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  第三章

  时日转瞬即过，景如山下葬后，大娘曾暗示过凤兮修书一封向奚云启寻求救助，以防景门被欺，却被凤兮断然拒绝：“奚云启早已将我抛诸脑后，又岂会念及旧情？”大娘听后怒火丛生，辱骂道：“景门有你这么个东西算是白浪费粮食了！你瞅着吧，有人来闹事说不定就是冲着你个扫把星的！”

  直到景如山下葬后的第七日，果然有人登门闹事，应验了大娘的话。

  来人正是刑部侍郎齐泰，曾在一年前以十大箱嫁妆上门求娶过景凤兮，被景如山当场回绝：“我景门一门忠烈，以前与不思国事、奢靡享乐的丞相一派无从往来，以后也不会与狼虎之辈为奸，请回。”

  齐泰不怒只笑：“我等。”

  当时凤兮拦住了他，直言道：“阿谀奸臣者、逢迎弄臣者，我景凤兮皆不会允，请侍郎大人莫要蹉跎时光！”

  凤兮心高气傲，冷漠藐视的神态至今令齐泰无法忘怀，除了对她美貌的垂涎，还因为心中的一股子气咽不下去。这不，趁着景如山下葬没多久，齐泰见景门满门孤寡无依无靠，料想时机成熟，便要旧事重提。

  于是这日，齐泰再度上门后，神情讥诮、眼神冷寂，诚如主人般在大厅中巡视了一圈，便将视线投向凤兮，毫不留情的上下打量。气虚的大娘早已被送回了房，徒留神情漠然的姨娘，与不怀好意的二姐。

  “聘礼与当初一般，一件也未少，本官特来诚心求娶。”齐泰声音极低，虽是求亲却不闻喜气，一双眸子咄咄逼人，锐利的片刻不离凤兮身上，势在必得的决定昭然若揭。

  凤兮回以冷目：“家父才刚下葬，齐侍郎怕是走错了门、求错了人。”

  齐泰阴冷一笑，目光灼亮：“一年前，景门的锦绣满目，全仰赖大将军军功赫赫。可如今，武将世家若没了为将者，又该如何维系满门风光？这些景四小姐从未想过么？”

  凤兮呼吸窒住，此话犹如一盆凉水当头浇下。

  在朝中，景门乃将门之众人皆知，可说穿了也不过是靠景如山父子三人苦苦维系，凭着平息战事屡立军功换得一席之地。弄臣当道，奸相祸国，派系林立，景门三父子满腔忠君爱国之心，不屑阿谀奉承，不喜互结朋党，自然成为他们的眼中钉，若不是因为奚朝连年战事正是用人之际，怕这景门父子耿直的性子早已无容身之地了。

  齐泰厉声又道：“相爷权柄如日中天，承奚王独揽军权。景小姐，你是不信、不知、还是逃避？若非投靠一方，你叫景门如何存活？”

  齐泰句句扎进点上，凤兮虽然知道其中一二，可被如此赤裸裸揭穿事实，却不是在荣耀显赫中成长的她能承受得了的。民间庶民女子举凡身世飘零，卑贱苟活的大有人在，那是凤兮所不了解的世界，却有可能是她日后必须面对的。

  心头被捏住般，揪心刺痛，凤兮被此人一番言辞逼退几步，直落墙角。

  姨娘正要上前劝阻，却被齐泰的侍从们拦住，二姐则好整以暇喝茶看戏，毫无顾及姐妹情谊。

  面上一股温热的气息袭来，吹拂过凤兮的额际，使之不寒而栗，诚如齐泰唇边饱含□的笑：“景门没落，这几日可有人来吊唁？”

  嘲讽时，齐泰越逼越近：“本官深受相爷器重，心系于四小姐，并也不嫌弃景门显赫残褪，荣耀不再。凤兮，与其眼睁睁看着家族衰落，为何不尽早寻找大树好遮阴？”

  凤兮怔然。

  齐泰眉宇平缓，眸中阴霾顿消，漾出柔情：“凤兮……你就从了我吧。”

  凤兮仍旧不语，微垂的面早已惨白一片。

  如果用她一人之力，便可力挽狂澜景门荣耀，岂不皆大欢喜？

  此人心系于她，只观十口大箱聘礼便可看出其诚意，此等富贵彰显足可以证明齐府权势财力。反观景门，父亲一去，除了大娘、姨娘，其它夫人纷纷夜逃，不过数日光景，下人们走的走散的散，落魄之象早成，衰败之气环绕肆虐。兴许，齐泰便是景门唯一的活路。

  肩头一暖，正是齐泰覆手其上，顺着滑抚，一路延向凤兮紧握软鞭的手。

  凤兮心中酸楚一片，虽被此人如此珍视，可她只感战瑟，冷汗由被碰触的地方淋淋冒出。当齐泰试图拿掉她手中的软鞭，却被她一把扯回：“别碰我！”声音的颤抖冷意毫不掩饰，厌恶之情尽显。

  齐泰狠狠地捏住她手臂，双眸冲火，声音暗哑：“别犟了，你的两位兄长都已经身亡了，景门无人继香灯，无子延血脉，你真要看着护国公的心血毁于一旦吗？”

  “放开，我……”凤兮知道此时是景门最后的机会，可是“我允了”这句话却迟迟说不出。

  不！不可莽撞允婚，她还要考虑。

  齐泰轻抬起凤兮的下巴，沿着脸孔的弧度抚摸：“凤兮，我会对你好的。只要你愿意，你我的第一个孩儿便可从景姓。”

  此人目光真挚、神情坦然，乃朝中俊秀起，深受皇上器重。可，凤兮心中厌恶顿生，胸口郁气难抒，答允的话终究难以启齿，索性闭了眼。

  这就是她唯一的路？

  不，她不愿！

  可是，她无言以对，心底一片悲凉。

  始终，她还是孤零零的一人么？

  凤兮心知，此时该说些“凤兮也心念于齐大人”之类的话，既可铺了台阶给他，也是为景门铺平道路。