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第1章 开篇（第1页）

宣国六十四年，外戚反叛，北威大将军沈凤国接到朝中岳丈老右丞的密信，远从凛北领兵救驾，终于三月后回京，亲手将叛贼斩于马下，得封“护国大将军”之称，其妻女奉旨回京，受命常驻京城。

年仅1o岁的小皇帝被扶上位，因年幼，皇太后暂代摄政，待到皇帝十六岁归还皇权。

新帝即位，大赦天下，尚书令陈灵因叛乱中护帝有功，老丞相于叛乱中不幸逝世，破格提拔为新任右丞相，连带其商贾的出身都一改既往，商人的社会地位水涨船高。

然好景不长。

四年后的六月，太后下诏，刚刚受封两年的护国大将军沈凤国，因与叛党勾结，背后操纵叛乱，心中自愧，自刎于大殿之上。

……

——皇宫——

幼帝睁着漆黑的眸子，看着眼前雍容华贵的女人。她明明不过二十几岁，任谁也想不到竟有这般城府和气场。

太后睨了幼帝一眼，语气淡淡，“哀家刚说的，皇上可明白了？”

相拯下意识吞咽一下，脑中回放出这个女人刚刚说给他的话：

“护国大将军与叛贼勾结，虽自刎谢罪，其罪难恕，收回奖赏封号，罪臣妻女午时推出午门斩示众。”

相拯克制着从内心一阵阵翻涌上来的恐惧——这话他断然说不出口，将军一家的忠心他看在眼里，不说别的，他与将军家的女儿相识四年多，相处甚好，如知己亲人般！

可是现在要他亲口说出把她们斩的话，这怎么能开得了口？

见幼帝没反应，太后凤眸微眯，冷哼道：“如今这深宫之中，只有你我母子二人相依为命。境和长公主尚在山光寺，沈家业已成罪臣。皇上觉得，我们二人若不互相扶持，该当如何？”

相拯不傻，他听得出这威胁——沈家已经失势，谁人不对皇权虎视眈眈，他若是不听太后的，只怕也不会有什么好下场。

还有她口中的境和公主，那是自己同为先皇后所出的皇姐，因其年幼不知犯了什么错，先帝龙颜大怒，不顾众人劝阻，早在大公主相熹9岁时便将其送到山光寺，下旨待到她二十岁时才能回京。

现如今已是十年过去，他与皇姐却从未有过一封书信往来。若是他此刻拒绝，只怕皇姐也要遭这女人的毒手！

念及此，相拯犹豫许久，终归是点了头：“我……朕知道了，就依母后所言。”

太后略略满意，转身离开御书房，待人走后，相拯一身冷汗滑坐在地，目光空洞地望着价值不菲的红窗棂，喃喃自语……

-

次日，大殿之中。

相拯高坐皇位，自上而下看着跪拜在地的母女二人，心中不断绞痛。

她们自是在牢狱之中已待了三日之久，大概是因着护国将军的威名，和他所托付了老公公的打点，狱卒并没有对她们用什么皮肉之刑。

太后似是迫不及待般，旧事重提，一时间大殿之中气氛瞬间变得剑拔弩张。

太后阵营里的人自是高声附和，却也不乏老丞相的旧交，竭力反驳，哪怕是两年前新提拔上来的丞相陈灵也极力反驳。

太后被他振振有词扰得心烦意乱——早知这人是个愚钝的，她就不该提拔他，现下惹了这一大堆麻烦，官职如此之高，满朝文武便是反驳也要顾忌一二。

更兼这人不知使了什么手段，这四年里做出许多好名声来，若是想铲除，恐怕自身也要伤筋动骨。

不过昨日已经预料到这个画面了，太后并不为难，语锋一转，倒是“好心眼”的把决策的权利交给一直憋着泪看着母女二人的小皇帝。

“若是这样吵，不知要吵到何时去，让陛下定夺吧。”

话音一落，众人纷纷噤声，连带自进殿以来不曾抬头的女孩都抬起头来，漆黑如夜的眸子一瞬不错地和相拯对视。

她似乎翘了点唇角，满是苦涩的弧度。

这些人扯着脖子，你一言我一语，无非就是忌惮她们母女，和维护她们的两派对立，可是那个女人，她此刻端端正正坐在那个位置，从未分给她们丝毫视线，正盯着小皇帝，眼神犹如毒蛇的信子，叫人胆寒。

是了，父亲已经去世了，没人是她们母女的依靠，本来以为自己可以成为母亲的依靠，凭着这一身的武艺保护她，可是眼下看来，也不过是一场空。

眼下的情况很明了，今日她和母亲没人能逃得掉。

相拯本就是一眨不眨地盯着她的，自然是不会错过她的绝望，心中的滋味快要把他逼得当场落下泪来。

自他降世就被冠上太子的身份，不论是谁，时时严苛，步步护责，哪有过一日清闲。

只有这几年，他才终于有了些温度，可是太后，现在要他亲手把给他温度的源头掐掉！

他不忍心。

大殿静悄悄，底下的朝臣表面上不敢抬头，实际上都在偷眼观察，在他的一举一动之中揣摩太后的意思。

厌烦。

太后也不催促，像是手中有把握而有恃无恐，此刻的面容上竟带了几分悠闲。