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第15章避嫌（第5页）

春意浓烈，拂面而来，入目所及之处皆是绿娇红浅，姹紫嫣红。

城门口设了粥棚，茶棚简陋，无以遮盖，粥棚前排着长队，他们都从襄州逃出来的难民，从这里领一碗可以果腹的热粥。

粥棚不远处，有一方桌，坐着两位锦衣华服的公子，正惬意的吃茶聊天。

“真没有想到，裴公子竟然还有如此仁慈之心，竟然会在此处施粥救济灾民，实属难得。”

柴培抿了一口凉茶，茶碗里飘进沙子，硌牙的很，遂又将茶碗放下，望着成群的难民，穿着褴褛的破衣，拿着豁口的碗，如行尸走肉般往前挪步。

战乱，受苦的从来都只是老百姓。

“行了，柴兄，你就别挖苦我了，此中内情旁人不知，你还不清楚吗？柴兄，你又帮了我一个大忙，我以茶代酒，谢柴兄大恩大德。等我把这些琐碎事忙完了，我再设盛宴款待你。”

裴兴恒仰头将一杯苦茶全都灌了进去，再看看那群排着长队看不到头的难民，心里委屈的都在滴血。

一连数月，这哪里是施粥，施的都是白花花的银子。

裴家最初只是卖酒，后来高祖皇帝赏赐良田，喜获丰收，又开始做粮油生意，接着又开始卖布匹、饰、陶瓷、茶叶，又开商铺和酒楼。

几代人做的都是正经生意，唯独出了裴兴恒这个败类。裴家开了广利通商号，裴兴恒动了歪心思，用百姓储蓄的银钱放高息债，收五分利、七分利，利滚利，债期一到，还不上本息的人，裴兴恒就会收缴他们的土地、房屋，把他们变成无家可归的流民。

因着这损阴德的事，裴兴恒没少被告上官府，案牍都快有半人高。往常呢，打打嘴仗，退还一些银钱和土地，也能过得去。

不过，这一次，高县令却动了大怒，直接命人闯进裴府，将裴兴恒捉了入狱，还扬言要封了广利通商号。

广利通可是无本万利的生意，也是裴兴恒兴风作浪的根源。

裴兴恒手足无措，向柴培求援。

于是，柴培向他提议：“襄州战乱，逃难的难民涌入蒲州。城里流民渐多，流民容易展成流匪，危害百姓安全，到时烧伤抢砸的多是商铺酒楼。而蒲州大半的商铺酒楼都是裴家的生意。与其放纵不管，任由流匪肆虐，不如趁着他们还未成气候，收服他们。雇佣他们做工，分散到田庄、商铺、酒楼，再设赈灾棚，施粥赠粮，只要能有温饱，他们就不会生事。到时既能保住裴家的产业，也能护住城里百姓的安危。”

裴兴恒果然向高县令献策，高县令甚为满意，当场就放了裴兴恒。

除了裴家贡献的钱财，朝廷也拨了银子用于救济灾民，也正因为扶都大将军下令封城，及时将大批无家可归的难民封在襄州之内，逃到蒲州的难民数量可控，便在城东画了块桑榆地，让他们在那里重新安家。裴家又在城门口设粥棚，凡是逃难来的难民皆可领用。

难民得到妥善安置，都能温饱，以至于蒲州与襄州毗邻，却未受到襄州战乱的影响，百姓依然安居乐业。

“高大人可真是个妙人。如此人才，竟然将近二十年没有升迁。”

柴培感慨道。

“说的就是呢，这么清廉的父母官，早就应该升官财了，待在蒲州真是屈才了。”

裴兴恒心中愤愤，但凡高谨英不是蒲州辖下的县令，这笔赈灾银子，裴家是无论如何都不会出的。

好在，他们裴家马上就能攀上更高的靠山，再也不用受高县令的掣肘。

裴兴恒想着，便朝城门口多看了几眼，刚巧看到一位带帷帽着黑衣骑着马的少年缓缓走来，因是城门口，难民众多，所以马并不快。

果然是他。裴兴恒豁然起身，大声喊道：“大小姐，请留步！”

秦瑞芝并不认为这声大小姐是称呼她的，置若罔闻，径直往前走。

裴兴恒眼看着秦瑞芝马上就要出城门，也不顾及什么礼节，扯着嗓子喊道：“秦瑞芝，你给我站住。”

竟然是在叫我？

秦瑞芝转身，看城门口临边位置站着一位穿翠绿织锦祥云广绣长袍，头顶玉冠的公子，打扮的跟个花花孔雀，这做派看一眼就知是哪家闲散富贵公子哥。

可秦瑞芝并不认识啊。

她勒了马缰，朝裴兴恒走去，并未下马，居高临下看着裴兴恒：“你认识我？”

裴兴恒陪着笑脸问道：“大小姐这是要出城？”

秦瑞芝冷着脸问道：“找我有事？”

裴兴恒答非所问：“大小姐就不好奇，您都装扮成这副样子，我是怎么认出你来的？”

“无聊。”秦瑞芝翻了个白眼，策马就要离开，被裴兴恒一把抓住马缰，“大小姐是要去襄州？”

秦瑞芝眸子转瞬结冰，手中马鞭一扬，抽中裴兴恒的手，疼的裴兴恒尖叫一声，声刚起，尾音未落，秦瑞芝又翻身从马上跳下，一脚踹中裴兴恒的心口，直接将他踹翻，连同嘴里的尖叫声，一同落地。

秦瑞芝用马鞭抵住裴兴恒的脖子，“你最好报上名来，不然我打的你亲爹不认，扔进蒲水喂鱼。”敢在高府放眼线，活的不耐烦了。

“大小姐息怒，在下裴兴恒。”裴兴恒用袖子遮住半张脸，只露出一对眼睛，谄媚道：“在下也是出于对高大人的钦佩敬仰之意，怕大小姐以身涉险，所以特意在此处等候大小姐，有要事相告。”

“哦，是裴家的公子啊。”

秦瑞芝收了马鞭，抬头四处望了望，四周只有施粥的粥棚和难民，再无其他人。

那日在裴府里以锦扇遮面，不敢以真面目见人的轻浮小儿并不在。

“既然是有要紧事相告，为什么不直接去高府，非要在城门口截我？”秦瑞芝急着出城，对裴兴恒这愚蠢的行径表示不理解。

裴兴恒面露难色，实在是不好说啊。

得避嫌啊，高家大小姐这名声，上至耄耋老者，下至幼稚小童都知道，连街口的狗都嫌弃，他堂堂裴家大少爷去高府找她，怕不是要被她给讹上，要嫁他为妻。