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第60节（第3页）

头一个说话的是蒋太太，她战战兢兢：“这不是明抢吗？”萧夫人对她继续瞪眼睛，带着还没有从惊奇中走出来的样子：“是呀，我生了个强盗！”心想，你还不死心？护儿不要平妻的话早说在前面。

再者媳妇么，萧夫人心中得意，媳妇好个模样。

蒋太太太过吃惊，又颤着嗓子问：“他倒有眼光，挑的几件子全好。”萧夫人一声惊呼，急忙看自己首饰匣子：“呀！我生了个强盗！”

五舅太太哈地笑出来，见人人不屑于自己，你小姑子在窘迫，你倒喜欢。既笑开来，怎么能忍。五舅太太笑得如花：“姑太太只等着，等生下孙子，让她一件不少拿出来给孙媳妇，你就出气了。”

大家都笑了。萧夫人忍气吞声状：“五嫂说得是。”命收起首饰匣子。

“我生了个强盗”这话传到慧娘耳朵里，已经是第三天。慧娘觉得婆婆这话水平高，道理不小。

悄悄啐自己，呀啐，你嫁了个强盗！

又想到小表妹是女土匪，慧娘笑了半天。

蒋太太当天回家就病了，誓不参加萧家的圆房礼。曹少夫人和婆婆争权苦争不到手，听到慧娘得了首饰，亲自到蒋家探病，其实是打听。

蒋太太奄奄一息，还能细细描述：“早知道不该去，说得萧夫人动了气，才把首饰匣子取出来。少帅取得三件走，一件是大红宝石，宝石倒有龙眼大，一件是白玉头面，你见过的，”曹少夫人惊呼不断：“就是那件子，天呐，真是强盗！”

强盗这话不胫而走。蒋太太这病人不思保养，见曹少夫人有同仇敌忾感，拉着她再描述：“还有一件子不能告诉你，你小人儿家未必见过。是……”她哭起来，枕边找帕子，泪眼模糊：“萧家在老太爷那一代，得了一块温玉，做了一对镯子，冬天戴着手不冷。被……被……”眼看上气不接下气。

曹少夫人瞪着眼补充：“被少帅拿了？”蒋太太哭哭啼啼：“抢的！”曹少夫人如遭五雷轰顶，直着眼睛回的家。进门见几个家人乱跑，喝住了：“什么事？”家人们回话：“太太说天凉了换家什摆设，让开库房收东西，再拿秋冬的东西出来。”

曹少夫人又一惊，顾不得“强盗抢东西”这案子，急急回自己房里，见少了许多。她夏天相中婆婆房里的玉莲花，磨动丈夫中秋来亲戚借来摆摆，本想就此收着，不想婆婆手段高，中秋才过，就收回去。

她咬牙悄声骂：“一点儿不松手。”丈夫又是个不硬气的人，如果是萧家少帅……曹少夫人越想越气，等曹文弟晚上回来，把“强盗抢东西”这案子告诉他，笑得娇颜如玉：“夫君你看，咱们房里这玉莲花，你就留不住。”

曹文弟知道妻子意思，只耳朵根子软，对着母亲说，他就说好，对着妻子说，他就喏喏。当下笑道：“我要像他，你就吃苦头了。”曹少夫人问：“怎么了？”曹文弟笑道：“我们几个人取笑他，必定极怕的人，才这么着为她。你猜怎么着，萧护当时喊了弟妹来，说酒不热，菜不经心，当着我们把她骂了一顿，骂得她极可怜的，一个字不敢回。”

见妻子听呆住，曹文弟故意叹道：“他才不是好惹的，我早对你说他不是怕老婆的人，这酒不热与弟妹有什么相干，他要骂，就弄来骂一顿。你不信，反正你能听到。萧家门庭不是一般的人，小时候我们去看萧护，大帅要在家，三天两天里当着人打，他们家教训人不给人留面子是家风。”

这一位还没有军中呆过，要看到萧护骂人都凶狠，只怕再不羡慕人家得首饰。慧娘规服于礼教，会认字就教她敬重丈夫，接近于胎教。萧护为她进门圆房都受足了气，慧娘也聪慧，为着自己身上想，也不敢再担一个“欺夫”的名声，由着萧护去骂，乐得落个敬重他的好名声。

再说怕他，从表妹们开始就怕，慧娘听过就丢开。知道萧护当着人作面子。她回去只抚她的首饰去，再看着人来人往，收拾正房准备圆房。

曹少夫人要丈夫学萧护当强盗，反被丈夫堵回去，这一口气弯不过来，冷笑道：“要是我，就不依！自有家人小子，酒冷酒热不与我相干。再说，”把陈年旧气又攀扯出来：“家不是我管，我不当家休问我，我就这么回他！”

曹文弟只装不明白，他是个斯文人，不会动拳脚，上有严父严母，就是家人不好，也只回母亲管教内宅。妻子带着不贤的意思，时常房中挑唆。曹文弟时常痛苦，回母亲吧，母亲骂了她，自己房中不安宁，只听着，又不舒服。

他想一想，再笑：“大帅赏的那个名字倒有趣，依我看，普天下女子都应该以此为名……我要像萧护，你这么回，我就打你了。”曹少夫人生气地道：“你打，我一头碰死给你看。”说着站起来扎袖子要拼命。

曹文弟好笑：“你坐下，我是说萧护！你碰死？他不敢三脚两脚踹翻了你。你还别说，他出这一档子事，依然神气。早起我约他出来喝茶，醉香楼新来的小娘唱的好，让他松散松散。碰到他家隔房头的兄弟，才十四岁，不上学就出来听曲子，萧护当着人劈脸就是两巴掌，当时就肿了脸。萧护还不放过，让跟他的小厮去告诉他家大人打他。他打兄弟都这样，打老婆还会手软？”

“那不一定，”曹少夫人声气软下来，却还有话还：“兄弟可以打，老婆不能打。他家那个生得如花似玉，娇滴滴的玉人儿，他一见只怕软了，还伸得出手。”曹文弟见怎么说也不信，懒懒地道：“你自己想去，你遇上我，母亲事事上心，你清闲倒不好。你以为管家好当的，我亲耳听到萧家的家人和弟妹吵闹，萧护倒不管。”

曹少夫人没了话，气得揪自己帕子。曹文弟躲出去，曹少夫人气了半天，想想挨打不是好滋味，鄙夷慧娘又眼红她，丈夫不在，来见婆婆。曹太太见到她就不喜欢，说了个媳妇以为能当老太太，不想她手脚大，又爱打牌。这算哪门子媳妇？

见曹少夫人近前来陪笑：“回母亲，有一件子事要问，萧家少帅圆房办喜事，母亲送礼，大爷和萧少帅好，额外又送了。媳妇想，两家亲厚，到那里不可以简慢。过节的首饰我戴了去才是应当的，不然去到让少夫人比下去，别人要说我们家倒不如一个外来的。”

曹太太淡淡：“我劝你别比，你没听到萧夫人被抢了首饰。”曹少夫人正要提这话，见婆婆先提，忙道：“正是这样，我听到后气得不行，那外来的女子手段高，只怕萧伯母以后不少受她气。还不如一般找一个，倒肯孝敬乖巧。”再叹息：“可惜那首饰没给好人。”

曹太太气得不行，冷笑着半天说不好话。若是回得急了，婆媳像对嘴。若不回，让媳妇说了一句怎么能行？曹太太就道：“萧夫人没生软弱儿子！我听说萧少帅虽护少夫人，却管教上半点不差。萧夫人要有软弱儿子，娶一个媳妇，也是一样受气。”

曹少夫人红了脸没话说，婆媳不欢而散。

慧娘不知道自己惹出来多少家生气，她正在家里喜欢。阁子架子椅子案几，一样不错的搬进来。她知道萧家天天有客，萧护还抽时间进来看：“少了什么对我说，母亲必定会喜欢你。”慧娘莞尔撵他：“出去吧，再酒热了酒冷了，只别喊我出去就是少帅您疼我。”萧护笑：“骂你还哄你呢，你怎么不提。”

再交待一回：“你要怎么摆放就怎么摆放，只有一样，我的书房你不要动。”忽然得意：“看看，你当过我小厮，以后添墨洗笔，不能别人只要你。”又道：“快些做我的活计，正日子衣服交出去做，过了那日子我出门，没有衣裳我就不出去了。”

“是让我收拾东西，还是让我洗笔，还是做活？”慧娘娇嗔。萧护笑着出去，慧娘看着收拾东西。手中还有两大张萧西写的少帅喜好，又跟过他一年，心思猜得出来几分。按萧护喜欢的收拾东西，又有人送花来。

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