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  段南轲的帕子自是极干净的，一股悠然的沉水香扑面而来，姜令窈一把攥住帕子，在眼底擦了擦。

  段南轲见她这般小孩脾气，不由勾了勾唇角，低声安慰她：“人死不能复生，我们如今能做，就是替她伸冤，让她瞑目。”

  他的话不仅说给了姜令窈，也说给了杏花婶。

  杏花婶身躯微振，她抬起头，用衣袖狠狠蹭了蹭脸，把脸上那些伤心泪痕都拂去，才哑着嗓子道：“这位大人说的对。”

  杏花婶看向姜令窈，同她哽咽道：“小珍来白河村时才十三四岁，她父母亲人都在灾厄中过世，只剩她一个人一路乞讨流浪，过来白河村寻亲。”

  “我男人把她救回来后，她在我家养了几日，我跟我男人帮她寻亲，可是她连表姑名字都不知，只记得姓，如此寻了半月还是未能寻到，她便留在了白河村。”

  “小珍很勤劳，在我家抢着干活，后来她学会织网捕鱼，便从我家搬出去，在村边寻了个无人要的小篷船独居。”

  这名死者并非白河村本地人，村长不认识也在情理之中。

  姜令窈和段南轲都未开口，只安静听杏花婶说。

  杏花婶道：“小珍真的是个极好的姑娘，她勤劳勇敢，这么多年都靠着自己谋生，从不求人帮忙，后来我男人故去，她帮了我许多，待到我同女儿度过那段时候，她才少来家中。”

  杏花婶说着又忍不住流泪：“即便如此，我也担心她一个人吃住，同她说让她十天半月就上家里来说说话，她上次来家里是……是八日前，那日她很高兴，同我说认识了个朋友，以后也不孤单了。”

  姜令窈在卷宗上记，听到这一句，她问：“杏花婶，你确定是八日前？”

  杏花婶点点头：“能得，那日刚巧是端午，我特地叫她家里来过节，不会记错。”

  姜令窈的心砰砰跳，她问：“那她是否有说那个朋友是谁？”

  杏花婶摇了摇头，她懊恼地捂住了脸，悲伤抑制不住地宣泄而出：“我没问，我只知道那应该是个姑娘，且叫她小心些，莫要被人骗了去，都是我的错……”

  她哭声呜呜咽咽，让人心中沉闷。

  “都是我的错，我应该多关心她，要不是我只顾着自己，她又怎么会死。”

  如此说着，杏花婶嚎啕大哭起来。

  还未等她哭完，姜令窈的声音却再度响起：“杏花婶，杀人偿命，伤天害理，所有的错都是凶手的罪孽，同你并不相干。”

  “等我们抓住凶手，定要他一命偿一命，”段南轲声音低沉有力，“我同你保证。”

  第54章

  大抵是因姜令窈和段南轲都是满面严肃，语气坚定，杏花婶的悲伤略有些缓和，她抽泣几声，最终还是止住了眼泪。

  “多谢两位大人，”杏花婶哽咽着问，“小珍没有亲人，我想去看看她，不想叫她孤零零一个人。”

  姜令窈略一思忖，便道：“杏花婶，现在小珍在顺天府的停灵房内，有仵作看管，你若能去自是最好的，顺便也可认认人，确认死者是否就是小珍。”

  杏花婶听到这话，红彤彤的眼睛陡然一亮，她忙不迭道：“我这就能去。”

  “婶子莫急，我想再问问小珍平日都喜欢去何处，除了她说的那个认识的朋友，还有没有交好之人？”

  杏花婶叹了口气：“小珍不爱说话，因着只能靠自己过活，她格外勤劳，一个瘦弱的小姑娘，也靠着自己学会了出船打渔，虽不及那些壮汉，却也很是厉害，她总觉得孤身无依，因此从不玩了，每日除了打渔就是编织渔网，一月都去不了县里一趟。”

  “若说朋友，她也就同我我们家亲近一些，我女儿如今也有十三四岁，偶尔会去寻她玩，旁的人当真没有。”

  姜令窈便问：“婶子，你女儿去了何处？不知可否问一问？”

  “说起这个，当真是不凑巧，若是我家丫丫在，她指定日日都去寻小珍，又怎会不知她不见踪影，”杏花婶唇角有坠了下来，“过了端午第二日她就去县里小姨家中，去陪伴我要出嫁的外甥女，这些时候都在宛平，不在村里。”

  姜令窈同段南轲对视一眼，段南轲冲姜令窈微一点头，姜令窈便起身道：“杏花婶，我们先去看看小珍的棚船，待得查完便来接你一起去县衙，可好？”

  杏花婶抹了抹眼泪，道：“好，小珍的棚船就在最东边，同别家棚船都不连着，棚船外栽种了一颗桃树，她应当锁了门，我这有钥匙。”

  待取了钥匙，姜令窈便同段南轲一起往村东行去，这个渔村下午时是最安静的，行走其中除了白河翻涌来的潮气，便是家家户户外面晾晒着的渔网腥气。

  姜令窈看着一望无际的棚船，道：“没想到白河村这么大。”

  段南轲道：“白河涓涓而来，养育了两岸百姓，也给宛平带来了白河村，早年间灾厄不断，有不少灾民涌入燕京，最后都留在了宛平，聚集在了白河沿岸，几十年过去才有今日的热闹。”

  几十年休养生息，才有今日的繁荣。

  一条棚船，一席渔网，就可以养活一家老少，能吃饱穿暖，不会饥寒交迫。

  两人在村中慢慢而行，因着两侧除了棚屋就是棚船，因此村中小路皆由木板钉成，走在上面吱嘎作响，在寂静村中显得很是刺耳。