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第 4 节 别青鸾（第8页）

「吱呀」一声。

厚重的门扉被推开。

我循声侧脸，望见曹湘眼底迸出的灼亮。

她抬眼，先确认我，再向我后方张望。

一个高大的轮廓笼罩在黑暗之中。

曹湘紧张的神色，霎时安定下来。

「青淼！我真真错看了你！」她语气间难掩失望，「我兄长正是考取秀才的关键时期，你为何……为何坏他名声。

「纵使兄长怜惜你，答应了日后帮你获得自由身，可你如此急迫，竟！竟在佛前圣地……」

曹湘捂住嘴，扭头扑进老夫人怀里，「求姑母做主。」

许久，除了曹湘清晰的抽噎声，四周一片静默。

未得回应，她略有疑惑地抬，顺着老夫人目光看过去。

此时，已有奴婢点起了烛火。

屋内一切，俱袒露在光亮下。

薄韶冷然，正坐在中央。

地下是被塞住嘴，五花大绑的曹麟。

曹湘脚下一软，红唇难以置信地微张。

「儿子瞧见曹麟鬼鬼祟祟，便跟着他，幸好来得及，」薄韶觑我一眼，目含抚慰。

「青淼虽为婢女，但也是我侯府中人，遑论她自小在母亲身边长大，情分非常。

「曹麟，」薄韶眯起长眸，「你好大的狗胆！」

曹湘急了，「表兄，此事必有误会，许是青——」

「曹麟刚刚什么都招了。」薄韶厌恶地扫她一眼。

曹湘遽然失语，小脸血色全无。

「韶儿，不要再说了，湘湘毕竟是你未过门的妻子。」老太太开口，示意他给曹家留些颜面。

薄韶话音冷沉：「若我未记错，我与表妹明面上并未走过礼，不过是长辈们私底下约定而已。

「婚事成不成，容后再议。」

此言如冰刃袭来。

一时间，曹湘惊怒，全身剧烈颤抖。

7

流言蜚语甚嚣尘上，曹家兄妹被遣回了家。

薄韶趁机又送来那条稀贵的白狐尾。

这一次，我收下了。

「我知道，你收它只是为了安我的心，」薄韶眼含柔意，小心地投注在我身上，「你向来不在意这些身外之物。」

「并非如此，」我迎上他笔直的目光，「我要它，自然是它很贵重的缘故。」

看着他渐渐下落的唇角。

我略露羞涩，放低声音，「因为是你亲手猎的。」

因为是你猎的，所以才贵重。

薄韶一时怔仲，慢了半拍，才回过神。

平日里严肃冷峻面容上，罕见地漾起了开怀笑意。

他试探着，往下，虚虚握住我的手。

「青淼，上次的事没有严惩，是侯府亏欠了你。」

我早料到，会轻拿轻放。

曹家到底与侯府沾着亲，而我只是一介奴婢。

「世子，」我任由他握着，「您不必介怀，是曹家兄妹害我，与侯府无关，反而要多谢世子肯信我，及时搭救。」

「青淼，我——」

「只不过，」我及时打断他，「曹姑娘日后进门，恐我在她面前会多有不便，我也跟老夫人提过，求一个去处。」

手被倏然收紧，他眉峰拧起，「什么去处，你想走？」

我眼睫扑闪，细声轻语：「老太太也怕引得你们夫妻失和，遂怜惜我，说会为我寻得个好归宿……」

我暗察他神色，面上却一派怯生生，声音越说越小。

薄韶满面铁青，「你还想嫁给他人？」

「世子，」我霍然挣脱开，后退一步，「这话若被曹姑娘听见，我怕是活不了了。