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  因为来到这个时代这么多年，他深深知道，这些程朱理学之毒、深受闭关锁国之害的士大夫，不知道世界有多大，却又夜郎自大，在他们看来。世上没有其他地方的国王、朝代或者文化，可以与自己的国家相提并论，哪怕自己跟他们讲那广袤无际的大6，他们也会认为那是不值一提的蛮夷之地，绝不会支持任何人去占领，反而会激烈的反对。

  一句话，他知道正确的道路何在，但问题是别人都不知道！

  如果说这世上，还有什么比改变一个人的观念更困难的事，那一定是，改变所有人的观念。

  这个任务是如此的艰巨，甚至连沈默这种性情坚忍之人，都觉得希望渺茫，抬头看着碧蓝的天空，他忍不住长啸一声道：“噫吁嚱，危乎高哉，蜀道之难、难於上青天！”

  “蚕丛及鱼凫、开国何茫然……”身后响起一个稍带异国强调的声音，原来是换好衣服的沙勿略，也出现在甲板上。

  “尔来四万八千岁，不与秦塞通人烟……”对于这老外能把唐诗背得抑扬顿挫的，沈默微微吃惊。便接着道。

  “西当太白有鸟道，可以横绝峨眉巅！”沙勿略接着应道。

  沈默有些出神，喃喃的低声道：“难道真要地崩山摧壮士死，才能有天梯石栈相钩连吗？”

  沙勿略笑道：“是啊，因为上有六龙回日之高标，下有冲波逆折之回川。黄鹤之飞尚不得过，猿猱欲度愁攀援。”

  弄得沈默一脸郁闷道：“又闻子规啼夜月，愁空山。蜀道之难，难于上青天，使人听此凋朱颜……我说神父，您非要让我愁死啊？”

  沙勿略笑道：“一路上我见大人偶尔眉头紧锁、有时还轻声叹气，现在又吟诵李太白的诗，不由斗胆猜测，您可能遇到什么难事了。”顿一下，还补充道：“很难很难很难。”

  “哈哈……”沈默不由笑道：“神父，我正有个问题想请教呢。”

  “大人请讲。”沙勿略恭声道。

  “你是贵族出身，又受过良好的教育，理应过着受人敬慕的尊贵生活，”沈默缓缓道：“为什么能抛下自己的一切，不远万里，远涉重洋来到陌生的亚洲传教，几十年来辗转流离，吃尽了苦头，险些连性命都赔上，但据我所知……你的工作其实收效甚微，大部分地区都不接受你们的信仰。”

  “是这样的。”沙勿略有着东方人不具备的坦诚，道：“所以我来到了东方文明的中心，只要大明接受了我们，整个东方世界必然都会接受……”

  “不用老给我戴高帽。”沈默摇摇头道：“我的问题是，你哪来那么强烈的自信，支撑你一直在这条艰难的……也许永远看不到尽头的路上走下去，”说着笑笑道：“有句话说，苦海无边回头是岸，难道你从来没想过，回到西班牙、回到亲人朋友身边，过那种受人尊敬的上等人生活？”

  听了沈默的问题，沙勿略有些失神，过了一会儿才低声道：“说没动摇过是假的，尤其是被人拒之门外，怀疑挖苦，困顿到连饭都吃不饱时，都会想到不如就这样算了，”说着耸耸肩膀道：“但我身负耶稣会的使命，漂洋过海来到远东，二十年来一事无成，怎能中途退缩呢？”

  “可恕我直言，东方世界有自己的信仰体系和意识形态，”沈默道：“你想要达到目的，实在是太难太难了……也许几代人都办不到。”

  沙勿略点点头道：“大人说的对，通过对日本的传教，我尤为认同这一点。东方世界信仰的是佛教，想要取而代之，确实难于上青天。”

  “那你还……”沈默道。

  “既然选择以神职人员，为自己的终身职业，既然已经在圣母像前誓，将一生都奉献给传播主的福音，”沙勿略悠悠道：“那我一生就注定只有这一条路，”这一刻，他无悲无喜，只有纯粹的信念，海涛声也遮不住他坚定的声音：“我也知道。自己很可能会倒在这条路上，但如果能为后人指出一条正确的道路，我相信自己就完成了使命……”说着对沈默道：“我觉着，很多事情，不是一代人、能做好的，就像种银杏树，也许你种下后，一辈子都看不到它成荫，但到了孙子辈，就可以享受它的好处了。”又习惯性的两手一摊道：“虽然我品尝不到胜利的果实，但他们也抢不去属于我的荣光，因为那棵树——是我种下的。”

  听了沙勿略的话，沈默一下子陷入了沉思，等船从后海进入山阴江，然后又入鉴湖时，他才回过神来，歉意的对沙勿略道：“对不起神父，我走神了。”

  沙勿略见他神清气爽，面上忧愁尽扫，微笑道：“冥思是灵魂的修炼，大人若有所得，实在可喜可贺。”

  沈默哈哈笑道：“多亏了您的一番话呀，是啊，我想清楚了，以前我患得患失，心理负担太重了，但以后都不会了，谢谢啊，神父。”

  沙勿略虽不知他到底什么意思，但见沈默心结打开，十分高兴的样子，便趁机问道：“大人，我可以在绍兴城中四处走走吗？”

  “当然，”沈默微笑道：“您的自由完全不受限制，只是如果遭到围观，还请神父海涵。”

  “我都习惯了。”沙勿略笑道：“大人只管省亲，不必以我为念。”说着一抖身上的儒袍。问沈默道：“怎么样，还想那么回事吧。”

  沈默笑着点头道：“很像那么回事儿。”