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虞淮仔细看她上下无伤，半晌无言之后，命人加强了东院的守备。

沧笙有了危机感，得空便在府上巡视一番，嘴上叼着根草叶，有护花使者的荣誉感。

……

日子一天天的过，同婚前并没有什么差异。

虞眠在北方投入的产业全部亏损倒闭之后，虞家的财政大权再度回到了虞淮的手中。

虞淮的父亲虞旻是个典型重利轻别离的商人，对于家族的观念很淡。虞眠的产业失利之后，他没有半点教育辅佐的心思，捎回的家书就说了一句话：“眠儿不善从商，令其择别道行之。”

好不容易夺来的财权交出去了，华夫人险些哭碎了眼珠。她如今才看明白，虞生仕途走得不顺，就算面上好看，说是朝廷的人又有什么用呢？一月的俸禄不够她添置一套妆粉，届时还得要看虞淮的脸色。

她闹也无用，老夫人见都不见她。找到虞生商量对策，他一脸铁青：“娘不必说了，眠弟早告知过我。虞淮同安阳王早有交情，战乱中，军队却将对我虞家产业的庇佑撤回。我当时以为是郡主同虞淮撕破脸导致的，如今看来确是他有意为之了，等的便是今日收回账目的结果。”

华夫人听得瞪大了眼，拍桌子站起来：“好个虎狼之心的小人，为了一己私利，竟损自家的产业！”她觉得不能就这样放过他，捏着拳，“走，咱们去找老夫人，找人理论去！我就不信这虞府能被他这个玩弄权术的杂碎一手遮天了！”

她喊声震天，嘴里说的都是污言秽语。骂得痛快，却迟疑虞生并没有附和，只一味低着头不做声。

华夫人一顿，正要问句怎么了，回头却见屋檐下站着一位清丽的女子，嫩绿的罗裙若新春嫩芽般清新，简单的螺髻饰以翠玉步摇，既端庄又不失活泼。

她仅是站在那，就让人耳目一新。虞淮身侧的人都有光环，虞生看着她，仿佛第一次意识到她生得如此好看。

看在华夫人的眼中却又换了副狰狞的面貌，沧笙身上着的名贵的布料她一眼就看出来了，当年她生下虞生、虞家的长子，老夫人赏赐给了她一些。制成了罗裙，只有在隆重的场面才会穿。谁想她穷奢极欲，见了几面，新裁剪的衣裳不带重样的，掏的难道不是她虞家的本？

她恶人先告状，语气不善：“少夫人站在那怎么也不吱一声？”没有娘家做后台，全凭那夜解围、稀里糊涂混到了正室，她不晓得夹起尾巴做人，还在这杵着。

沧笙神情冷淡，面上没了一贯轻盈的笑。轻飘飘扫了眼华夫人点上艳红口脂的唇，不卑不亢朝她行了礼，起身时，不着边际道：“我走错院了。”

……

华夫人失声了，毫无预兆的。

下午上街挑选新布匹的时候还好好的，一回来就说不出话了。

虞眠急匆匆来寻沧笙，沧笙过去看了一眼，表示看不出根结来，不如另请高明。于是萧大夫也被请来了，沧笙都“看不出来”，他自然更一头雾水。

托失声的福，华夫人终于见着了从佛堂出来的老夫人，毕竟是长者，哭得涕泗横流，说不出自己的委屈与害怕，求沧笙一定要救救她。

华夫人不会认字，娘出了这么大的事，虞生虞眠总不好再纠缠与账目的事，一拖便是不了了之。

虞淮出门办了趟事回来，管家便将这事告知了他。他秉承孝道，去看望了华夫人。

老夫人仍在宽慰，连带着作为后辈的虞薇与沧笙等人都在屋内作陪。见他进门，沧笙一副老实巴交的模样正襟危坐着，眸光都没有乱动一下。

此地无银三百两，上回见她如此乖巧，还是大婚的那日。虞淮心中了悟，晓得了就算过了。

他不问，夜里回了房，还是沧笙先熬不住。在床上翻来覆去数次之后，终是难以入眠，爬到他身上来，一板一眼道：“夫君，我错了，我是个坏心眼的石头。我施了点咒，让华夫人几天之内都说不了话，她是你的长辈，我……”

虞淮此刻还闭着眼，她一上来就自说自话，都不看人是否是醒着的。好在他很快就回应了，不着痕迹地扶住她的腰，一手轻车熟路地抚上了她光洁的背脊，含语先笑：“那定当是因为她做了过分的事，惹你生气了。”

沧笙想，其实平日里华夫人脾气也不好，成天骂骂咧咧的训人，听着都习惯了。她就是异常地不待见她骂虞淮，每一个字都像是滴在火里的油，烧得滋啦滋啦的。她没有虞淮的好脾气，当初华夫人那样对他，他顾念是一家人全数忍了下来。而她只因为华夫人骂了人，就叫人失声了，今个过去一探望，哭得那叫一个绝望。

沧笙是怕他会介意。

“你不听听理由吗？说不准是我小题大做了。”

虞淮反倒稍稍挑眉看她，一本正经：“你不是活泼聪明又可爱，忠贞正直又上进的六好小仙女吗，怎么会小题大做？”

沧笙眨巴眨巴眼，抖着肩笑起来：“夫君好记性，原话我都记不得了。”

虞家孙子辈里头，虞眠尚未成年，虞生只有侧房，正室空置，沧笙算是唯一的孙媳妇儿。

老夫人起初对沧笙的身份颇有介怀，后见小儿女琴瑟和鸣，相处融洽，不忍打扰。又因沧笙有讨好人的本事，才渐渐释怀了。

得人看重，随之而来的责任也就落到了肩头。沧笙是嫡系的正妻，往后便是这宅子的女主人，该学的东西多，老夫人愿意手把手地教她，是旁人求不来的福分。

既然做了凡人就入乡随俗，该有的礼度和规矩、办事的章程沧笙统统都背了下来，十分肯用功。她悟性高，人美嘴甜态度好，愈发得老夫人欢喜。

虞淮这日回来没在院中找到人，寻人一问，沧笙被提到了老夫人的佛堂。

虞淮表情微妙了一瞬，能够想象老夫人让她读佛经时，她内心的独白：“佛跟我不是一个流派呀！读他做什么呢？”

可赶到佛堂遥遥一望，她没有抗拒的意思，端端正正跪在蒲团上，衣摆整理得一丝不乱。口中念念有词，佛经背诵出来流利地犹若朗读。老夫人坐在旁边听着，一脸慈祥欣慰。

她欣慰，他却有些心疼，沧笙做这些在他看来都是委曲求全。毕竟她当初答应过他，会对老夫人好的。

……

有个这样好的胚子，老夫人哪里愿意放手，学生聪慧是每一位师长都乐意见到的，恨不得多教些东西给她。饭桌上，突然想起来：“苏州门店的绣师是不是北上了？”

虞淮回是：“今年进贡的绣品量大，未免急中出乱，特地调了些绣师来，明日便可到京。”

老夫人说好，又对沧笙：“苏绣秀雅而针法活泼，最适合你的性子了，若是有兴趣便让淮儿带你去店里看看。”

沧笙不会女红，这个老夫人是知道的。言语中没有强迫，但多少有些促成的意味。

沧笙愕了愕，学刺绣？这个似乎不是一朝一夕的努力能学成的。但没法子，老夫人是虞淮唯一在意的亲人，她说的话都需重视。正欲点头答应，那边虞淮笑着道：“术业有专攻，夫人在医术上有天赋，若三心二意，难免会有时间周转不来的时候。”