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  也许是爱屋及乌，一直以来，他对我都颇有善意。我欠身以谢，留在了他身边。

  此时胡瑗讲到了乾卦，一视面前经书，他朗声念原文：&1dquo;乾，元亨利贞。”

  此言一出，满座臣子士人相顾失色，连今上亦有惊讶神情——胡瑗竟然不避今上名讳，高声念出了&1dquo;贞”字。

  最感震惊的人，应该还是我。童年那次最灰暗的记忆，也是源自直言道出的这个&1dquo;贞”字。

  面对千百道惊愕目光，胡瑗不慌不忙，但对今上一拱手，以四字解释：&1dquo;临文不讳。”

  然后，他从容不迫地继续讲解：&1dquo;元者，善之长也；亨者，嘉之会也；利者，义之和也；贞者，事之干也。君子体仁足以长人，嘉会足以合礼，利物足以和义，贞固足以干事。君子有行此四德者，故曰乾，元亨利贞&he11ip;&he11ip;”

  又毫不避讳地连说了三次&1dquo;贞”字。

  今上垂目想想，最后选择摇头微笑，并特别转顾我，笑意略略加深。

  他可能也是想起了当年我因犯讳受罚之事。我再次向他欠身致谢，亦微笑着，心中对他不无感激。

  那年任守忠甫升职，待下属尤其严苛，抓住我不避上御名一事，欲杀一儆百，后经张先生相助，请皇后进言官家，宽恕了我。后来我做了入内内侍，常见帝后，此事他们也曾提起过，但都是轻描淡写地用以说笑。今上一向宅心仁厚，不会真的因此为人定罪，今日对胡瑗也是这样，世人眼中的重罪，他只是一笑而过。

  我站直，继续听讲。约莫半个时辰后，胡瑗掩卷小憩，今上赐讲师、众臣及生员茶汤，并特取了一盏，示意我奉与公主。我接过，回到御屏后，却不见公主在那里。

  &1dquo;公主回后殿更衣了。”侍候在屏风后的嘉庆子告诉我。

  我略感不安，问她：&1dquo;公主是一人出去的么？”

  嘉庆子回答：&1dquo;带着韵果儿和香橼子去的。”

  我搁下茶汤，先绕至殿外查看——曹评果然已不在那里。

  往后殿，并不见公主在内，我继续疾行于国子监房舍之间，去寻找她。

  此时，连负责洒扫的杂役都站在讲殿外听讲，院中空空荡荡，十分安静，连个可以询问的人都没有。走至竹林掩映的藏书院，才终于见到韵果儿和香橼子的身影。

  她们坐在藏书院外的花圃边簸钱玩，见我过来，立即肃立，大概是被我的脸色吓坏了，她们表情怯怯地，唤了声：&1dquo;梁先生。”

  &1dquo;公主呢？”我问她们。

  她们犹豫着，最后一个转视院内，一个轻声答说：&1dquo;公主在里面看书&he11ip;&he11ip;”

  我走进院中。房舍正厅的门是虚掩着的。我思忖许久，终于还是缓步入内。

  正厅无藏书，但两侧都有深长的房间，排满了一列列的书架。光线幽暗，又有书架遮挡，并不见公主身影。

  我凝神细辨，依稀听到左边房中有细微的声响，便轻轻地朝那侧走去。

  随着我的移动，鳞次栉比的书架徐徐自我身侧退去，空气中飘浮着陈年故纸的旧墨香气，几块光斑从排列有序的小窗中投入室内，我依次穿行于其间，任那些零碎的光亮掠过我的脸，心情与此刻的视线一样，忽明忽暗。

  后来，我看见他们，着青衫的少女与白衣士子，站在房间最深处，展开一轴横幅手卷，一人手持一端，手卷刚好蔽住了他们的脸，像是在一起阅览。

  但是真遗憾，他们不是那么用功的学生。他们的手在颤，以致手卷向下滑，慢慢露出了他们的脸。

  他们向对方侧，闭目，面含微笑，轻轻浅浅地，两唇相触，没有持手卷的手交互缱绻于彼此腰际。

  我不似多年前撞见柔仪殿中事那般惊讶。心中的猜测尘埃落定，人倒也随之复归安宁，只是一时无所适从，默然伫立于被他们忽略的空间中，许久才觉衫袖微凉。

  最后我决定悄然离去。但甫一转身，即意识到今日公主与曹评的任性会招致多么严重的后果。

  有两个人，无声地立于我身后——一脸冷肃的大宋皇帝，和相从随侍的张茂则。

  孤寒

  4。孤寒

  他们为何会在这里？是听见了御屏后我与嘉庆子的对话，还是适才我匆匆出外的异常举动引起了他们的怀疑？

  这些疑问在我脑中一闪而过，但已不及细想。我朝今上下跪，向他投去恳求的目光，不过，不是为了我自己。

  今上毫不理睬，阔步从我身边走过，猛地从公主与曹评手中抽出手卷，一扬手，&1dquo;啪”地一声，掷砸在一侧的书架上，手卷随即重重坠地，出的声响在这原本幽暗宁静的藏书之所中格外惊心。

  这起突事件令那一对年轻的恋人有短暂的愣怔，旋即反应过来的是曹评。他迅跪倒在今上面前，拱手道：&1dquo;姑父，今日之事，是臣唐突，与公主无关。臣甘领任何惩罚，但请姑父勿责罚公主。”

  公主上前两步，然后下跪，有意无意地略略遮挡住曹评，对父亲说：&1dquo;爹爹，不关他的事，是女儿约他出来的。”