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  严祺这一支，本来落魄，是因为文德皇后得宠，才得以飞黄腾达，在京中拥有一席之地。

  不过虽然封了高陵侯，这个爵位却跟南阳侯之类的不一样。高祖在开国时就定下了规矩，将侯爵分为两类。一类是实封，一类是虚封。

  所谓实封，就是除了名号之外，还有大片田土采邑，子孙都能够以田土产出过活；所谓虚封，就是除了名号和受封时的赏赐，什么也没有。

  能得实封的，都是开国的勋臣，比如南阳侯。高祖当年得了天下，严氏因功受爵，封在南阳，得到了大片田土，子子孙孙聚族而居，故有今日的南阳望族。

  至于虚封，最为典型的，就是严祺的祖父严禄。他受封的原因，并非建功立业，而是当上了先帝的外戚。按照祖制，就算先帝对文德皇后再是宠爱，也只能给严禄一个虚封。

  第九十一章账目（上）

  虽然是只有个头衔的虚封，不过从严禄以来，严家一直有皇家照拂，赏赐不断。加上严禄置办了大的产业，严孝之和严祺都在朝中有官职，每年岁入颇是可观。

  然而与此同时，严家的开销却是不少。

  虽然严禄、严孝之父子早年生活拮据，严祺幼时也在南阳住过一阵，但进京之后，严府门面撑了起来。光是营建府邸，花费的资财就已经相当可观。如吴炳所言，这些屋舍的用料工匠都是上乘，每年光维护各处宅子园子，花费也是个大数目。

  除了屋舍，严家还要养上百的仆婢。

  这个数目，在京中的高门大户里其实不多。不过当下这府里只住着严祺夫妇和三个儿女，摊下来，比许多人家排场都大。当初严禄受封之后，雄心勃勃，誓要振兴门楣，让自己这一支也成为一方世家大族。所以他寄望于严孝之和严祺开枝散叶，于是大力营造屋舍，买入仆婢。

  可惜直到他去世，严孝之也只有严祺一个儿子。而直到严孝之去世，严祺也只有漪如一个女儿。于是，这偌大的宅子和上百的仆婢，大多数时候其实都是摆设。

  养这么多人，本身就是一大花销。偏偏京中的贵人们，喜欢让自己仆婢也穿绸着锦，就差把“豪奴”二字写在脸上。严家作为显贵，自然也不想落个下风，被人比了下去。于是在仆婢们的吃穿用度上，严家也按着显贵的做派来，颇是大方。

  因此，用在仆婢们头上的钱，又成了另一项大开销。

  既然仆婢如此，主人家则更是不可缺省。

  严祺早已经养成了脾性，无论是吃的还是用的，都是上乘。出门在外一掷千金，更是常有的事。

  容氏出身小户，知道钱财得来不易，比严祺俭省些。但她毕竟也要与贵眷们来往，还要时常入宫去，再朴素也朴素不到哪里。

  对于漪如和严楷，夫妇二人更是从不亏待，什么都给最好的。

  凡此种种算下来，如今府库中能拿出来的余钱只有三万多，也并非什么怪事。

  “你看到的，也就是账面上的罢了。”容氏却不慌张，拉着漪如在身旁坐下，道，“你若是仔细看了账本，须知晓我们家原本也有上百万余钱，只不过两个月前，你父亲取用了。”

  漪如道：“我自是看到了，不知父亲取用来做什么？”

  “还能做什么，自是拿去做了个生意。”容氏笑了笑，道，“你父亲也不是只会花钱，赚钱的心思还是有的。”

  漪如错愕不已。

  “赚钱？”她忙问，“赚什么钱？”

  容氏道：“投的是一队商船，主人姓6，叫6百川，是你父亲的旧友。他家在扬州世代经商，近年做海路生意，越红火。你年纪小不知道，这些年，海外航路兴旺，一本万利。京中不少贵胄都出资投了，赚得盆满钵满。这6百川是你父亲旧识，前些日子找来，说当下南

  海的商路最为炙手可热，他去年去了两趟，利润比过去十年挣得还多。他想着将生意做大，要买些的海船，还要买货，但苦于手头紧，做不得大的。你父亲若肯出钱，便是大东家，到时候船队只消去南海转一圈回来，便有十倍利钱。”

  漪如望着容氏：“父亲答应了？”

  “他原本犹豫，不过前阵子，他去找了高人卜问，说这生意乃十拿九稳，便答应了。”

  漪如很是不可置信。

  “那可是百万巨资，”她急道，“父亲怎可寻个什么高人来卜问就定下了？”

  “那可不是寻常的高人。”容氏道，“他问的那位高人，正是你前番从假山上摔下来，为你问仙驱邪的那位。你父亲觉得他甚是灵验，便也将此事拿去问他，这才放下心来。”

  她仔细回忆，确定自己上辈子并不曾听说过6百川，更不曾听说严祺把钱投到了什么海路生意里去。

  想来想去，这到底还是跟自己有关。

  一来，上辈子长沙王薨了之后，皇帝就动手清除朝中的长王党势力，大力提拔严祺。一个平步青云大展宏图的高官，自然无暇去琢磨做生意挣钱；

  二来，就是那什么高人。漪如醒来之后，在严祺和容氏面前预言了一通，尤其是关于宋廷机的那些话，样样说中。严祺便因此将那狗屁高人奉若神明，向他问计。

  漪如张口结舌，无言以对。

  “这事，难道母亲也应许？”她无奈地说，“母亲也觉得能凭那什么高人的卜问，便将这么多钱投出去？”