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第74章 困境难解（第1页）

大毛没走几步，听到这话，不过是回头挥了挥手，那兵卒见此，又上下打量了薛虹几眼，便不说话退到一旁。

晚上还在这码头上干活的人也不多，就是白天见到的勇子一群人，他们听见了薛虹和大毛的对话，却不敢停下手里的活，直到棠九带着满满两大车的酒肉回来，薛虹亲自吆喝着要请他们吃，众人这才明白，薛虹是要请他们吃饭。

这些人是受苦惯了的，平日里衣食都是问题，哪里能吃得到荤腥眼看这么多冒着热气的卤肉放在那里，空气中飘来的肉香早已让他们馋得不行，恨不得马上上去咬一口。

“这既然是人家少爷的盛情，咱们却之不恭，大伙儿先来吃吧，别干了。”

说话的就是今天跟勇子对话的长者，这群干活的人似乎都很听他的话，见这人话了，监工的兵卒也没出来制止，一群工人雀跃着围了过来，谢了薛虹一回便迫不及待地吃了起来。

到这会儿了，也没有那么多规矩，又累又饿的工人们大快朵颐起来，软烂多汁的卤肉和醇香四溢的美酒早就馋得人走不动路了。

那些个兵卒有想吃的，只是刚刚凑到跟前，见到棠九和竹西两个瘟神一样守在那里，却也讪讪收回了手。

其实在码头做活久了，隔上几年也能碰上心慈的富商请底下工人们吃饭，只是像薛虹这样敲诈兵头来请客的实在少见。

不过这样的做法实在解气，工人们心中也乐意得很，至于这位少爷走了之后他们会不会被兵卒们报复那是另外一回事，眼下先把肚子吃饱了再说。

而看着工人们吃得热火朝天，薛虹感到欣慰的同时也是一阵郁闷，心说，这些工人的棉衣明天就都能送来了，他还跑来连夜请他们吃了一顿大肉，这个支线任务怎么还没完成难道自己做的这一切还不算帮助这些工人了

“这位爷，小的们敬您一杯，多谢您的款待。”薛虹正在这里呆，那位长者带着勇子等几个人端着酒碗过来给薛虹敬酒。

薛虹也不扭捏，端起面前的碗了喝了一口“不用客气，我家姓薛，小子在家行二，你们叫我薛老二也就得了。这些吃的够不够若不够我再叫人去买。”

薛老二得，自称也倒罢了，这些工人是万万不敢这样叫他的，只是见他如此，众人只觉得大冷的天里心房吹进了一丝暖风。

那老者摆了摆手“够了够了，可不敢再让薛二爷破费了。我们这群人，哪里值得爷如此上眼。”

薛虹笑了“老先生不必说这话，我且问问你们，这么冷的天，怎么你们还愿意夜里来码头上干活这可比白天干活更遭罪呢。”

你老者叹了叹，露出了一脸的悲戚。

薛虹见状看向他身边“你叫勇子是吧今儿白天我见你似乎有些身手，也很有胆识，你们到底有什么难处不妨说给我听听，若我能出手相助的定不推辞，若是实在管不了，你们就当说出来牢骚也是使得的。”

勇子听了这话，点了点头，却不是张口就说，而是先给薛虹磕了个头。

薛虹这吓了一跳，却是没来得及扶起这一跪，勇子已经重重叩了一个响头“今日得见薛二爷是我们的福分，若是二爷真的有心帮我们，就绝了那个骆老六吧。”

骆老六谁啊

勇子一提起这个名字，这些吃着饭食的工人都停下了，忙拦着勇子不让他说，还有人斥责他活得不耐烦了。

而在薛虹的一再追问下，众人你一言我一语，终于说出了事情的原委。

其实这帮人都是城外尚武村的村民，村里大多数的人都姓常。听祖辈们说，他们应该是大明开国大将军常遇春的后代。只是后来几经战乱，连家谱都找不到了，这一节也无处考证。

只知道落户在尚武村的第一代先祖的确是孔武有力，以自己的双手开垦出良田，在此地繁衍生息。

本来大家伙儿的日子过得是很不错的，因为尚武村的男人们有力气，庄稼种得好，在附近的几个村庄里算是比较富裕的了，倒不至于落得到码头扛大包度日的地步。

一切皆因去年年成不好，税又重，村民们收上来的粮食除了交税和留下自己家里的口粮之外，连来年粮种的数目都不够的。

“此地税务怎到了这么严苛的地步再怎么歉收也好，怎么会没有粮种那你们就没去衙门里领粮种吗”

薛虹不解，按理说，国家的税粮年年并不是定准的，而是根据百姓的实际收成，由当地的官员拟定上税的数目报往京城户部，户部统一划准再统一接收，不可能连来年的粮种都不给百姓们留。

再说，就算百姓们真到了没有粮种的境地，各级地方政府都是有义务免费向农户们分粮种，怎么着也不可能耽误了来年的耕种的。

那老者，也就是尚武村的村长常槐山叹了叹道“二爷不知道，我们村里向来都是要交两份税的，除了给朝廷的那一部分，还有交给地主骆老六的孝敬，还哪有什么剩啊至于衙门的粮种别的地方啥样我们不知道，这地界衙门里的那些，与其说是粮种，倒不如说是麸皮，成色太次了，来年能不能芽都得两说，就别提保收不保收了。”

“是啊。粮店里面卖的粮种倒是很好，颗颗饱满的，可那售价却比上等大米还要贵，我们若是不趁着春耕之前准备好粮种，明年一年只怕都要活不下去啦。”

“哦，原来是这样”所以这帮人才会找最辛苦的活做，原本指望着赚点钱，却想不到又受到码头兵卒的欺负和克扣，只怕他们天寒地冻地受了这么多苦，自己的口袋里照样没有留下几个铜板吧

薛虹想了想，问道“那骆老六是什么来头难道当地官员不知道他的恶行，没人管他了吗”

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