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  他家大业大，有湖广会馆给他撑腰，又能跟县太爷乃至府台说上话，城里那些个做铜锡买卖的是敢怒不敢言。

  韩秀峰早看他不顺眼，并且打心眼里觉得让他出两千两不算多，禁不住说道：“李掌柜，如果连命也保不住，要那么多银子何用。你的家底我是晓得的，二老爷管你要两千两真不多，而且还要帮你担这天大的干系。”

  “可……可案上那些银票也是我的！”

  “你的？”陶主薄乐了，拍着公案哈哈笑道：“李掌柜，你睁大眼睛看看清楚，竖起耳朵听个明白，这是从盗卖官铜的不法之徒手中缴获的赃银。你要是再口口声声说这些银票是你的，本官就算想帮你开脱也开脱不了。”

  韩秀峰提醒道：“李掌柜，这话可不能乱说，传出去真会掉脑袋的。”

  李得富不是瓜娃子，岂能不懂这个道理，只能苦着脸道：“二老爷说得是，那些银票不是小人的，不过小人一时半会间真拿不出两千两。”

  “现在拿不出，可以让你的家人回去拿。”

  “家里没有，柜上也没有，回去也没用。”

  “家里没有柜上没有可以去借，你们湖广行帮那么多富商，你李掌柜交游广阔人缘那么好，借两千两还不是一两句话的事！”

  “二老爷，这深更半夜的您让我去哪儿借？”

  “这是你的事，本官公务在身，没那么多功夫跟你耗。要是天亮前见不到两千两银子，你就等着被打入死牢，等着秋后问斩吧！”

  ……

  要是闹上县衙公堂一切全晚了，李掌柜不敢拿身家性命开玩笑，只能跟着关捕头出去找他的家仆，让家仆赶紧回去报信，让家人连夜筹银子。

  陶主薄忙得很，又让余有福把茶帮夫头带上堂。

  茶帮虽有靠山，但终究是一帮卖苦力的穷脚夫，榨不出多少油水，不过对陶主薄而言蚂蚱也是肉，吓唬了一通，最终茶帮夫头愿出一百五十两买命钱。

  该办的全办完，周知县的家人刘三也把一千五百两银票送来了。

  就算惹上天大的官司，只要拿得出地大的银子，一切全好说！陶主薄见着银票立马让关捕头放人，查获的那一船滇铜也一并还。

  两千七百两银票到手，等会儿还有两千一百五十两要送来，陶主薄是人逢喜事精神爽，很难得地大方了一回，竟让他家老仆赵伯回去让家人做夜宵送来，甚至拿来两坛珍藏了几年的好酒。

  几杯酒下肚，陶主薄追悔莫及地说：“老弟，我们的心还是太软了！你看看姓周的让家人送来的这些银票，全是‘西号’的，最少的一张也是两百两，这哪里是凑的，我敢打赌，就算再要两千两他龟儿子一样拿得出来！”

  “二老爷，狗急还跳墙呢，我们能虎口拔牙让他出一千五百两已经很不错了。”

  “这倒是，那龟儿子的官做不了几天，要是逼急了他真会破罐子破摔，反正他是死猪不怕开水烫。”

  “所以说到手的银子才是银子。”

  “这话说在点子上，老弟，来，我们干一杯！”

  “谢二老爷，志行先干为敬。”

  见韩秀峰一饮而尽，陶主薄也一口干了，随即话锋一转：“老弟，今晚这事办得干净利落，说句心里话我真舍不得你走。千里做官不就是图个财嘛，你想想，你要是不去京城投供，就呆在巴县，像今晚这样的事一年办个三五次，不一样能财？何必背井离乡去那么远，还不晓得去了能不能补上缺，就算能补上也不晓得那是个肥缺还是个苦缺。”

  “二老爷，您以为我愿意背井离乡，而是今晚这事是可遇不可求。”

  “谁说可遇不可求的，”陶主薄放下酒碗，笑看着韩秀峰问：“老弟，姓周的运官这次只解运四十五万斤滇铜，你不觉得有点少，不觉得奇怪吗？”

  韩秀峰楞了楞，旋即反应过来：“二老爷，您这一说我还真有些奇怪，京局铸钱全赖滇铜黔铅，可今年只运四十五万斤，这点铜才能铸多少钱，想想是比往年少，而且少很多！”

  “这事我正好晓得，今年朝廷让云南办铜的总数没变，但不像往年分一次或两次解运，而是分六拨。姓周的龟儿子是第一拨，接下来还有五拨，说不准过几天就能到，你说那些个运官会不会跟姓周的龟儿子一样做手脚？”

  “有这个可能，但他们的胆子不一定有周知县这么大。”

  “老弟，你这么精明的人应该能想到他们只能在我们巴县做手脚，我们巴县水道险滩那么多，翻船沉铜再正常不过，船沉了铜斤亏缺才有借口。等过了三峡，进入湖北地界，之后的水路风平浪静，他们想做手脚也做不成。”

  韩秀峰心想你是尝到甜头了，不过这银子不是那么好赚的，万一东窗事真会有命捞银子没命花。韩秀峰不想总是铤而走险，觉得还是应该见好就收，端起刚斟满的酒苦笑道：“二老爷，我晓得您是为我着想，我也不是不识好歹的人，主要是我进京投供不只是为了谋个缺，也是为了光宗耀祖，告慰我叔的在天之灵。”

  第五十七章深夜惊魂（一）

  边喝边聊边等，一直等到子时，李掌柜的家人和茶帮的人才把银票送来。

  只要有银票一切都好说，该放的不该放的一股脑全放了，然后把关捕头和川帮夫头姜六叫到堂上来分钱。