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“啊，啊！”他有点夸张地叫起来，“对不起，是这样。这个房间让人不舒服，我都难过起来了。我还是先把那位大力士先生押回警局去好了。”

公爵向他略一欠身：“今天真是辛苦您了。劳伦斯，把这个房间的门锁上，再去神甫那边帮忙收拾一下现场——您不反对吧，探长先生？”

“当然、当然。也该收殓那位不幸的小姐了。”这个高个子男人整整衣服先出了门。

公爵脱下他的外套递给我：“穿上吧，你的衬衫都湿了，会着凉的。”

我接过衣服说了声“谢谢”。不管怎么样，他之前保护我的一瞬间让我很意外，虽然我不至于像女人一样大为感动，但在态度上明显软化了很多。

我们和司普莱特探长慢慢走下楼，他的心情看上去很好，大概这是他无数桩大案子中又一个成功告破的例子。公爵像放下了一个大包袱似的，已经可以面带微笑地和他谈论案情：“那么您的看法和我一样是吗，探长？”

“现在看起来是这样，大人。所有的证据告诉我们的事实是：伯恩斯坦小姐在舞会上下毒杀了贝瑞夫人，然后设计把男爵夫人推下了塔楼，最后却被她的未婚夫割断了喉咙。”

“但是——”我忍不住提出疑问，“我对伯恩斯坦小姐做案的过程仍有些搞不懂的地方。”

“哦，是什么？”探长饶有兴趣地看着我，乐于发挥他的推理特长。

“如果说她有计划地杀了贝瑞夫人我能够想象，但是她怎么能把希埃娜男爵夫人弄到塔楼上的去呢？”

“关于这个……”探长迟疑了一下，公爵自然地接过话头，“你知道，让，女人内心最渴望得到的就是一个香饵，况且她知道她们想要的是同一样东西。她任何时候——特别是城堡里的人都睡着的时候去告诉男爵夫人‘我有话和您说’，那个女人都会毫不犹豫地跟她走。想想劳瑞说的，男爵夫人在晚餐时心情突然变好了，或许就是接受了她的邀请，以为会有好消息。”

“用约会的方法或许同样奏效。”

“可是这没有证据啊。”我还是有点儿不死心，“这些都是推测。”

“有流苏和披肩已经可以证明伯恩斯坦小姐和希埃娜男爵夫人的死脱不了关系了，医生。”探长耸耸肩，“况且如果她们真的是口头相约，那什么证据也找不到。”

这倒是。我赞同地点点头：“或许是这样。前两起命案我能够了解原因……但是沃伦先生为什么要杀了伯恩斯坦小姐呢？我记得他是很维护她的，就在希埃娜男爵夫人死去的现场，他还因为我怀疑他的未婚妻而非常不满呢！”

“关于这个，医生，”探长很有信心地向我解释，“您不是也告诉大人您听到过他们的争吵么？神甫把争吵的内容告诉我时我就相信：沃伦先生绝对不是真心地爱她，他更关心的是自己的面子！他首先不能容忍自己的未婚妻爱上别人，其次更不想让她卷进凶案里，所以他维护的是他的体面。我们可以推断昨晚公爵大人与伯恩斯坦小姐分手后的几个小时里，沃伦先生又去了她的卧室。他们可能再次爆发了一场争吵，然后——”

“然后这个愤怒的男人在一气之下就割了他未婚妻的脖子！”公爵尖刻地笑了，“他真是个脾气暴躁的家伙！”

我觉得他是在幸灾乐祸，这未免有点过分，他也该明白自己在那对年轻人中扮演了一个不大光彩的角色。

我们边走边聊地到了大门口，那两位乡警押着沃伦先生已经上了马车，神甫正在大门口等着我们。

“好了，先生们。”探长接过仆人递上的帽子和手杖，向我们告辞，“我现在必须回去为沃伦先生作一些笔录。很高兴认识您，医生，谢谢您的帮助。”

我微笑着和他握握手。

“对了，大人，我或许还会来一两次，因为可能还有遗漏的证物。”

“随时欢迎。”公爵很大方地向他表示，“我一直很注意保护现场。除了了尸体，我什么也不会动，直到您说可以。”

“您真是太好了！”

最后他感谢了神甫连夜来报案，转身上了警察局的马车。黑色的车慢慢驶出城堡。我们站在大门门廊上看着它越来越模糊的背影，不约而同地舒了一口气。

“结束了，各位，”公爵夸张地摊开双手，“一切都结束了，我们暂时可以轻松一下。”

“轻松？”我对他的乐观有些不以为然，“大人，您还是先考虑考虑怎么处理这三具尸体吧。或许两三天后就会有一群人在您的城堡里为他们的亲人号啕大哭了！

“你是在提醒我多准备些钱吗？”

“你——”真是无可救药！

“你们真是好斗啊！”神甫看肩我的表情不对，立刻插进来，“别这样，事情好不容易告一段落，大家都很累了！蓬洛纳先生，您知道我从昨天到现在还没合过眼呢！

我实在没办法当着这个满脸倦容的调解人发火。

“那么您快去休息吧，神甫。我也想换了衣服去花园里透透气。”

说实话，除了希埃娜男爵夫人出事那天早上以外，我还没在白天好好看看这个地方。

阿尔梅特城堡的花园就像一件艺术品：

没有其它花园中常见的庸俗的雕塑和喷泉，也不像欧洲大陆上那些贵族的嗜好一样把土地变成规规矩矩的绿色图形，这里的一切都只能用一个词来形容——自然。

长绿植物中夹着零星盛开的百合，清新淡雅；不算太高的小柏树下是一些石雕的长椅和桌子，浓密的树叶刚好代替了遮阳顶棚；白色的杜鹃把碎石小路和花圃隔开，然后又消失在淡绿色的兰草中。整个花园很有东方庭院的味道，美就美在虽然它虽然经过设计和布置，却巧妙地淡化了人为的痕迹。

我深呼吸着青草与百合的香味儿，对公爵的审美情趣多了一点儿赞扬；毕竟在这一方面，他比那些穷奢极侈的暴户懂得享受。

就在我沿着小路慢慢散步的时候，旁边的柏树旁传来轻微的嚓嚓声。我歪过头望去，一个身体佝偻，头发花白的老头正在花丛中干活。

“雷欧切斯，”我向他达招呼，“早上好。”

他慢慢转过脸看着我：“啊，是您啊，蓬洛纳先生，您好。”

“你在干什么呢？”

“除草啊，这个百合花周围得干干净净的。”

“是这样。”我抬头看看周围，“这个花园真漂亮，是你一直在照顾吗？”

“不光是我，还有福特和罗杰斯。”

“是你设计的？”

“不，我可每那么有本事。”他摇摇头，钻出花圃，“这个是大人亲自设计的。”

“是吗？”我惊讶极了，想不到那个讨厌的人这么能干，“太美了，我就觉得和别处不一样呢！”

老花匠用浑浊的眼珠看着我，嘎嘎嘎地笑了：“您还没见过以前这花园以前的样子，那时还要美呢，到处都是玫瑰……”