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第25章（第1页）

宝钗与李纨坐在一起，王夫人不在，也就没什么人兜揽她，夸赞她，别人互相交谈她也插不上话，宝玉倒有几分稀罕她，又在贾母面前承欢，旁有黛玉时时与他低声交谈，也就无暇顾及她。只有李纨与她有亲，怕她尴尬，偶尔与她扯那么几句闲话。李纨有心与她攀谈，无奈却没有凤姐那份巧舌如簧的口才，说那么几句也就没了下文。

宝钗坐了一刻，见姐妹们三三两两，低声细语，唯她枯坐，便觉得没意思，款款起身到贾母面前告罪，推说家中有事要回梨香院去。

黛玉闻言忙起身相留：“宝姐姐再坐坐罢，姐妹们说话也热闹些。”无奈宝钗去意已定，黛玉只得作罢。

凤姐这回笑着送她出门，顺口挽留几句：“好戏还没开锣，妹妹怎么就走了呢。”宝钗却摇头说母亲不在家，着实不放心香菱一人在家，执意带着莺儿了走了。

凤姐听她提香菱，想起香菱被打，浑身是伤，众人希望她解救解救，她却一幅端庄娴熟的模样儿，说什么各人自有个人的缘法儿，以致香菱死在薛呆子与夏桂花这对狼狈之手。

凤姐眼神亮一亮，心里“呸！”一声。挥手招了丰儿过来嘀咕几句不提。

却说宝玉因为黛玉生日这般热闹，独缺了王夫人，心里有些不自在，趁人不备悄悄走出门去，信步走到贾赦院里，这大房的院子原是隔断花园子而成，院里恰有几丛梅花开得正好，他失了一会神，看了一回梅花，心情开阔了些，见梅花开的热闹，便顺手掐了几枝准备回房。

宝玉先到黛玉房里，挑选了一枝红梅给了紫鹃，叫她回去插瓶，因他房里的丫头都听戏去了，他自己找个花瓶插好了梅花。剩下两枝，原是要贾母、王夫人一人一枝，想着贾母房里这会儿人多繁杂。便让紫鹃帮忙用水养起来，等空闲了送过去，他自己亲自拿着梅花走到王夫人房里来，不想却碰见薛宝钗正坐着与金钏说话做针线。

宝玉不免惊奇：“姐姐不是说家里有事，怎么没回去梨香院，却在这里呢。”

宝钗笑道：“不过顺路，进来看一看，这就要走了。”

宝玉愧见黛玉，这里看着宝钗孤零零仅带一个丫头，思及她兄长糊涂犯浑，她一个水做的女儿家不得不操持家计，陷身铜臭里，心里好不落忍，他又最是个见不得女儿受苦的性子，不免真心挽留宝钗再坐一刻，两人就在王夫人房里说起了闲话。

宝钗有心结交，宝玉一贯会殷勤女孩儿，两人谈得十分投机，不知不觉就说起了宝玉那块稀罕物件来，宝钗提出要瞧瞧那玉。宝玉对女儿家那是一贯有求必应，顺手便摘下来递给宝钗，宝钗托在手里，只见那玉大如雀卵，灿若明霞，莹润如酥，五色花纹缠绕。（曹公原话）

却说这里凤姐心知宝钗半途退场定有猫腻，便使了丰儿暗中打探，得知她果然没回梨香院。遂让丰儿继续观察，心中暗笑，果然是个四角俱全之人。

不一刻，丰儿又来，说宝玉去了王夫人房里。

凤姐暗呼不妙，这宝玉要着宝钗的道，她眼眸一转，故意左瞄又看一番，问道：“嗳，怎么半天不见宝兄弟了。”

贾母听说忙在屋里找寻一圈，高声吩咐：“跟着宝玉的人呢，快去找回来。”

丰儿这是忙插嘴道：“宝二爷往太太屋里去了。”

袭人闻听忙答应一声，起身去寻，凤姐笑着起身道：“嗳哟，我正好要回房换身衣裳，顺道去瞧瞧宝兄弟去。”

说话带着平儿起身与老祖宗众人告辞：“你们好好玩着，我少时就来。”

凤姐脚下生风，一路紧赶，进房正听见莺儿说笑：“我听这两句倒与姑娘项圈上是一对儿。”

凤姐人未到声先来，笑盈盈问：“哟，这是说谁啦，谁与谁是一对呀？”进房见了宝钗，故意一惊一乍：“我道是谁呢，原来是宝钗妹妹呀，在说什么呢，这般热闹，我也听听。”

莺儿本来是给自己主子敲边鼓造势，这会子当着凤姐哪敢造次多口，早缩到一边去红脸道：“没，没谁，奴婢不过白说一句。”

凤姐转眼看见宝玉，一把拉住出门，交给刚刚赶到的袭人手里：“快去快去，老祖宗着急找你呢，林妹妹也问了好几遍。”

宝玉听说老祖宗黛玉找自己，也顾不得宝钗了，袭人也怕老祖宗怪罪，一阵风似的把宝玉卷跑了。

这里留下宝钗主仆面面相觑，神情颇为尴尬。凤姐假作不知：“妹妹家事都处理好了，既然都过来了，怎么不去看戏，倒一个人跑这屋里干坐呢，可惜太太又不在，我送妹妹过去听戏吧，正是饭口了，马上要摆席了。”

凤姐心里想着，饭后才会上演凤还巢，让宝钗听听也好，这回倒是真心要留宝钗。

宝钗被凤姐听到她们主仆的私心，哪里肯再回去，笑着起身：“不必麻烦风姐姐，这就走了。”

一面起身一面瞟了彩云一眼，彩云点头将她送出门去。

凤姐见她走远，想是不会再折回来了，才放心离开。

却不说黛玉生日宴席，在凤姐安排下办得多么丰盛，如何的色香味俱全。只说午宴过后，众人原该散去的，尤氏婆媳刚起头，就被凤姐拦了：“这时节左不过回府无事，不如就在这里听戏玩耍，索性吃了晚餐再去，也免得家里忙乱，再说，我点的戏还没唱你们就走了，我多没面子啊。”

贾母黛玉三春也盛情挽留，那秦可卿也与黛玉相恨见晚，不舍得早去。

尤氏见盛情难却，便对秦可卿言道：“既是老祖宗你婶子姑姑们都喜爱你，你就陪这些姑姑们婶子们再玩一回，我先家去罢。”