待她回答，公主即牵起白绫一角，大袖一挥，白绫如虹，在空中舒展开来，旋出波纹状优美的弧度，再袅袅落下——其中每一寸都是洁白的，没有任何被别的颜色污染过的痕迹。

  看白绫的末端扫过杨氏惊愕的脸，公主的目光徐徐上移，盯牢她的眼，挑战般地，对她呈出了冷淡笑意。

  纳妾

  6。纳妾

  杨夫人自然无法忍受妇对自己的态度，次日便入宫，求见帝后。

  梁都监见势不妙，亦随后入宫，望能在杨夫人抱怨诉苦之下为公主稍加解释。我在公主宅中静候消息，不免也有些忐忑，不知杨氏会在帝后面前怎样形容公主。

  将近黄昏时，梁都监与杨夫人一齐回来。杨夫人面色不佳，未按仪制向公主行昏时礼，便径直回自己房中去了。而梁都监则先找到我，叙述了宫中情形。

  &1dquo;杨夫人入宫时，恰逢官家下朝回来。那时官家手握一卷章疏，忧思恍惚，郁郁不乐，杨夫人向他嘘寒问暖，他也未听进去，杨夫人连唤几声他才有反应，虽勉强笑了笑，但还是一副愁眉深锁的样子，开口问杨夫人的第一句话便是：&1squo;公主一切可好？’于是杨夫人大概也不敢随便抱怨公主了，只唯唯诺诺地说一切都好，宅中也平安无事，她是专程来向帝后谢恩的。

  &1dquo;倒是皇后看出了杨夫人入宫是有话要说。待官家离开后，她和颜对杨夫人说，公主原是官家独生女儿，一向受父母宠爱，比起寻常人家的女子，性子难免要强几分。若有言行不当之处，还望国舅夫人多体谅，她日后也会多加劝导，让公主收敛性情，秉持妇道。杨夫人听了思前想后，欲言又止，最后终于什么也没说。皇后又赐她珠宝绸缎若干，再请苗娘子过来，与她略坐了坐，便让她回来了。”

  听了这话，我方才放下心来，松了口气。梁都监没有忽略我这一刻的释然，着意看我，道：&1dquo;虽则如此，但公主与驸马是夫妻，这样长期下去，终究不妥&he11ip;&he11ip;你是公主近侍，不妨寻机会多劝劝她，既然已成婚，这夫妻相处之道还是应耐心经营。平日在公主面前，切勿说驸马短处，若她有怨言，你也要多为驸马辩解。主子夫妇岁月静好，对我们做侍者的内臣来说，才是福分。”

  我默然受教，颔一一答应，但亦不想就此问题与他继续讨论。须臾，问了他另一事：&1dquo;今日官家不怿，先生可知是何缘故？”